с Лористоном ночью на аванпостах. Но против этого категорически возражал британский комиссар генерал Р. Вильсон, который опасался сепаратного мира между Россией и Францией. Его поддержала часть генералов Главной армии. Тогда главнокомандующий согласился на встречу в Тарутинском лагере, что давало ему по времени еще одну возможность подержать наполеоновскую армию в бездействии.

Для встречи бывшего посла Франции в Санкт-Петербурге в чине дивизионного генерала светлейший князь М.И. Голенищев-Кутузов оделся в полный фельдмаршальский мундир. В Тарутинском лагере было приказано развести множество огней, чтобы ввести приближенного к императору французов дипломата в заблуждение о действительной численности здесь войск. Солдатам велели варить кашу с мясом и петь солдатские песни.

Встреча состоялась в 10.30 вечера, беседа с глазу на глаз продолжалась долгих 50 минут. Граф Лористон возвратился в Москву крайне недовольный состоявшейся беседой с русским главнокомандующим: тот отказался начать мирные переговоры и пропустить полномочного посланника императора Наполеона I в российскую столицу. Но Голенищев-Кутузов заверил собеседника, что он сообщит о их разговоре своему государю.

Действительно, утром следующего дня с отчетом о состоявшейся встрече в Санкт-Петербург был отправлен генерал князь П.И. Волконский. Император вновь оставил без ответа уже третье (и последнее) предложение Наполеона, не раз говорившего в письмах о их дружбе, начать переговоры о мире.

Император французов несколько дней ждал желанного, положительного ответа с берегов Невы. Но его так и не последовало. Теперь ему ничего не оставалось, как начать подготовку к бесславному оставлению Москвы, которая стала для общеевропейской Великой армии подлинной западней.

…Свое не столь длительное пребывание в Тарутинском лагере М.И. Голенищев-Кутузов посвятил главному – увеличению численности Главной действующей армии и повышению ее боеспособности. В Тарутино она пришла в следующем составе: 2379 офицеров и 83 260 нижних чинов. Из них пехоты – 63 238 человек, кавалерии – 10 212, артиллерии – 8680, саперов – 1130 человек. То есть на то время Кутузовская армия на четверть уступала главным силам армии Наполеона, занявшей Москву.

В Тарутино русские войска пополнились новыми рекрутами и ополченцами. На 6 октября 1812 года численность основного ядра кутузовской армии – регулярных частей достигала 88 386 человек с 622 орудиями полевой артиллерии. При этом пехота составляла 77,16 процента, кавалерия – 11,55 процентов и артиллерия – 11,29 процента.

Основу пополнения составляли рекруты последнего военного набора, 83‑го по счету. Слабо обученные рекруты отправлялись в места формирования резервных полков для дальнейшего обучения. В число регулярных войск, стоявших в Тарутинском лагере, не входили, по приказу главнокомандующего, полки рекрутов, дислоцировавшиеся в Курске, Калуге, Туле, Рязани и Владимире по следующей причине:

«…Дабы оберечь людей по наступившему холодному времени и на весну иметь хороших солдат».

Из Области войска Донского прибыло так называемое Донское ополчение в составе 26 казачьих полков по почти 600 человек в каждом, всего около 15,5 тысяч конников. Две трети из них были добровольцами. Ополчение собиралось войсковым атаманом М.И. Платовым, который за такое дело был возведен в графское достоинство Российской империи.

Каждый казак вооружался за свой счет и имел две лошади: строевую и вьючную. Неимущие снаряжались на войну за счет войсковой казны и частных пожертвований от торговых казаков и донского дворянства. По приказу атамана Матвея Платова добровольцы-«малолетки» 17–18 лет оставались на Дону; из них были составлены запасные полки. Современник свидетельствовал:

«Весь Тихий Дон взволновался, все от старого до малого летят на ратное поле защищать Россию».

Конные полки Донского ополчения «без роздыхов», делая стремительные переходы по 60 верст в сутки, быстро преодолели дальний путь с берегов Дона до реки Нары. Прибытие 26 свежих казачьих полков более чем в два раза увеличило число конницы в Главной русской армии, что сказалось в последующих событиях при преследовании отступающей наполеоновской армии.

Перед Тарутинским сражением у генерал-фельдмаршала М.И. Голенищева-Кутузова уже имелось 37 казачьих полков. Весьма значительными оказались пополнения из Уральского казачьего войска, который численно заметно уступал казачеству Дона: на театре войны 1812 года находилось шесть полков уральцев.

Главнокомандующий старался еще больше увеличить число иррегулярной легкой конницы, зная ее неприхотливость к походной жизни. В сентябре оренбургскому военному губернатору было предписано отправить в город Муром, где формировался армейский кавалерийский резерв, 31 полк конницы, в том числе 19 башкирских, по 5 оренбургских и уральских казачьих, 2 мещерякских.

После Бородинского сражения восстанавливать кавалерию приходилось в гораздо более сложных условиях, чем пехоту. Голенищев-Кутузов, в частности, хлопотал о создании формирований конных ополченцев. Так, в Тульской губернии генерал-майору князю А.П. Щербатову удалось создать конную бригаду казаков в составе двух полков.

Основным камнем преткновения в увеличении численности кавалерии являлась нехватка лошадей для строя. Кабинет министров России, по кутузовскому ходатайству, ассигновал на покупку лошадей для кавалерийского резерва 548 тысяч рублей. В итоге к началу возобновления активных военных действий в русской армии насчитывалось более 66 тысяч лошадей.

Увеличение численности армейской кавалерии считалось делом государственным. Писатель А.С. Грибоедов в статье «О кавалерийских резервах» свидетельствовал:

«Кто приведет себе на память, что, прежде всего, один конный полк формировался целыми годами; кто вспомнит, в какое смутное время кавалерийские резервы восприняли свое начало… тот, конечно, подивится многочисленной и отборной коннице, образованной в столь короткое время».

Одновременно создавался и сильный артиллерийский резерв. Он, помимо Нижнего Новгорода, формировался еще и в столице, Костроме и Тамбове. Российское военное производство боеприпасов работало на пределах своих возможностей. Увеличивается выпуск орудийных снарядов на Людиновском, Дугневском и Сукремлевском литейных заводах. Инспектору артиллерии генерал-лейтенанту П.И. Меллер-Закомельскому предписывается увеличить производство пороха на Шосткинском заводе.

Голенищев-Кутузов, готовясь к изгнанию неприятеля из российских пределов, предвидел большой размах военных действий. Это требовало увеличение потребностей Главной армии в инженерном обеспечении. Прежде всего – в строительстве и ремонте дорог, мостов, устройстве речных переправ, оборудовании полевых позиций, инженерной разведке путей движения. К слову сказать, Наполеон тоже со знанием дела проявлял большую заботу о военных инженерах.

Для Главной армии создается отдельная конно-саперная команда из 600 человек, пять пионерных (саперных) рот. Каждой из них для проведения земляных и иных работ придавалось по 500 ратников-ополченцев.

Производится реорганизация инженерных войск Главной армии, возглавляемых генерал-майором П.Н. Ивашевым. Теперь они стали состоять из двух бригад военного отделения корпуса инженеров путей сообщения, пяти пионерных и двух понтонных рот. Оснащением и укомплектованием их ведал Инженерный департамент Военного министерства.

Большой заботой для полководца М.И. Голенищева-Кутузова стало материальное обеспечение вверенных ему войск. Наступали первые осенние холодные дни, предвестники суровой зимы. В действующую армию из ближайших губерний стало поступать назначенное зимнее обмундирование: 100 тысяч полушубков, 100 тысяч пар сапог, тысячи пар