Признаюсь честно, я тоже, глядя на то, как она разговаривает с Пантерой или задумчиво смотрит на облака, ещё раз обратился к ней за помощью. И снова получил ответ, который не принес мне ничего нового. Осмотрев тот неоткрывающийся свиток с техникой, что я нашел в кисете, она сообщила: «Ещё не время. Но думаю, что когда ты изменишься, то легко откроешь его. Пока что его знания для тебя бесполезны.» Слишком серьёзная речь для моей девятилетней сестры, чтобы принять её за отговорку. Вот только подобные уходы от прямого ответа меня слишком раздражают. И когда такое случается, то самое время вернуться к занятиям с техниками.

Не знаю уж на что сильнее кивать: на свою удачу, на то что Небо смотрит на меня или же на свой талант, который не заканчивается на том, что я познаю технику с одного раза. Не знаю. И сомневаюсь, что это всё можно объяснить одним лишь упорством. Хотя... Учитывая сколько вариантов техник перебрал, сколько зелий выпил, то я один выполнил работу, которая окажется не под силу и сотне учеников какого-нибудь Комтура, что решил бы заняться подобными изысканиями и калечить послушников без оглядки на их мнение. Может как-то так и создавались где-нибудь техники. Я же обошелся только своим телом.

Первым моим достижением стал успех там, где я даже не ожидал. Уж слишком самоуверенно было влезать со своими идеями в земную технику. Вот только я всего лишь заменил в Стальной Защите символ, который решил считать Сталью на Лед. И вокруг меня возник купол из этого самого Льда. Это случилось на глазах Мириота, который как раз закончил медитацию и он же испытал его прочность. Вышло, что новая техника в моём исполнении выдерживает гораздо больше ударов, чем изначальная Стальная. Но меньше, чем когда ее выполняет Салк, чья стихия и есть сталь. Это ведь после него мне достался этот свиток с остатками прочтения. И это можно понять, ведь он применяет технику уже годы и достиг постижения. А я лишь в середине этого пути. А теперь, с символом Льда, даже чуть скатился назад с достигнутого уровня. Но это неважно. Важно то, что теперь у меня уже три техники со стихией Льда, которая так близка моей Воде, а значит я стал сильнее.

Позже, обдумав произошедшее, я уже не так сильно удивлялся успеху, ведь и Сталь тоже близка к Земле. Вероятно в этом и скрывался успех моей замены. Наверняка остальные символы в обращении к Небу содержат кучу сложностей в себе. Лед идеально подошел, а вот Вода снова не порадовала. Просто сорвалась.

Но Мириоту этого успеха хватило для того, чтобы самому завести разговор, пожертвовав ради этого временем ужина и сна. Странная беседа, в котором он снова напомнил и нашу первую встречу, и разговор после моего бегства из города. Снова говорил о том, будто само Небо связало нас и он надеется и во Второй пояс отправиться вместе и ради этого даже задержится в ожидании моего возвращения с родными от границы. Пусть. Я не стал ему сообщать о том, что планы поменялись, ведь уже понял — Мириот гораздо лучше может плести слова правды, уклоняясь от прямой лжи. Пусть. Он видит какой я талант? Тоже ничего страшного. Одно дело продать талантливую первую звезду. Другое дело восьмерку или даже девятку. Слишком лакомый кусок. Как бы он не стал поперёк горла у простого ватажника.

Гораздо сильнее интересовали вопросы, с помощью которых я пытался узнать ответ на то, сколько возможностей есть у Мириота вне Гряды. Например, спрашивал, правда ли, что у него нет вестей от Основателя. Хотя бы название клана, к которому он пошёл на службу. Разговор мамы о Кардо напомнил, что даже в Нулевом нашлись люди, которые привезли в него запрещенные монеты, да и теневики в городе говорили об этом. Я считал, что подобные люди, способные протащить что-то через границу, есть и во Втором. Но Волк ничего об этом не знал. Он вообще говорил, что подобное в Нулевом возможно лишь потому, что через границу проходят сотни Воинов всех кланов и семей Пояса. А вот из Второго пояса никаких проверяющих к нам не приходит. Только имперцы, но уж они точно не будут заниматься такой грошовой работой, как поиски слухов о мелком Мастере, который сгинул годы назад. Впрочем, Мириот признался, что не его ватаге, мелкой в сравнении с ватагами того же Шепчущего леса, обладать такими связями. Это я и хотел услышать. Безумцев, подобных мне, что почти ничего не зная, влезают к теневикам, мало. И Волк вряд ли из таких.

Второй успех пришёл ко мне только в конце недели, через шесть дней после первого. И вот он оказался ещё более неожиданным. У меня выучен добрый десяток техник передвижения: Призрачный Рывок, Двойной Шаг, Скольжение, Десять Шагов Леса, Прыжок Мангуста, просто Прыжок на два узла, Шаги Водомерки на двенадцать. И во всех из них нашлись одинаковые узлы. Впрочем, попытка улучшить орденские Шаги, слепив созвездие из всех остальных и перепробовав варианты на шесть, семь, восемь и до двенадцати узлов успеха не имела. Ничего страшного. Я всего лишь пожал плечами и двинулся дальше на вершину, для восхождения на которую выделил себе год. И путь к которой сумел пройти за один день, создав Защиту Льда. Я уже сделал всё, что хотел.

Поэтому начал рисовать созвездия для Призрачного Рывка, ничего не ожидая. Четыре узла: грудь, крестец и ступни. Ступни совпадали с Шагами, грудь со Спиной Медведя. Я добавил узел в голове от Облика Мангуста, два узла по сторонам груди, от техники силы ватажников и ещё по одному узлу в каждую ногу от других техник движения, которые как раз и хотел проверить по очереди. Всего вышло девять узлов. И уже через пять попыток, когда я использовал для ног узлы от Прыжка Мангуста, у меня вышло довести технику до конца, заставить вспыхнуть обращение к Небу и переместить меня не меньше, чем на сотню шагов, едва не воткнув в стену Зала.

Две. Две техники я создал сам за семь дней. И вот такое одним лишь телом, что может выдержать сотни срывов техник, объяснить уже было нельзя. И я больше не пытался. Удача? Она не раз была со мной, надеюсь, что останется и дальше. Небо? Оно всегда надо мной и я всегда буду идти к нему. Сам Миражный, пропитанный свершениями Древних? Что же, мне остаётся лишь поклониться духу города, который восстановил его красоту. А гора создания техник... Разве можно считать, что эта вершина одна? Этот путь, как и путь к Небу, почти бесконечен. Как впереди у идущего множество этапов, так и у меня ещё тысячи вариантов техник. Ведь я ещё могу создать техники для мамы и Лейлы. Почему я должен ограничиваться лишь собой?

Мой новый Рывок видели не так уж и много ватажников, ведь даже упорный Мириот давно вышел из круга и отправился в Лагерь на ужин. Да и похоже, они не поняли, что это новая техника, возможно посчитав её за выполненную Умножением. Ну и что? Есть семья, которая точно порадуется моему успеху. К ним и отправился, едва слил остатки сил в спящие узлы.

Утром я проснулся одним из первых, да и спал беспокойно, слишком уж много во мне было радости от осознания вчерашнего успеха. Именно поэтому начал не с очередного перебора техник, а с того, что точно не получилось ещё ни разу. Уселся на скамью и вытянул перед собой ладонь. Занёс над ней кувшин с водой и пролил содержимое тонкой струйкой. Которая тут же пролилась на камень под ногами. Мокрая ладонь, в которой собралась крохотная лужица. Да и то благодаря форме самой ладони, а не моим усилиям в ощущении своей стихии. Вот так. Можно быть гением в постижении техник, но полным бездарем в другом. В мире испытания я сумел собрать воду в комок, сохранив почти треть. Видимо не так всё просто было в том испытании, какая-то поблажка. А вот в той же медитации познания никакой поблажки мне нет. И всё оружие, что я нашел в кисете Тарсил, напитывала своим духом мама, не испытывая с этим никаких проблем. Эх, нужно было вчера об этом вспомнить, может, ночь прошла бы спокойней, и сегодня я не вскочил бы так рано. В любом случае мне ли жалеть о том, что появилось свободное время? Как будто я не могу найти на что его использовать.