Денни нахмурился и покачал головой.

– Прости, если это прозвучало слишком жестко. – Он наконец отвел взгляд от моего лица и стал смотреть в свою чашку, вертя ее в руках. – Иногда правда звучит слишком болезненно… – Денни немного помолчал, а когда заговорил снова, его акцент почему-то усилился. – Но я хочу оставаться твоим другом. Ты все еще важна для меня.

Я кивнула, смахнув с глаза дерзкую слезинку.

– Все в порядке, ты можешь быть со мной откровенен, Денни, – вздохнула я, улыбнувшись. – Я ведь примерно то же самое и думала, пока мы тут сидели. – Темные брови Денни сдвинулись, и я засмеялась. – Думала, что Келлану не о чем тревожиться, потому что мы с тобой никогда больше не вступим на прежний путь.

Денни ухмыльнулся. Подняв свой стаканчик, он протянул его в мою сторону.

– Выпьем за то, чтобы никогда больше не спать вместе? – поддразнивающим тоном произнес он, и его глаза весело вспыхнули.

Видя, что он усмехается так же искренне, как и прежде, я с улыбкой чокнулась с ним своим стаканом.

– За то, чтобы мы никогда больше не занимались сексом. – Денни вскинул брови, и я быстро добавила: – Друг с другом!

От души расхохотавшись, Денни пригубил чай, а я допила кофе. Ну что я за идиотка! Все еще посмеиваясь, Денни свободно откинулся на спинку стула. Висевшее между нами напряжение наконец-то растаяло, и я улыбнулась. Я не думала, что когда-нибудь смогла бы снова стать просто другом Келлану – черт, даже когда мы еще были просто друзьями, у нас плоховато получалось, – но с Денни возвращение к прежней роли далось без особого труда.

Пока он усмехался себе под нос, я снова с тревогой подумала о Келлане. Поставив чашку, я негромко откашлялась, и Денни посмотрел на меня.

– Наверное, это прозвучит странно, но… Если тебе доведется вскоре созваниваться с Келланом, ты не мог бы… не говорить ему пока, что ты в Сиэтле?

– Кира… – вздохнул Денни, и его плечи слегка ссутулились.

Я поспешила перебить его, не давая возразить:

– Пожалуйста! Просто… Просто не упоминай об этом, а?

– Кира, – Денни снова наклонился над столом, – я не собираюсь давать тебе советы насчет твоих отношений с Келланом, но… Вряд ли ложь доведет до добра.

– А я и не собираюсь лгать, – покачала я головой, наклоняясь поближе к нему. – Я просто не хочу сообщать ему об этом прямо сейчас.

Денни бросил на меня холодный взгляд, как будто не видел разницы между одним и другим. Честно говоря, я понимала, что действительно поступаю не слишком правильно, однако Келлан наверняка очень дурно воспримет весть о том, что Денни находится рядом со мной, в то время как сам он, Келлан, где-то далеко. Это было слишком похоже на начало наших отношений.

Коснувшись руки Денни, я снова покачала головой.

– Я знаю, что все это очень серьезно, и я обязательно скажу ему, – умоляющим тоном произнесла я. – Мне просто нужно подумать, как сообщить такую новость, чтобы он не испугался до полусмерти.

Денни мгновение-другое смотрел на меня с нескрываемым удивлением, но потом его лицо смягчилось, а в глазах вспыхнуло сочувствие.

– А… Ладно, я ничего не скажу ему. Но и лгать не стану. Если он спросит, отвечу как есть. – Я тут же энергично закивала, и Денни вскинул брови. – И расскажу ему все, Кира… И об этом разговоре – тоже.

Я нервно сглотнула, но кивнула.

– Хорошо… Если дело до того дойдет. Но я первой ему сообщу.

Сдаваясь, Денни посмотрел в окно.

– Так будет лучше, пожалуй. Мне совсем ни к чему, чтобы он выплеснул все свое раздражение именно на меня.

Денни прикусил губу – его голос едва не сорвался на последних словах. Я отшатнулась. Именно так поступил сам Денни в отношении Келлана, когда набросился на него и исколотил до крови. Сжав руку Денни обеими ладонями, я прошептала:

– Спасибо, Денни.

Он кивнул, снова поворачиваясь ко мне. Меняя тему, я спросила его о новой работе. Денни мгновенно просветлел, и дальше все пошло так же, как много лет назад, когда он рассказывал мне о чем-нибудь, что его по-настоящему интересовало. Оказалось, что Денни приехал в Сиэтл уже почти месяц назад и сначала жил в очень приличном отеле, а потом подыскал себе квартиру.

– А почему ты не остановился у Келлана? – спросила я, не успев подумать.

Денни бросил на меня странный взгляд и покачал головой.

– Ну, не думаю, что это была бы хорошая идея.

Поморщившись, я кивнула. И в самом деле, мысль неудачная. Дом Келлана и для меня был полон призраков, а уж Денни, который вдруг, совсем неожиданно для себя, оказался там когда-то перед убийственной ситуацией, справиться с воспоминаниями было бы еще труднее. И я бы ничуть не удивилась, если бы он вообще никогда не захотел больше переступать порог этого дома. Так что с моей стороны было чрезвычайно глупо задавать подобный вопрос, но я просто хотела проявить практичность, как это всегда делал Денни, ведь дом Келлана сейчас стоял совсем пустой. Он терпеливо ждал возвращения своего хозяина, как ждала его и я.

После подробного рассказа Денни о нескольких проектах его фирмы, в которых ему уже пришлось участвовать, включая рекламную кампанию разных предметов женской гигиены (о ней Денни просто не мог говорить без усмешки), я вдруг обратила внимание на часы, висевшие на стене.

– Ох, черт, я же опоздаю!

Денни оглянулся и состроил очень смешную гримасу, так что я расхохоталась и не сразу вспомнила, почему именно мне надо спешить.

– Мы с тобой проболтали куда дольше, чем мне казалось. Мне на работу пора.

Денни кивнул, тоже вставая и надевая свое пальто.

Натянув куртку, я кивнула в сторону двери:

– Не хочешь пойти со мной? – и добавила, пожав плечами: – Я могла бы накормить тебя обедом, как в старые добрые времена.

Денни с усмешкой опустил голову, уставившись под ноги.

– Да, как в старые времена… – Когда он снова взглянул на меня, на его лице сияла привычная широкая улыбка. – Конечно… Почему бы и нет?

Денни поехал следом за мной к бару Пита в черной, дорогой на вид машине, принадлежавшей компании. Я улыбалась при мысли о том, что он так здорово преуспел. Впрочем, я всегда знала, что Денни добьется успеха во всем, за что бы ни взялся. На этот счет у меня никогда не было сомнений. А уж то, что он стал крупным руководителем в его-то возрасте… Похоже, Денни действительно нашел свое место в жизни.

Остановившись на месте, неофициально отведенном для машины Келлана, я наблюдала за тем, как Денни паркуется рядом. Он немного хмурился, поглядывая на «шевелл» и, возможно, гадая, куда подевалась его «хонда». Наверное, мне следовало раньше ему сказать, что Анна, по сути, конфисковала у меня его машину. К счастью, Денни не слишком волновали такие вещи.