За очередным поворотом, уже перед подъемом, Алексей обернулся. К перекрестку со стороны фермы подъезжали армейские броневики. Две машины с грязно-зелеными в темных пятнах бортами свернули на боковую дорогу.

– Растяпы! – громко выругался Черкасов. Немцы ушли туда, откуда пришли повстанцы и гнавшиеся за ними русские.

На середине подъема блеснуло стекло. Догоняем! Два тяжелых грузовика с пушками на прицепе и пикап вынырнули из зарослей кустарника и редколесья. Сейчас они хорошо видны, ползут по склону.

– Комаров, как проедем кусты, останавливайся, прячь машину, – командует вице-адмирал. – Дальше пойдем пешком.

– Догоним ли? – сомневается Халиуллин.

– Иначе они нас заметят, высадят трех бойцов за поворотом и перестреляют как тех пушкарей.

Угроза подействовала. Больше ни у кого сомнений в правильности командирского решения не возникало.

Песочек не самое лучшее покрытие, тяжелая машина буксует, вязнет всеми колесами. Полноприводный мощный внедорожник быстро догонял партизанскую колонну. Близость противника приободрила людей. Если раньше кто и малодушничал, то сейчас лица русских светились суровой решимостью расквитаться с Юргеном Остом за гибель товарища, собственное унижение, попытку использовать пленных как источник дезинформации. За все хорошее оптом и в розницу.

Как Виктор Котлов и надеялся, у кромки кустарника стояли несколько деревьев. В отличие от лесных великанов деревья на открытом пространстве росли вширь, во все стороны выбрасывали ветки с густой зеленью листвы. Как раз у дороги нашелся кармашек для машины. Внедорожник зеленый, маскировочного цвета, в тени деревьев его почти не видно.

– Давайте, быстрее! – вице-адмирал перекинул через плечо ремень штурмгевера и зашагал вверх по склону.

Шагов через двадцать пришлось сбавить темп. Покрывавший склон ежевичник скрывал под своими листьями острые камни, рытвины и пни. Если идти в обход, склон крутой, ноги скользят. Ничего, совсем немного осталось. Вот и кустарник. Последний рывок. Виктор Котлов со стоном падает на траву. Они поднялись. Взбежали по склону.

Над головой шумят кроны деревьев. Вершина и большая часть холма поросли лесом. Виктор Николаевич переворачивается на бок и извлекает из кармана трубку. Перекур. Ребятам нужен отдых. Пока командир курит, Дмитрий Комаров изучает карту.

– Нам перевалить гребень и можно спускаться, – изрекает старший лейтенант.

– А если они дальше поехали? – беспокоится Ринат. – Может, стоило развернуться и догнать солдат?

– Солдаты их не догонят, а у нас шанс есть. Вперед! – Котлов поднимается на ноги и идет к вершине холма.

Плохо, деревья мешают. Ничего вокруг не видно. Вице-адмирал надеялся засечь с вершины, куда повернули повстанцы. Бесполезно. Придется идти вслепую. Одно хорошо, грузовики с пушками на прицепе далеко видны. Стоит Юргену Осту вывести свою банду на открытое пространство, и ее сразу засекут. Даже пыль от машин бывает полезной. Длинный шлейф пыли далеко и хорошо виден, а уж морские офицеры на зрение никогда не жаловались.

Капитан Ост был доволен. Все идет по плану, все идет точно по графику. Немецкие артиллеристы даже не успели дать больше двух неприцельных очередей по кустам. Бойцы их всех положили за считаные минуты. Тех, кто успел залечь на полу машин, и раненых добивали выстрелами в упор. Партизанам были нужны пушки. Без артиллерийской прислуги.

Быстро проверив трофеи, Юрген Ост посадил своих людей в захваченные грузовики. Первой шла легковушка. Именно благодаря этому старому «Фольксвагену» и остановили немецкую колонну. Сташко просто перегородил дорогу, а когда немцы полезли из машин с целью выпороть заглохшего на пути раздолбая и сбросить его развалюху в овраг, по ним ударили автоматные очереди.

Юрген Ост не спешил. Все идет по плану, все по графику. Они не коммунисты, они не будут перевыполнять план. Пятнадцатиминутный резерв времени на непредвиденные проблемы пока не использовали. Автоколонна проскочила узость, вышла на полевую дорогу и свернула к высоте 214. На склоне холма Юрген еще год назад приглядел приличную артиллерийскую позицию.

Да, весь план висел на одном волоске. Расчет делался на захват немецких пушек. Иначе атаковать поезд бесполезно, иначе положишь тщательно подобранный, любовно выпестованный отряд без пользы. Другого варианта нет. Юрген Ост рискнул, положился на случай, и Судьба его не обманула. Немцы любезно предоставили в распоряжение капитана идеальное оружие нападения.

Достигнув ровного участка дороги перед спуском, верный Сташко сбавил ход. Вот и приметный камень. За ним надо сворачивать направо. К сожалению, легковушке не удалось выбраться из колеи и вскарабкаться на дерн. Пришлось спешно хватать в руки лопаты, срезать кусок обочины и руками толкать «Фольксваген» на луг. Армейские грузовики проехали сложный участок без проблем. Высокие и широкие шины спокойно перенесли машины через обочину.

Дальше Юрген Ост направился пешком, следом шли Марко и Збых. Остальные ехали на машинах. Пусть отдыхают, вскоре ребятам придется попотеть. Ноги капитана привычно ощупывают дорогу. Грунт плотный, каменистый. Прошедшие дожди не успели напитать почву водой, размочить глину, превратить косогор в адов участок, где и пешком тяжело идти.

Склон холма неровный. Сейчас отряд движется по узкой террасе, слева вниз обрывается крутой склон, справа затянутая ежевикой, акацией и колючками каменистая осыпь. На краю террасы за землю цепляются низенькие кривые деревца. Грунт плохой, ветра и дожди норовят сбросить деревья вниз, а они не сдаются.

Юрген невольно усмехнулся. Как все похоже на людей: одному дано спокойно тянуться к небу в лесу, расцветать пышной кроной в поле, а другим приходится с детства бороться за жизнь, всеми силами цепляться за землю, с боем тянуть из почвы соки, сгибаться под безжалостными ветрами.

Еще двести метров. Терраса незаметно сужается и сходит на нет, плавно перетекает в склон холма. Вот оно! Самая лучшая позиция. Растущие на склоне деревья мешают обзору, скрывают террасу от наблюдателей. Внизу все как на ладони. Вон и железнодорожная насыпь. Рельсы выныривают слева из ложбины между двумя возвышенностями, обходят высоту 214 по дуге и уходят за реденький лесок.

Дистанция три километра. Можно бить прямой наводкой. Пехотные стопятимиллиметровые орудия прекрасно подходят для этой задачи. Юрген Ост не знал, что за пушки ему попадутся, и попадутся ли вообще. Судьба подарила неугомонному командиру повстанцев самый лучший инструмент возмездия. Точные, длинноствольные, скорострельные пушки, бьющие по цели шестнадцатикилограммовыми фугасами.

В боеукладках есть еще бронебойные, осколочно-фугасные, шрапнельные снаряды, но повстанцам они не понадобятся. Для вскрытия блиндированных вагонов вместе с начинкой лучше всего подходят фугасы.

Пушки выкатили на огневую позицию. Юрген Ост бросил взгляд на часы: до подхода поезда остается полчаса. Это если немцы не изменили график. Не изменят, товарищи из штаба гарантировали, что менять время и скорость немцы не могут, они и так очистили участок почти от всех поездов. Одна перевозка урана парализует все движение в южной части Польши.