— Что? Какую работу? — сипло уточнил Алан, явно ждавший какой угодно темы для беседы, но не этой.

— Да, о чём речь? — встрял со своего насеста на сундуке Аларик.

— В этой деревне сейчас строится бордель, — только и успел сказать я, когда меня перебили.

— Как вы смеете? — попытался вскрикнуть Алан, но закашлялся.

Ко мне подступил Эмерик с перекошенным лицом. Его ноздри раздувались, как у призового бычка на корриде.

Мирабелла побледнела и стиснула своё запястье.

— Алан, возможно нам стоит хотя бы обсудить… — начала женщина.

— Нет! — рявкнул её муж. — Мы найдём другой путь!

Я покрутил головой и с шумом хлопнул себя по лбу.

— Так. Брейк, — изобразил я тайм-аут. — Я не предлагаю вашей супруге идти в ряды женщин с пониженной социальной ответственностью.

Эмерик замер, и я почти видел, как крутятся шестерни в его голове, пытаясь осмыслить мою фразу. Алан сообразил побыстрее.

— Нет? — Робко уточнила Мирабелла.

Дверь позади хлопнула. В комнату вошла Фурия, и здесь резко стало тесно.

Орчанка уловила напряжённую атмосферу, сгустившуюся в номере, и озадаченно взглянула на меня.

— Нам нужны те, кто смогут отвечать за комфорт клиентов — продолжил я. — За их кормёжку и за чистоту помещений. Все остальное не ваша забота.

— Всё равно я не уверен, что работа в подобном… заведении будет хорошей идеей, — проговорил Алан.

— Представьте, что вас зовут управляющим в отель, — вкинула, сориентировавшись, Фурия.

— Куда? — вскинула брови Мирабелла.

— На постоялый двор, — ответил я.

— Плюс, не факт, что бордель будет основной специализацией нашего бизнеса, — добавила Фурия.

Так, интересно, к чему она ведёт?

— Если поток караванов и путников позволит, мы можем сделать там ресторан или казино, — пожала плечами орчанка. — А всё остальное будет лишь побочным и не очень пристойным приработком.

А это… интересная идея.

— Нам не придётся заниматься сводничеством? — с явным напряжением в голосе задала вопрос Мирабелла.

— Нет, — ответил я. — Это не ваша забота. С сотрудниками и клиентами будет взаимодействовать другой управляющий.

— У вас будет два управляющих? — уцепился за знакомое слово Алан.

— Верно, по хозяйственной и рекреационной части, — усмехнулся я.

— Какой? — мяукнул Эмерик, молчавший весь разговор.

— Вы уже выбрали его? — игнорируя вопрос сына, спросил экс-виконт.

— Пока нет.

— Не то чтобы у нас был большой выбор, но я бы хотел посмотреть на него, прежде чем давать ответ.

— Алан! — шикнула на него жена. — Мы потеряли всё, едва не умерли и сидим здесь, а не на улице в овраге лишь из-за доброты нашей спасительницы. Если Дама Фурия пришла к нам с этим предложением, значит, она хочет нам помочь.

— Не совсем, — поправил я женщину. — Это предложение будет выгодно нам обоим.

— В чём же ваша выгода? — поинтересовался Алан. — Полагаю, вы легко можете отыскать на это место десяток желающих.

— Нам нужен тот, кому можно верить. Это первое. И тот, кто будет присматривать за вторым управляющим. Это второе.

— Значит, считаете, что он нечист на руку? — с хитринкой в запавших глазах, вскинул бровь мужчина.

— Скорее может наделать глупостей, погнавшись за прибылью, — вместо меня ответила Аврора.

— Мы согласны! — громко заявила Мирабелла.

— Белла, мы даже не выяснили размер жалованья! — с упрёком заметил Алан.

— Ваши пожелания? — я повёл рукой.

— 20 золотых в неделю и 8 % от чистой прибыли, — словно в холодную воду бросился, озвучил свои хотелки бывший виконт и трактирщик.

Я ничего не ответил, лишь смотрел на него, не убирая улыбки с лица.

Тот выдержал недолго.

— 15 золотых и 3 %, - сдался Алан.

Ваше убеждение повысилось до 121 (+1)

— Отлично. Если есть желание, можете заглянуть на стройку и посмотреть, чем там занята моя бригада. Возможно, у вас появятся какие-то идеи, как можно оптимизировать внутреннюю планировку здания или любые другие предложения. Кроме того, я буду ждать от вас список необходимого персонала с указанием должностей, графика и заработной платы.

Выйдя за дверь, я негромко рассмеялся.

— Ты чего? — Удивилась Фурия.

— Ты бы видел их лица, когда я упомянул бордель. — Они похоже решили, что их всей семьёй в сексуальное рабство отдают за долги.

— Тебе весело, потому что это не ты провёл несколько дней в яме посреди леса, ожидая, что за твоей семьёй придут соседи и убьют детей у тебя на глазах, — хмуро парировала девушка.

— Ладно-ладно.

С такой позиции я как-то не думал.

— Мы же нашли им работу и кров, верно?

Орчанка тяжело вздохнула и повела плечом.

— Ты чего? Из-за мамы?

— Частично, — кивнула она. — Ещё из-за Дженни. Еле сдержалась, чтобы все кости ей не переломать.

— Но ведь сдержалась? Управлять собой это тоже навык. Ты делаешь успехи. А что касается нашего наглого новичка, считай, что она как доберман. Нужно дать ему понять, что в стае уже есть альфа. И это совсем не пёс. С чем ты прекрасно и справилась.

— Что скажешь по Клиосу?

— Он будет пытаться отжать непомерную зарплату и выламывать руки из-за того, насколько тяжёлые обязанности ложатся на его костлявые плечи. Не давай ему спуску.

Аврора оказалась права. Это были одни из самых тяжёлых переговоров в моей жизни. И это с учётом той беседы с Эстрикс, где она собиралась меня прикончить.

Клиос напомнил мне Дрикза Акулу. Того бандита из Пяти Тузов в Аскеше. Такой же выверенный расчёт и неприкрытая алчность. Однако низменные порывы уравновешивала деятельная и сметливая натура коммерсанта. Сошлись мы на том, что гоблин построит финансовую модель и предоставит её мне на утверждение. Он же займётся поиском женщин, готовых на релокацию в глухомань под названием Рунсвик.

Я прямо видел это описание вакансии на рекрутинговом сайте.

«Разыскивается симпатичная девушка от 20 до 30 для работы в молодом перспективном стартапе. Требуется коммуникабельность, стрессоустойчивость и целеустремлённость. Знание нескольких языков предпочтительно. Работодатель гарантирует своевременную оплату, ДМС, компенсацию за переезд в Рунсвик, а также чай и печеньки».

Здесь Клиос предвидел проблемы, и я был с ним согласен. Одно дело открыть бордель посреди крупного города, другое — у черта в подмышке. Надеюсь лишь, что моё ожидание большого человеческого потока не окажется самонадеянным. Кроме того, мне не хотелось создавать какой-то притон самого низкого пошиба, обслуживающий возниц и крестьян. С этим тоже могла выйти неувязка, поскольку я не представлял глубину кошельков тех, кто всё же будет путешествовать по этому тракту.