class="p1">Она сама не заметила, как поднялась на ноги. Лишь услышала, как громыхнул стул за спиной, врезавшись в стену. Все теперь смотрели в её сторону — в точности так, как было утром на тренировке. Тогда они боялись — не её, а Безелика, конечно, — но теперь могли позволить себе ухмыляться. Словно только и ждали её вспышки.

Грёбанные сукины дети... Все они...

— Знания ценны сами по себе! — строго оборвала её мисс Бардон. — Да, многое из нашей программы обучения требуется для лучшего раскрытия и понимания дара, ведь...

— Здесь всё сделано для одарённых! — теперь она почти кричала. — Им позволяют бесплатно учиться! Им позволяют не сдавать часть экзаменов! И им прощают любые сраные ошибки!

— Ты забываешься, дочь! — повысила голос и мисс Бардон. Грубый голос, почти мужской, как её брови. — И если ты не сядешь на место, то я буду вынуждена доложить о твоём поведении высшим жрецам и поднять вопрос о твоём исключении! Жрецы всегда учили нас, что в любой ситуации требуется контролировать свои эмоции, управлять ими и черпать из них силу! Может быть, если бы ты вела себя так, то Иль’Пхор послал дар и тебе...

— О, — поморщилась Астра. — Я и впрямь черпаю из них силу... Прямо, как учили грёбанные жрецы!

И она смела со своего стола всё, что на нём было. Прочь полетели пинцет и скальпель. Со звоном в стену врезался хрупкий керамический поддон и раскололся на части. Смятая тетрадка вспорхнула вверх, шелестя листами. Взлетел и порошок, превратившись в пыль — в точности, как случилось с её надеждами.

— Боги! — взвизгнула мисс Бардон, когда разрезанная крыса попала ей в грудь, а затем упала на ботинки. — Великий Иль’Пхор!

— В бездну... — только и сказала Астра и, с силой оттолкнув стол, бросилась прочь из кабинета. В точности так же, как совсем недавно сбежала с тренировки. Пристыженная и смущённая.

Когда она уже бежала по коридору, то услышала, как причитает мисс Бардон:

— О, великий Иль’Пхор! Мой образец! Эта безмозглая полукровка испортила мой образец! Такой красивый и прекрасный пример мудрости твоей и твоего величия!

И Астра со злостью заткнула уши пальцами.

Глава 12. Дар. Часть 4

Шум улицы набросился на неё, стоило ей выйти. Она едва не захлебнулась знакомыми запахами лагеря, которые всегда считала родными. Согнулась пополам, с глухим сипеньем втягивая воздух — на большее сил не хватало. Её едва не стошнило, но она подавила этот порыв. Принялась расхаживать по крыльцу взад-вперёд, накручивая себя и электризуясь.

На уроках истории твердили, что слушатели всегда были одним целым — их первое поселение возникло ещё на одном из Царь-древ (у всех были разные мнения, на каком именно). Жрецы, слышащие Бога, понимающие его, ведомые им. Они стали проводником на их спины, пилигримами и первыми поселенцами. Своим примером показали, что эти огромные монстры и люди могут жить вместе, помогать друг другу. Смогли обжить их, укротить.

Так к чему теперь обижаться, что они не хотят принять Астру? Она не слышала голос Бога, а значит, наверное, и не должна была являться слушателем. Глупо было обвинять других людей в жестокости. Жестоко с ней обошлись сами Боги.

Дверь за её спиной открылась, и из училища выбежала взъерошенная Зеф. Заметив Астру, она провела рукой по волосам, отбрасывая косички за спину, и постаралась вернуть себе безмятежный вид.

— Не была уверена, что смогу догнать тебя, — она даже улыбнулась. — Бегаешь ты быстрее, чем я.

Астра остановилась. Пнула какой-то мелкий камушек, и чуть не попала им в проходящего мимо мужчину — жаль, что не попала. Оглянулась на Зеф.

— Что ты здесь делаешь?

— Почувствовала, что меня тошнит от этих крыс, — она подмигнула Астре. — Особенно от той, которая считает, что может судить, кто и чего достоин.

— И ты просто сбежала?

— Просто? О нет, перед этим я назвала мисс Бардон жирной сукой.

Астра до боли сжала зубы. Пожалуй, она должна была ощутить облегчение от поддержки подруги — единственного близкого человека во всём сраном лагере, который от неё не отвернулся. Но вместо этого ей стало лишь тяжелее.

— Дура, — процедила она, и Зеф даже вздрогнула. — Какого хрена ты это сделала?

— Ты... Злишься на меня за то, что я сбежала с урока? С того же самого, к слову сказать, что и ты?

— Да, прокляни тебя Боги! Я злюсь! — закричала Астра и со всех сил толкнула Зеф в сторону училища. Подруга так опешила, что даже интуитивно встала в боевую стойку. Неумелую, конечно. В этом она была столь же плоха, как Астра в исцелении.

— Ты сдурела, Астра? — ощерилась Зеф.

— Это ты сдурела, мать твою! У тебя есть дар! Дар, которому многие могут лишь завидовать! А ты им просто разбрасываешься! Прогуливаешь занятия, делаешь вид, что тебе плевать! Я бы всё отдала, чтобы получить то, что есть у тебя!

— Это не... — Зеф захлопала глазами.

— Иди в задницу, Зеф! А ещё лучше — вернись на занятия! Если не будешь связываться со мной, может быть, сможешь чего-то добиться!

И Астра, развернувшись, сбежала по ступеням с крыльца. Зеф дёрнулась, намереваясь броситься за ней, но, похоже, заметила на себе взгляды людей и не решилась. Тем лучше. Видят Боги, Астре как никогда требовалась её поддержка, её сочувствие, но в глубине души они обе знали, что Зеф будет лучше без неё.

— Эй! — прозвенел голос Зеф на всю небольшую площадь перед училищем. Астра против воли остановилась. — А ну стой!

Зеф подбежала ближе. С силой развернула к себе Астру. Посмотрела в глаза.

— Эй, не злись. Прекрати эту истерику.

— Всё, мать твою, кончено, слышишь? Со мной всё кончено! — Астра не хотела кричать, но крик вырвался сам собой. — Сраный Безелик выгнал меня с тренировки! Он, похоже, давно хотел от меня избавиться, и я дала отличную возможность. Так что не гробь свою жизнь из-за меня! Мне достаточно своих неудач, и я не хочу тащить на плечах ещё и твои!

— Жизнь? — Зеф наигранно расхохоталась. — Астра, ты видела Иль’Прит? Видела, что там было? Только наших пострадало больше сорока человек. А жителей острова? Знаешь сколько? Несколько сотен! Да, может быть, у меня есть сраный дар.