– Колт? – Я резко открываю глаза, потерявшись в пространстве, и вижу на другом краю ванны Аву. На ней красный вязаный свитер и джинсы. Волосы собраны в высокий хвост, а с щек не успел сойти румянец, появившийся из-за морозной погоды и холодного ветра. Откуда она взялась? – Тебе никто не говорил, что засыпать в ванне опасно?

– Нет. – Я сажусь ровно и начинаю пожирать ее глазами. После зимних каникул мы довольно далеко продвинулись. У нее есть ключ от моей квартиры и она может приходить, когда ей заблагорассудится. Мы ни разу не ссорились, просто проводили время вместе и наслаждались компанией друг друга. Она продолжает говорить, что мы не встречаемся, но мне плевать. Я знаю, что она моя, а я ее. Ярлыки ничего не значат. – Что ты здесь делаешь?

– Если бы ты прочитал мое сообщение, то знал бы, что я собиралась прийти, – воркует она и прикусывает нижнюю губу, взглядом скользя по моей груди все ниже. Моя похотливая девочка вернулась. Не сказать, что я вдруг изменился. Если дело касается ее, и только ее, я не могу описать себя иным словом, кроме как ненасытный. У меня выработалась зависимость от нее, такой сладкой, но в то же время пикантной. Взрывной коктейль, но я буду обречен, если проведу вдали от нее хотя бы день. – Мы с Лайлой сходили на шопинг, и я хотела показать, что купила на вечеринку твоего отца.

– Ты купила платье?

– Я не говорила, что купила платье, – поправляет она меня, а затем сверкает зубами. Какая же она прелестная. – Ладно, это платье. И я в восторге.

– Так ты мне его покажешь?

– Не-а. Лайла забрала его с собой в общежитие. – Ава сощуривает глаза. – А вот надо было прочитать мое сообщение.

Я внимательно ее изучаю, затем тянусь вперед, хватаю за талию и притягиваю к себе. Она вскрикивает, когда ударяется о мое тело, а из ванны выплескивается вода. Ее шокированное выражение лица оправдывает мою мелкую проделку и сто́ит предстоящей уборки.

– Колтон. Какого черта?

– Становится тесновато, милая, – дразню я, довольный тем, что застал ее врасплох. Я прижимаю Аву к груди; ее одежда и волосы, собранные в хвост, промокают насквозь. – Ты останешься?

– У меня нет с собой запасной одежды. Теперь придется остаться, – ворчливо на выдохе говорит она и обнимает меня за шею. – Хотя других планов у меня и не было.

– Отлично. – Я приближаю свое лицо и целую ее в пухлые губы. На ней блеск для губ, и прежде мне было противно целовать накрашенных девушек. Но Аву? Сомневаюсь, что в ней найдется хоть что-то, что я не способен полюбить. Мне все время ее не хватает. Я хочу ее все больше, требую все больше, и она с радостью подыгрывает. В моих руках оказался послушный маленький котенок, который иногда превращается в тигрицу. Лучше бы ей никогда этого не узнать, но больше всего на свете мне нравится быть в ее власти.

– Уверена, что хочешь этого? – спрашиваю я ее в тысячный раз, и она закатывает глаза.

– Да, Колтон, я хочу это сделать. – Она дует губы и смотрит на меня, нахмурив брови. – Я купила это платье, чтобы произвести неизгладимое впечатление на твоего дорогого отца и его сучку. И сейчас давать заднюю не собираюсь.

– На меня это платье точно производит неизгладимое впечатление. – Я пожираю взглядом ее тело и облизываю губы. На ней голубое платье без рукавов с глубоким декольте, и оно облегает ее как перчатка. Которую я уже хочу снять. – Ты будешь единственной девушкой, на которую я все время буду смотреть, это точно.

– Хорошо. Не хочу, чтобы ты смотрел на других и думал о ком-то, кроме меня.

Я разражаюсь хохотом и нажимаю кнопку вызова лифта.

– По-твоему, у меня в голове осталось место для кого-то еще? Ты захватила каждую клетку моего мозга. – Я скольжу рукой вокруг ее талии, а затем притягиваю спиной к своей груди. – Жду не дождусь, когда сорву с тебя это платье.

– Слова «сорву» и «платье» не должны стоять в одном предложении, мистер Томпсон. Я потратила на него слишком много денег, чтобы ты его уничтожил, – говорит она, сильнее ко мне прижимаясь. – Разве мы не опаздываем?

– Мне плевать.

– Колт, сам же говорил, что твой папаша-придурок просил тебя не опаздывать. – Ее голос становится мягче. – Знаю, ты не горишь желанием идти на эту вечеринку, так зачем усложнять ситуацию?

– И почему ты всегда права? – Я целую ее в шею и пальцами порхаю по коже, вынуждая вздрогнуть.

– Ты бы удивился, как часто я бывала неправа. – Она оглядывается на меня через плечо. – Идем. Составлю тебе компанию.

Заходя в лифт, я крепче прижимаю ее к себе, переплетая наши пальцы.

– Лучше береги свой рассудок. Этот человек говорит и делает такое, что я просто схожу с ума. Если я не буду сдерживаться, то ситуация может принять скверный оборот.

– Как пожелаешь, Колт. – Ава стискивает мою руку и нажимает на кнопку шестого этажа.

Как только мы оказываемся в просторном помещении, я чувствую, что почти все взгляды обращены на меня и Аву. В комнате приглушенно играет приятная музыка, но вот разговоры и шепотки становятся громче. Не похоже, что здесь ждали моего появления. Уверен, отец скормил гостям какую-нибудь сказочку о том, что его сын успешный хоккеист, поэтому не сможет прийти на его шикарную вечеринку из-за кучи обязательств. Может, в кои-то веки этому придурку пригодилось мое увлечение хоккеем.

– Нам стоит подойти поздороваться с твоим отцом?

Я быстро сканирую комнату и ловлю его холодный взгляд. Я выполнил обещание. Явился. Ухмыляясь, я медленно направляюсь в его сторону с Авой.

– Он, скорее всего, не будет вести себя учтиво. Не обращай внимания ни на него, ни на его слова, хорошо?

– Хорошо, – напевает Ава, и я уверяюсь, что она не будет вести себя прилично. Ава вспыльчивая и всегда поступает, как захочет. И сегодня мне впервые остается только надеяться, что все пройдет без сучка и задоринки.

Мы почти добредаем до моего отца, и у меня вдруг возникает желание убраться отсюда. Рядом с ним стоит Хелен, в руке у нее бокал шампанского, а на лице хищная улыбка. Она не сводит глаз с моего лица, и мне становится не по себе. Нужно было выложить Аве всю правду об этой женщине.

– Это Хелен? – спрашивает Ава, когда нам остается пройти несколько шагов. Они общаются с партнером отца, мистером