– У меня больше нет вопросов к её величеству, – скрипнув зубами, заявляет защитник маликсара, садясь на место.  

– Благодарим за ответы, Василина Занагар, – слышу я зычный голос позади. – Можете занять место в зале, или удалиться, если для вас нахождение здесь в тягость.

Вздохнув с облегчением, я убираю руку с местного детектора лжи. Тут же рядом появляется Арид, чтобы помочь мне встать.

– Можно, я останусь? – спрашиваю тихо, когда с его помощью спускаюсь с постамента. Арид обращает на меня испытывающий взгляд и я делаю большие умоляющие глаза. – Пожа-а-алуйста.

– Уверена, что хочешь этого? – обнимает меня за талию муж.

– Да. Я хочу быть рядом с тобой. Ну и увидеть собственными глазами, чем тут всё закончится, – прижимаюсь я к нему в ответ. Ну и пусть смотрят. 

– Хорошо. Но ни шагу от меня, – пару секунд поколебавшись, со вздохом кивает муж и ведёт меня к нашим местам, где уже ожидает Рок.

Солин муж уважительно мне кивает, как только мы подходим, и его одобрение внезапно оказывается для меня очень и очень приятным.

– У обвинения остался последний свидетель, – снова берёт слово обвинитель. – Прошу пригласить в зал суда его высочество Рошада Лаймарэ, принца Лайтази.

И эта фраза производит эффект разорвавшейся бомбы. Зал буквально взрывается эмоциями, голосами, шоком. А побледневший Хасмиер, неверяще поворачивается к нам, одаривая Арида ненавидящим взглядом. Мой муж отвечат холодной усмешкой, от которой даже у меня мороз по коже.

Но раздаётся звук открываемой двери и на этот раз всё внимание сосредотачивается на решительно вошедшем Шаде.

– Приветствую, уважаемые судьи, – широко улыбается этот обаятельный зубоскал, проходя к месту, которое занимала до этого я.

– Рошад?! Что ты здесь делаешь?! Как ты посмел явиться и свидетельствовать против меня, своего старшего брата? – вскипает Хасмиер, вцепившись в подлокотники своего кресла. 

И я замечаю, как на его запястьях вспыхивают синим сдерживающие энергетические браслеты. Как объяснил мне Арид, они вполне могут стать наручниками при необходимости, если вдруг подсудимый надумает проявить агрессию.  

– О, с превеликим удовольствием посмел, Хас, – хищно ухмыляется наш союзник. – Пришло, пожалуй, время всем узнать, что ты за тварь на самом деле.

То, что происходило дальше, ничем иным, кроме как планомерным и тщательным уничтожением маликсара Хасмиера назвать не получится. Сняв все экраны и доказав свою личность, Шад сначала предъявил суду снятые им лично показатели пространственных возмущений с портала на острове Парфирайен, доказывающие, что энергетический удар, едва не стоивший жизни нам с Аридом, был нанесён лично самим Хасмиером. А потом принялся тщательно, детально с полной доказательной базой рассказывать обо всех прегрешениях и преступлениях маликсара Хасмиера, включая покрывательство и спонсирование рабовладельческой организации Кайтана и содержание в гареме рабынь с Земли.

Список прегрешений получается таким огромным, что даже для меня, не особо осведомлённой в законах Ильмондара, понятно – Хасмиеру конец. Даже если его не приговорят к высшей мере наказания, маликсаром ему уже не быть. Об этом свидетельствует и мрачное удовлетворение Арида, которое я ощущаю на эмоциональном уровне, и бледный, даже посеревший вид самого обвиняемого.

– Благодарю, ваше высочество, – берёт слово обвинитель, когда Шад умолкает, предьявив все, что хотел. – Надеюсь суд меня простит, если я задам вам ещё один вопрос, возможно, не касающийся этого дела, но интересующий всех здесь присутствующих.

Седовласый куард делает паузу, вопросительно смотря на судей, и председатель ему согласно кивает.

– Благодарю, – учтиво склоняет голову обвинитель и обращает взгляд на Шада. – Скажите, ваше высочество, как так получилось, что весь Ильмондар столько лет считал вас мёртвым? И почему вы решили воскреснуть именно сейчас?

Мне тоже очень интересно услышать ответ на этот вопрос, так что разрешению судий я очень рада.

– Почему именно сейчас? – ухмыляется Шад. – Многие из здесь присутствующих сейчас наверняка думает, что я объявился с целью получить власть, утопив брата. Но причина у меня другая. Я пришёл отомстить.

Что-то такое я и подозревала. 

– Отомстить? – хрипло и жутковато смеётся Хасмиер. – Малыш Роши, ты столько лет потратил на вынашивание своей грандиозной мести? Обиделся, что она ушла ко мне, когда ты исчез? Бедняга.

Ничего себе заявочка. Только подозреваю, там всё не так было. Не похож Шад на того, кто будет мстить брату за добровольный выбор девушки. Да ещё много лет вынашивать такую месть. Либо я совсем не разбираюсь… в куардах, что тоже вполне возможно, либо Хасмиер сейчас нагло врёт, выбешивая и провоцируя брата. И это имеет эффект.   

Лицо Шада темнеет, а в глазах вспыхивает застарелая жгучая ненависть. 

– Нет, Хас. Я хочу, чтобы ты ответил не за то, что она ушла к тебе. А за то, что ты сначала приказал убить меня, а потом против воли увёл из моего дома мою избранницу, и принудил её к слиянию, которого она не выдержала, сгорев в твоей силе.

– А что ж ты тогда не объявился и не защитил свою избранницу? Кишка тонка оказалась? – презрительно усмехается Хасмиер. – Где ты прятался, младший братишка?

– На Земле, куда меня выбросило пространственным сбоем полуживого и абсолютно обессиленного после того, как меня попытались убить, – скалится Шад. – Твои наёмники хорошо постарались. Я едва унёс от них свои переломанные ноги, на последнем издыхании открыв портал. Они мне даже прощальный подарочек вслед отправили, сбив координаты. Пришлось до нуля выложиться, чтобы не сдохнуть. Мне понадобилось долгих пять лет, чтобы восстановиться физически и энергетически в достаточной мере для возвращения в Ильмондар. Пять лет быть инвалидом в чужом мире из-за того, что мой родной брат захотел себе мою женщину. Которую сам же и убил в результате. Теперь наслаждайся расплатой. Гореть тебе долго.

Он говорит, а у меня мороз по коже. Не ожидала я такой истории их вражды. Подумать страшно... Это же ужас какой-то! Безумно, до слёз жаль Шада, жаль эту несчастную девушку. И я не могу не думать о том, что меня постигла бы такая же участь, если бы Арид меня не нашёл и так вовремя не выкупил. Если бы тогда на аукционе меня купил этот монстр. 

Шад умолкает, всё сказав. У обвинителя и защитника не находится больше вопросов, суд благодарит его за дачу показаний и отпускает с места свидетеля, и тот уверенно направляется к нам, чтобы сесть рядом с Роком. И в зале повисает напряжённая звенящая тишина. 

– Она просто оказалась слишком слабой фуэнтой, – первым нарушая молчание, цинично и даже презрительно пожимает плечами маликсар. От его ненависти и несдерживаемого тёмного холода меня даже под защитой Арида озноб берёт. – А ты был слишком слабым и молодым, чтобы брать на себя ответственность и приводить в наш мир женщину. Теперь ты собой доволен, Рошад? Отстоял правду. Отомстил за глупую девчонку, уничтожив родного брата. Смотри, как бы не аукнулось. Уважаемые судьи, давайте уже покончим с этим действом. Я так понимаю, что решение у вас единогласное?