Несмотря на все это, раньше я не находил подобных заброшенок. Но и город я еще далеко не весь облазил, будем честны.

Времени было в обрез, так что подготовиться основательно у меня не вышло. Но что успел, то сделал. Торговцы не продают оружие даже из-под полы. Это запрещено академией, а нарушение любого запрета ведет к выселению из города.

А как я понял, в город попасть очень трудно. Вернее, практически невозможно, если только тебя самого не пригласят, либо, если за тебя не поручится кто-то из самой академии и даже тогда не факт.

Так что к запретам относились серьезно и из-под полы не торговали. Оружием. И еще наркотой, психотропами и прочим таким. А вот алкоголь, химикаты, яды, эфир в разном виде и даже зелья не самого позитивного свойства, это пожалуйста.

На территории города слишком много выпускников с желтого факультета, да и сам факультет не маленький. Многим нужны ингредиенты для исследований и экспериментов. А вот Нуллской Хмари не было. Во-первых дорогая и редкая штука, во-вторых, «ну нет, это уже перебор, за такое можно и по шее получить». Конец цитаты Бао.

Но мне многого и не нужно было. Только то, что хорошо горит и то, чем это можно поджечь. В ходе дела я выяснил у Бао, что в мире нет ничего, блокирующего способности ловца снить или призывать сновидения.

Те самые блокираторы изобрели лет сто назад и там все завязано на рунах, причем до сих пор не известно, что за руны и как это вообще работает. Потому просто копируют. А я надеялся, что дело в каком-то особом металле.

Кто изобрел блокираторы — тоже не известно. Многие говорят на Анокс, который считает ловцов еретиками, но тут неувязочка. Аноксианцы и рунами тоже не владеют, это же язык мира снов.

Потому сходятся во мнении, что это имперцы постарались.

Но блокираторы — товар штучный и у Бао такого нет. А даже если бы и был, мне бы точно не перепало. Так-то Хоуп на своей левой руке таскает целое состояние, как оказалось. Понятное дело, что своровать блокираторы у лунатика — дураков нет.

Потому пойдем старыми дедовскими методами. На войне все средства хороши. Благо, хлопушки мне предоставили. Этакие шарики из прессованного пергамента с простенькими рунами. Внутрь кладут конфетти и развлекаются, бросая хлопушки в воздух.

Штука не взрывается, просто ломается сам шар с небольшим хлопком, но мне и этого хватит. Бион уверял, что конфетти разлетается во все стороны.

Так что, закончив нехитрую подготовку, я уселся на качели и принялся скрипеть, раскачиваясь. Ждать было не долго, ворота напротив. Компания подошла минут через десять, после того, как совсем стемнело.

А вот то, что по мою душу припрутся почти два десятка — я не ожидал. Да, в банды идут далеко не все красные, да и Саламандры — не самая популярная шайка. Их, вроде бы, всего человек двадцать, может двадцать пять. Минус четверо, что пообещали не причинять мне вреда.

Получается почти всех притащил. Беззубый лишь ухмыльнулся, разглядывая надпись и первым шагнул через ворота. Остальные замялись. Семь человек пошли следом, но еще одиннадцать не заходят.

Это включая тех, что ломают ветки вокруг забора, якобы обходя меня с флангов. Я не для того весь этот хворост раскидывал вокруг, чтобы меня можно было так легко обойти. Даже раскачиваться перестал, а ведь скрип мне почти понравился. Вернее, я к нему почти привык, а вот остальные нет.

— Я же гово… — скрип, — говорил, что мы еще, — скрип, — еще встретимся. Убл… — скрип.

Обидно, ему уже все зубы на место поставили. Мне бы так с костями. Почему все крутые штуки, вроде магии и целителей происходят в другом мире?

— Надпись все прочитали? — спросил я громко, ни к кому конкретно не обращась. — Напоминаю, биться будем насмерть.

Я уже устал повторять одно и то же. Но если надо, чтобы не сдохнуть, значит надо.

— Сегодня помре… — скрип. — Помре… — скрип.

— Эй, все видели, как я тебе харю разукрасил? — громко произнес я. — Кочергой, между прочим. Или ты им наплел, что я не смогу дать сдачи?

Шепотков не последовало, но пятеро все еще трутся за воротами. Значит, все в курсе, что их главаря сегодня избили. Я посмотрел на парня.

Десятый курс, получается, мы с ним примерно одного возраста. Чем же ты всю жизнь занимался, что такой тупой? Хотя забываю, что у него жизнь-то еще и не начиналась даже. Так что передо мной просто двадцатилетний пацан по моим меркам. Остальные и того младше.

И они всерьез готовы кого-то убить? Они вообще хоть раз лишали жизни кого-то больше таракана? Что-то чем дальше, тем больше это все похоже на балаган.

Слева со стороны заросшего парка раздался вскрик. Ничего такого, просто натянутая проволока среди деревьев. Ну, может быть пара медвежьих капканов, собранных наспех из говна и палок. По сути, буквально из говна и палок, максимум поцарапают.

Фигура главаря пошла рябью, но еще до того, как он успел накинуть сон и стать не в пример сильнее, я выбросил вперед руку. В этот раз он был осмотрительнее и не приближался на расстояние удара.

Какие у меня преимущества? Моя территория, мой опыт и качества бойца. Что у них? Численный перевес, крутые ранги ловцов и сна. Каждый из них один на один скорей всего меня уделает, потому что развеять призванное сновидение или сбросить накинутый сон не так-то уж и легко.

А вот что легко — это не дать им призвать сновидение или накинуть сон.

Глиняный горшочек впечатался в рожу главаря и разлетелся сотней осколков. Черное облако окутало голову парня.

Не дожидаясь ответки, я зашвырнул хлопушки ему за спину, накрыв остальную группу. Ловцы, даром что неопытные, хоть какую-то тактику знали, потому сразу рассредоточились, но хлопушек у меня много.

Так что через пару секунд воздух рябил от поднятой пыли, а вся дружная братия ревела и чихала, пытаясь протереть лица. Молотый перец, корица, кориандр, немного перетертой лаванды. Ладно, перец быстро закончился, так что там в основном лаванда.

Но вы вообще нюхали хоть раз лаванду? Это рекламщики ее распиарили, так-то трава воняет похуже скунса. Но никто не делает чучело лаванды, только бедного скунса.

Сейчас во дворе стоял десяток ловцов в красных мантиях и непрерывно чихал, кашлял, пускал сопли и слюни. Я нацепил одолженную маску, жаль, не нашлась чумного доктора, и достал свою кочергу.

Накинул какой-никакой сон и пошел в атаку. Пока противники дезориентированы, пока они не могут сконцентрироваться, они всего лишь сборище детей. И пусть их тренируют годами, я уже понял, что ближний бой у ловцов не в почете.

Но в этот раз я действовал жестче. Помня, что одного удара кочергой будет маловато, я бил дважды. А с накинутым сном удары выходили смачными. Только в голову, метить в челюсть и нос. Их быстро поправят, в академии целители крутые. Да и зеленому факультету нужна практика.

Но после того, как розоволосая девчонка заплакала, я решил все же сбавить обороты. Все-таки в этом мире никто не топит за феминизм и равноправие. Поэтому ей я вписал кочергой только один раз.