Артур мучился не долго. Секунд десять и он без сил растёкся по земле.

— Ты живой? — Осторожно спросил я, на всякий случай, отойдя к стеночке. Арт повернул голову. Моргнул. Потом сел и повернулся ко мне.

— Серёга? — Потёр лоб своей грязной ладонью. — Ты настоящий?

— Нет млять, нарисованный. — Буркнул я, подозревая, что попытка лечения провалилось.

— Серёга… — Радостно произнёс парень, и его кислое лицо поплыло в улыбке. Мгновение и он подскочил на ноги. — Серёга, братан!!!

И ринулся в мою сторону, широко разведя руки в сторону, улыбаясь на всё лицо сразу. У меня от сердца отлегло — очнулся. Мы обнялись, да так крепко он меня стиснул, что весь воздух из лёгких вынесло. Впрочем, и хорошо, что вынесло. Я попробовал вдохнуть и едва не помер от удушья. Артур вонял как все помойки города разом!

— Отпусти. — Сумел я прохрипеть, прежде чем скончался от удушья.

— Ой, прости. — Отпустил он меня, и я тут же, тактично сдвинулся к стеночке. Там нагадил кто-то, но, клянусь, там воздух был значительно чище, чем возле моего друга. — Прости Серый. Я…, я ведь не думал, вообще не ожидал что встречу…, эээ…, - он замялся и закончил так —, что тут встречу. Тебя. Вот.

— Давно у тебя такие глюки?

— Как бы тебе сказать… — Артур осмотрелся, повернулся ко мне. Хотел что-то сказать, но, вдруг, медленно повернул голову обратно. Снова осмотрелся. — Всё прошло. Никого нет…, и голоса пропали…, это ты сделал?

— Я. — И он снова меня обнял. Радостно, не спорю, но я взвыл так, что он был вынужден отпрыгнуть на другую сторону проулка.

— Серый, ты чего?

— Ты пахнешь невкусно. — Буркнул я, и Артур недоумённо понюхал своё плечо.

— Твою мать… — Это он сказал откашлявшись. — Мля, ну и вонища…

— Вот-вот. Пошли, раз ты снова соображаешь, будем делать из тебя человека.

Он против не был. Всякая дрянь ему больше не мерещилась — только по пьянке. Ну, в этом состоянии мы все порой видим то, чего не существует.

Я попросил его остаться в переулке и подогнал машину. Возле магазина полиции было уже столько, что камню упасть не где. Артура скоро начнут искать по всему городу, но — искать будут заросшего, грязного бомжа. Так что первым делом мы наведались в небольшой магазин одежды. Точнее я наведался — Артур в это время ждал в машине, добавляя запаху кожаной обивки салона, неповторимую гамму самых разных ароматов, от перегара, до тухлой рыбы. Одежду взял самую простую — всё равно потом выкидывать. Переоделся Арт там же в машине. Вонять стало поменьше, когда его прежние тряпки отправились в ближайшую урну, но таки совсем не перестало. В маленьком отеле мы сняли номер, оплатив его на один день. Там Артур помылся, после часовой лёжки в ароматной воде полной ванны. Мы сразу уехали, не собираясь туда возвращаться. Следом отправились в частную парикмахерскую на окраине, где Артура постригли. И честно скажу, я не был в восторге от его новых предпочтений касательно этой части его туалета. Он остригся наголо, но не полностью — посредине черепа остался широкий гребень ото лба до затылка, ровненький, аккуратный высотой сантиметров пять.

— Моя визитная карточка. — Заявил он упрямо, когда я потребовал не сходить с ума и сбрить сие безобразие. На вопрос, о чём это он вообще, Артур ответил, что мне самому пора постричься.

Я больше не настаивал: захочет, сам скоро всё расскажет.

Ещё с час мы бродили по магазинам одежды. Подобрали ему костюмчик из только начавших входить в моду, полностью кожаных, с украшениями из цепочек, заклёпок и другой подобной ереси. Молодёжь обожала тогда подобные тряпки. Кто побогаче украшали костюмчики не только металлическими побрякушками и серебром, всего через пару лет после этого дня, я видел молодых людей, с чьих костюмов побрякушки ободрать — дом купить можно. Драгоценные камни, золото — чего только на свои тужурки они не цепляли.

Вскоре Артур стал походить на человека. Правда, со своим имиджем он здорово походил на человека молодого с капитальным отсутствием мозгов, всё своё свободное время проводящим за курением травки и на модных тусовках. Я не понимал этой его страсти к современной моде…, как, наверное, старик Жакан, не понимал выбора моего гардероба. Но Артур был не старше и не младше меня! Да уж, чужая душа потёмки. Он сильно изменился, даже теперь, когда его сумасшествие почти чудесным образом исчезло, он не стал прежним весёлым шалопаем. Остался хорошим солдатом, но в компании с ним мир начинал казаться выгребной ямой, жизнь теряла смысл, а любые начинания виделись бредовыми. Трезвый Артур, когда-то приносил в компанию дух бесшабашного веселья одной своей улыбкой. Теперь от улыбки трезвого Артура хотелось немедленно удавиться. В глазах парня застыла какая-то печальная и жуткая тайна.

Он открыл её спустя два дня.

Мы решили, что ему, теперь, когда он стал напоминать человеческое существо, следует плотно поесть. Этот пункт был выполнен с блеском — парень наелся сытно, вкусно, до отвала. Потом мы решили слегка выпить и пообщаться. Тут не всё прошло так же гладко. Наше слегка, затянулось на четверо суток.

Когда-то, Артур сходил с дистанции, на наших посиделках пьяных, в лучшем случае, третьим-четвёртым, но чаще падал первым или вторым. Теперь он легко перепивал любого из группы. Кроме Таргота…, наверное, они, поэтому так сдружились. Ну, тогда я точно знал, что он легко перепивает как минимум меня. Выяснил в тот же вечер. А когда проснулся, обнаружил, что сплю в номере, неизвестного мне отеля. Что мы творили в памяти не задержалось, но спящий на полу Арт, щеголял новым шарфиком с надписью: Саратов победит! Похоже было на шарфик футбольного фаната. Судя по пятнам крови на нём, Саратов, таки не смог победить…

На следующий день, мы продолжили отмечать возвращение Артура. Помню, как рассказал ему о Васе, Андрее — он загорелся тут же увидеть их, но мимо прошла официантка и парень, кажется, начисто забыл про друзей, которых не видел много лет. Он потом пропал куда-то и как вернулся, я не запомнил, но на щеке у него остались следы помады. Наверное, он ходил знакомиться с девушкой. Не знаю, как прошло знакомство, но ширинку Артур застегнуть забыл, толи после знакомства, толи, когда ходил в туалет. А может, сама она расстегнулась — заметили только на улице.

Мы уже изрядно приняли, и я задал вопрос о том, что с ним стряслось, как он до жизни такой дошёл и с ума спрыгнул в процессе. Артур ответил. Вдруг протрезвел и почти без эмоций, словно робот, выложил свою жутковатую историю.

Он приехал в родной город и первым делом направился домой. Ему открыла толстая тётка, абсолютно не знакомая. Она его послала очень далеко, потому как Артур застыл истуканом и не сразу заговорил. Захлопнула дверь перед носом. Парень, тогда был добродушен и реагировал на неадекватность терпеливо, на грубость так же. Он решил, что ошибся адресом. Обошёл улицу, убедился, что это та улица. Прошёл по ней снизу вверх, отсчитывая дома. Убедился что дом верный. Поднялся к нужной квартире. Ему снова открыла та же тётка. Несмотря на грубость, он задал свои вопросы. Тётка отвечать не стремилась и Артур нахамил. Истошным визгом она вызвала к порогу мужа. Артур вежливо поздоровался, его невежливо послали в неприличное место. Муж упал на пороге, не подавая признаков сознания, и тётка детально, максимально честно ответила на все вопросы.