самой девочкой, которая тогда везла его инвалидную коляску. Надежда – так ее звали. Она забеременела от Илика, а потом уехала. Тамерлан не рассказывал, что было потом, а я не спрашивала – просто у нас были свои проблемы, и мне на самом деле было не до жизни Ильяса.

Тамерлан выходит.

Мы остаемся. Стоим молча. Напряжение растет. Скоро воздух в нашей большой, уютной светлой кухне можно будет резать ножом.

- Светлячок…

У меня сердце сжимается. Воспоминания накатывают…

Мы в свадебном салоне. Я, такая счастливая, стою, в роскошном платье, в глазах капельки счастья, держу руку на плоском еще животе, а потом…

Потом появляется она. Мадина Алиева. Роскошная восточная красавица, в окружении стайки подруг. Счастливая, довольная, смотрит на меня как на мусор под ногами…

Конечно, она знала, кто я такая. Конечно, наша встреча была подстроена.

А потом… Капельки крови, стекающие по ногам и дикий страх потерять такого желанного малыша, пусть и от предателя…

- Зоя. Я знаю, что должен на коленях вымаливать прощение. И я готов. И ты не обязана меня прощать. И принимать в своем доме тоже не обязана. Я бы никогда не нарушил ваш покой, не приехал бы, не пришел… Но мне нужна помощь. Очень нужна.

Я помню, что прощать – это самое верное, и лучшее решение. И я давно все простила.

Прошлое остается в прошлом. Мы творим будущее здесь и сейчас. Мы создаем его сами.

И я хочу, чтобы это будущее у нас – у меня, у Тамерлана, у наших детей – было счастливым. Поэтому…

- Ильяс, наш дом – твой дом. Ты брат Тамерлана, значит и мой. Ты дядя наших детей, которые, конечно, должны тебя узнать и полюбить. И мы поможем, обязательно! Что бы не понадобилось тебе – поможем!

Он… он всхлипывает, потом закрывает лицо руками.

Мужчина не должен плакать – так Тамерлан учит Сандро и Косту.

Не должен. Но иногда может и поплакать.

Я делаю шаг, обнимая его. И мы стоим так некоторое время. Пока за спиной не раздается кашель.

Я отстраняюсь от Илика, поворачиваюсь с улыбкой к мужу.

- Ты должен все понять, Там, твой брат просто моложе. и посмотри, какой красавчик... и где были мои глаза раньше?

Мой муж качает головой, смеясь, протягивает руку, чтобы подтянуть меня в свои объятия.

- Неисправимая моя!

- Мы не закончили разговор, Там.

- А мне кажется, закончили. Все утром. Ты голоден, брат?

Илик смотрит на нас, обалдело, но тоже улыбается.

Его шрамы затянулись, их почти не видно. Я говорю о тех, что были на лице.

Шрамов в душе много. Но, думаю, и они затянутся. Нужно только время.

А время…

Время это самый дорогой ресурс. И у нашего маленького Светлячка времени все меньше.

Мы решаемся на кесарево в апреле.

Все проходит успешно и на свет появляется крохотная малышка. Мы давно решили, как мы ее назовем.

Даже не обсуждали.

Надежда.

Наша крохотная, но очень большая надежда на то, что все невзгоды и беды останутся в прошлом. И наш маленький Светлячок будет здоров.

Удивительно, как принимает нашу малышку Сандро – не отходит от колыбельки. Говорит, что всегда будет любить и защищать. И я знаю - он сдержит слово!

Ильяс не удивился тому, какое имя мы выбрали. Очень обрадовался. Сказал, что возможно скоро в нашей семье появится еще одна Надежда. Сказал – и уехал куда-то, видимо, искать ту самую Надежду, которую когда-то потерял…

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Эпилог.

Прошел ровно год, с тех пор как я пришла в офис к Тамерлану.

Год.

И я снова тут.

Захожу, улыбаясь, зная, что он меня ждет. И на мне снова туфли на высоком каблуке, которые я не очень умею носить. И красивое платье из уютного кашемира.

- Здравствуй, Тамерлан.

- Здравствуй, Светлячок.

Его кабинет почти не изменился. Только на стене теперь больше фотографий.

Тут и Сандро, и Коста, и Света… и даже крохотная Надежда – сверток из роддома, который я держу на руках.

Мой муж улыбается, приглашая меня подойти ближе. Я сажусь к нему на колени.

- Знаешь, когда в прошлый раз ты сделала это я чуть не умер.

- Почему? Было так плохо?

- Было так хорошо. Но очень больно.

- Почему?

- Потому что ты меня не любила. А я тебя любил.

Он прав. Или неправ. Я сама не знаю, любила я его в тот момент или нет. Но сейчас это и не важно, наверное.

- Я люблю тебя сейчас.

- Правда? – он внимательно смотрит своими ореховыми глазами. Именно так, как мне хочется. Так, как я мечтала когда-то, чтобы он смотрел. Нежно, восхищенно, ласково. И да, и нет.

Просто любя.

- Люблю. – я целую его, стараясь вложить все чувства, все мысли, все эмоции.

Он мой. Я его. Мы счастливы.

Наши дети, наконец, здоровы и с нами.

Да, у Светы ремиссия. Болезнь отступила. Она радует нас каждый день румянцем на щеках, нежными локонами, которые быстро отрастают. Они с Сандро – два сапога пара. Хулиганы. Света по-прежнему много рисует, скоро начнет занятия с педагогом. Сандро тоже нравится рисовать, но больше ему нравится что-то мастерить – любит всякие конструкторы, из которых можно собрать модель или самолета, или корабля.

Коста подрос, правда еще совсем плохо говорит, но все время старается быть со старшим братом и сестрой.

Надюшка совсем кроха. Ей пять месяцев. С учетом того, что родилась она недоношенной – набирает она хорошо, растет! С характером, крикунья, обожающая засыпать на больших руках своего отца.

- Зоя, может… поедем домой? Я могу отложить дела… - его голос хриплый, и я знаю, почему он так хочет закончить рабочий день.

- У меня есть идея получше.

- Какая?

- Узнаешь. Одевайся и поехали.

- Куда?

- Будешь много знать – скоро состаришься! Смотри, я завяжу тебе глаза!

Мы летим в Сочи.

В тот самый отель, где были почти год назад, Килиманджаро. Светлячок.

Мы летим в город, где все началось когда-то.

Где год назад я снова попала в плен его ореховых глаз и сильных рук.

У нас всего два дня, мы не можем оставить детей на больший срок, хотя с ними моя мама, приехавшая с мужем на несколько дней в столицу, мама Тамерлана, наши феи – Айна и Хосия. Няни Галина и Женя.

Мы снова стоим на том