Больные обожали своего доктора, после операциистановились ее друзьями и, если им требовалось в дальнейшем лечение, начиналиходить к хирургу запросто, без всякой оплаты. Катя никогда не брала денег сознакомых. И в эту жуткую историю, закончившуюся похищением, она попалаблагодаря своему характеру и больному Копылову Павлу Семеновичу.

Сначала ничто не предвещало неприятностей.Павел Семенович легко перенес операцию, трудности начались после, на седьмойдень. Катя как раз сидела в ординаторской, когда туда влетела жена Копылова своплем:

– Вы тут чаи гоняете, а Паша умирает!

Катя понеслась в палату. Одного взглядаопытному врачу хватило, чтобы понять: к операции на щитовидной железе нынешнеесостояние Павла никакого отношения не имеет. У мужика развилась крайняя формааллергии – отек Квинке. Когда после всех принятых мер Копылов порозовел изадышал нормально, Катя внимательно пересмотрела историю болезни. Тамуказывалась довольно редкая форма аллергии – на пищевую соду. Вызванная женаКопылова категорически отрицала даже возможность попадания соды к мужу.

– Слава богу, – тараторилаженщина, – не первый год живем вместе, ничего содосодержащего не было.

– Может, приятели принесли? Печеньепокупное или пасту отбеливающую «Блендамед»? Там сплошной натрийгидрокарбонат, – констатировала Катя, в глубине души прекрасно понимая, чтоот такого малого количества аллергена отек Квинке не разовьется. Ну съест ПавелСеменович крекер-другой, ну чихнет пару раз, почешется, но чтоб до удушья!..

Однако жена стояла насмерть. Муж употребляеттолько зубной порошок, а прежде чем съесть продукт, внимательно изучаетупаковку, да и не любит он кексы, печенье и готовые булочки.

Но утром ситуация повторилась вновь, как разпосле обхода, затем вечером, где-то около шести. Павел Семенович явно бралсоду, ел ее два раза в день, а потом утверждал, что не притрагивался кзапрещенному порошку. Катя терялась в догадках и подумывала позвать наконсультацию психиатра.

Катюша обыскала тумбочку Копылова, но ничего,кроме чая, кофе, фруктов и коробочки витаминов, не нашла. И именно красиваяупаковка «Витаформ» привлекла ее внимание. На этикетке стояло: «Наиболееполная, сбалансированная, универсальная и высокоэффективная формула,обеспечивающая суточную норму витаминов и минеральных веществ». Ниже приводилсясостав, а в углу маленькими буковками указывалось: нет искусственных добавок,формула из натуральных компонентов: не содержит соли, сахара, крахмала,дрожжей, кукурузы, животного жира, молока и соды.

– Сколько раз вы их принимаете? –поинтересовалась Катя у Копылова.

– Дважды в день, – честно ответилмужик, – как предписывается.

– Дайте мне одну таблеточку, –попросила Катюша.

Днем она отнесла розовенькую пилюлю вхимическую лабораторию и велела побыстрей сделать анализ. Результат ошеломлял.Дорогое импортное средство, сделанное в США, оказалось чистейшей воды подделкой.Оно не содержало витаминов А, Е, С, Д и В… Не было там ни кальция, ни фосфора,ни йода…

Только краситель и чистый натрийгидрокарбонат, по-простому – пищевая сода.

Рассказав Павлу Семеновичу об анализе, Катяспросила расстроенного мужика:

– Где вы взяли баночку?

– Сосед по палате порекомендовал, –ответил Копылов, – он их давно принимает, очень хвалил. Не слишком дорогиеи качественные, да их тут многие пьют!

Катенька не поленилась и обошла отделение.Действительно, примерно у десятка больных на тумбочках стояли знакомые белыебаночки. Взяв отовсюду по таблетке, Романова понеслась в лабораторию. И вновьхимики сообщили: краситель и сода.

Хирург пришла в полнейшее негодование.Упаковка из пятидесяти таблеток стоила двести рублей, ощутимая сумма длякармана, правда, она была меньше той, которую запрашивали широко известныефирмы «Витрум», «Доктор Тайс» и «Ирвинг Нэчурлз».

Наверное, людей подкупала цена.

Катя не могла оставить без внимания факт подобноговопиющего мошенничества и принялась искать, кто же поставляет в Москвуфальшивки.

Сначала она узнала, что «Витаформ» нераспространяется через аптеки. Витамины рекламировались в листовках, которыераскладывались по почтовым ящикам; позвонив по телефону, вы получали коробочки,их приносил курьер, за доставку не брали ничего. Пару раз реклама прошла потелевидению, но не на центральных, а на так называемых коммерческих каналах.

И тогда Катя, страстная любительницадетективных романов, решила сама разоблачить фальсификаторов. Действовала онапросто: заказала для себя «Витаформ», а потом проследила за курьером. Словом,через неделю женщина вышла на небольшой домишко в Красногорске, превращенный вкрохотный заводик. В одной комнате штамповались баночки, в другой из соды ирозовой краски лепились витамины, в третьей приклеивали изготовленные нацветном принтере этикетки. При всей своей миниатюрности производство поражалоразмахом – в день получалось несколько тысяч упаковок. Работали на «фабрике»инвалиды. Возле машины, производящей банки, стояли два глухонемых мужика,аппаратом, выплевывающим таблетки, управляли женщины, тоже не умеющиеразговаривать, а в «цеху», наклеивающем этикетки, ловко управлялись слепые.

Кате удалось не только найти заводик, она ухитриласьзаснять производство на пленку и украсть несколько важных бумаг, четкоразъяснявших: дом в Красногорске принадлежит некоему Михаилу НиколаевичуГромову и там создана реабилитационная база для инвалидов детства. Благородноедело, полностью освобождаемое от налогов.

– Как Михаилу Громову? – заикаясь,спросила я. – Не может быть, наверное, это просто тезка моего мужа.

– Нет, – покачал головойВолодя, – должен вас разочаровать. Именно ваш супруг и руководил даннымпроизводством.

– Не может быть, – заикалась ядальше, – тут явно ошибка, Михаил торгует компьютерами…

– Торговал, – поправил майор, –но давно прогорел…

– Не знала, – пробормотала яудрученно.

– А что вы вообще знали о своеммуже? – спросил Костин.

Я молчала. Хороший вопрос, похоже, что ничего.

– Ладно, – миролюбиво согласилсямайор, – об этом потом.

– Значит, Катя добралась до истины ивернулась домой, сжимая документацию и негативы. Тут бы ей пойти в милицию, но,на беду, женщина решает действовать самостоятельно и отправляется в офис кГромову.