Являясь неполитической организацией, Союз не мог стоять в стороне от происходящих политических событий. Примечательно в этом плане специальное заседание культурно-просветительской комиссии 9 января 1922 г.: в результате обсуждения было принято постановление, которое снимало запрет на обсуждение общественно-политических тем лекций в стенах Союза. Это постановление повлекло за собой специальное решение Правления Союза, которое признало, что «лекции на политические темы допускаются, но что Союз как внепартийная организация должен открыть двери представителям различных партий и, что, кроме того, дискуссии после лекций должны происходить под руководством председательствующего члена Культурно-просветительской комиссии»581После этого Комиссией было сформировано два тематических блока: № 1 «Философы – евреи», № 2 «К познанию исторической эпохи». Но на этом активные интеллектуалы Союза не остановились, и после летних каникул комиссия открыла еще два лекционных цикла: № 1 «Проблемы еврейской современности» и № 2 «Современные еврейские писатели». Обсуждались философские аспекты Шпенглера, Бергсона, Спинозы, Владимира Соловьева, работы Соломона Маймона. Не забыты были и классики русской литературы – Лев Толстой, Федор Достоевский, Владимир Короленко. В качестве консультанта для формирования списка тем и лекторов был приглашен известный еврейский ученый Давид Койген. Получивший степень доктора философии в Берне, он был профессором философии в Киевском университете, преподавал в 1920-е годы в Берлине и был автором ряда знаковых работ по теории и философии культуры и социологии науки, вышедших в Берлине (например, «Культурное видение социализма» (немецкий титул – «Die Kulturanschauung des Sozialismus» (Берлин, 1903)) и др.

Историческое осмысление прошлого и происходящего в советской России было для членов Союза не менее актуально, чем философские вопросы еврейства. Несколько тем лекций, которые приводятся ниже, дают представление о том, что волновало беженцев, и на сколь высоком уровне выступали докладчики: 10 мая 1924 г. – доклад Льва Зайцева «Право и жизнь в советской России», 25 мая 1925 г. – доклад профессора экономики Б. Д. Бруцкуса «О специфических чертах социально-экономической эволюции России», 24 мая 1926 г. – доклад Иосифа Гессена «Падение царского режима (по личным воспоминаниям и документам)». Правовые вопросы, в том числе и послереволюционной России, рассматривались в 1925 г. в докладах А. А. Гольденвейзера: «Социализм-индивидуализм-солидаризм», а также «Что такое демократия?»582Наряду с этими темами докладчиков Союза волновали и вопросы космического масштаба, как это следует из записки 10 февраля 1926 г. ученого-просветителя Г. В. Ительсона: «По случаю одной очень интересной кометы, я желал бы прочесть в Союзе русских евреев лекцию «О кометах» в продолжении моего доклада о Копернике»583.

Красный зал клуба Союза, где проходили лекции, был часто переполнен. Председательствовал на лекциях обычно Яков Львович Тейтель. Свою традицию домашних ассамблей в Самаре или в Саратове он перенес в свою новую семью – большую семью еврейских беженцев в Берлине, создав один из самых популярных центров русско-еврейской культуры. Опытный оратор и гостеприимный хозяин, он прекрасно владел залом: одинаково ловко мог увлечь слушателей и примирить горячих спорщиков. В лекционных циклах блистали звезды российской культуры и науки: профессор Лев Шестов с докладом «Авраам и Сократ», Г. Б. Слиозберг выступил на тему «Еврейство и его мистика» (24 июня 1922 г.), литературовед Ю. И. Айхенвальд рассказал о писателе Ромене Роллане в своем докладе «Рейн и Сена» (2 декабря 1922 г.), а позже выступил с докладом «Еврейское самосознание Гейне» (29 октября 1925 г.). Известный социолог, член русской академической группы Г. Д. Гурвич представил доклад на тему «Деспотический или правовой социализм?» (3 февраля 1927 г.), проф. Беренфельд на немецком языке выступил с лекцией «Значение Палестины в истории еврейства» (3 июня 1922 г.), а А. В. Сингаловский – с лекцией «Евреи в Америке»584.

Тема Палестины, как возможной цели эмиграции из Германии, представляла несоменный интерес: ей были посвящены также доклад И. М. Тривуса «Условия экономического возрождения Палестины» (27 февраля 1922 г.) и лекция Александра Кулишера «Правовое положение Палестины» (4 марта 1922 г.), а также лекция писателя и переводчика И. С. Гурвича «Арабский национализм и Палестина» (14 ноября 1929 г.). На заседаниях лектория обсуждались темы еврейства в творчестве писателей Генриха Гейне, Шолом Аша, Шолом-Алейхема, Хаима Нахмана Бялика. Такие мероприятия проводились совместно с еврейским обществом Керен-ха-Йесод, Обществом идишистов Берлина, русско-еврейским общественным клубом. Часто организовывалось обсуждение новых книг немецких, еврейских и русских авторов: например, книги популярного в то время немецкого автора Якова Вассермана «Мой путь как немца и еврея», обсуждение которой вел в Союзе Ю. Айхенвальд585, или музыкальных премьер в Москве(!): например, сообщение композитора Ю. Д. Энгеля о театре «Габима» и музыке в «Дибуке» Семена Анского586.

Были организованы и доклады на немецком языке лидеров германского еврейского сообщества. Например, доклад берлинского раввина Йоахима Принца «Евреи в 1932 году в Германии», доклад известного еврейского общественного деятеля, президента сионистского движения Германии Альфреда Клее «Правовое положение иностранцев в Германии и вопрос о переходе в германское подданство».

1920-е годы – это время интенсивных перемен не только в обществе, но и в развитии философии, социологии, психологии. Союз русских евреев не был в стороне от происходящего. Ряд докладов был посвящен проблемам воспитания, роли женщин и семейным отношениям: например, доклад профессора С. Франка «Любовь от Платона до Фрейда», доклад Б. Певзнера «Еврейская женщина и еврейское будущее», доклад Е. Житковой «Идеи Монтессори как новое мировоззрение». И, очевидно, полный зал собирали доклад доктора Ф. Тайльхабера «Еврейские сексуальные проблемы», психолога Ф. Шнеерсона «Психология интимной жизни и религиозные переживания», Г. А. Ландау «Об еврейской психике» или профессора Г. В. Ительсона «Оптимизм и пессимизм в еврейском мировоззрении» – весьма актуальные темы в эмиграции!

Тема антисемитизма часто дискутировалась на заседаниях Союза, причем антисемитизма как «русского», т.е. известного еще по опыту жизни в России, так и угрожающая опасность антисемитизма в Германии. 9 сентября 1922 г. на закрытом (!) заседании Культурно-просветительской комиссии с участием членов правления и членов комиссий Союза был заслушан доклад известной общественной и политической деятельницы, члена Берлинского союза русских писателей и журналистов Е. Д. Кусковой «Рост антисемитизма и тактика борьбы с ним». К середине 20-х годов антисемитизм в Германии становился все более заметным явлением, о чем неоднократно сообщала берлинская газета «Руль» в 1925 г.: «…Антисемитизм является определенно массовым настроением: 30% выбранных в Рейхстаг представляют определенно антисемитские партии и 16% – с антисемитскими течениями. Самое яркое антисемитское течение возглавляет Гитлер. В своих идеологических основах современный антисемитизм варьирует идеи Гобино и Чемберлена. Нет ничего легче, чем научно доказать полную несостоятельность этих теорий, но доводами нельзя поколебать их могущество над массами, отравленными экономическими и религиозными предубеждениями против еврейства»587.