В тот же вечер он вынудил Тишковскую во всем сознаться, но пожалел (бедняга, как и он, была далеко не красавицей) и Алексею ничего не рассказал. Когда же осенью он встретил чету Радченко в отделе кадров, то усмехнулся и подумал, что поступил тогда мудро и его осведомленность когда-нибудь пригодится. Во всяком случае, именно через Лиду он поначалу пытался сойтись с Алексеем, однако жена в этом семействе не имела на мужа никакого влияния. Они вообще жили каждый сам по себе, хотя несведущему человеку могли показаться идеальной парой: не ссорились, не выясняли отношений, не искали приключений на стороне, обращались друг к другу подчеркнуто вежливо. Кстати, жена Цеховского (Максим женился за два года до переезда Радченко в Москву) как ни старалась, так и не смогла найти общий язык с Лидой: разговорить ту можно было лишь подшофе. В Москве же она и вовсе общалась только с бутылкой, но Алексею до этого не было никакого дела.

«И как Лиде удалось его на себе женить? — задумывался иногда Максим. — Интриги?»

Зная историю с письмами, он был в этом уверен, и все же любопытно, как именно все произошло. И вот однажды вечером он услышал то, что его интересовало.

Как-то незадолго до Лидиной аварии он вынужден был заехать домой к Радченко: рано утром Алексей улетал по делам, а тут понадобилось срочно подписать важные документы. Дома оказалась лишь одна изрядно поддавшая хозяйка, которая и пригласила гостя посидеть за барной стойкой. Так как ему все равно нужно было дождаться хозяина, он забрался на высокий стул и приготовился выслушивать жалобы страдающей от алкоголизма женщины: такое иногда случалось. Пожалуй, он был единственным, с кем Лида изредка позволяла себе откровенничать. Ну а в тот вечер она и вовсе перестала себя контролировать — за полчаса выдала ему все тайны: как с помощью врачей имитировала беременность и выкидыш, как в итоге отвоевала Радченко у девушки по имени Тамара, как выручила ее история с абортом, на который решилась та девушка, потому что не любила Алексея по-настоящему.

Молча слушая пьяные излияния, Цеховский нет-нет да и ловил логические несоответствия. Особенно смущали две толстые пачки писем, которые он видел собственными глазами: нелюбимым столько не пишут. Выходило, неведомая Тамара любила Алексея, но Лиде удалось разрушить эту любовь, а теперь она лишь пыталась изложить ему собственное видение событий.

Даже в своей нескладной семейной жизни Лида винила Тамару: это она, стерва, разрушила в Алексее веру в светлые чувства, а он, пережив предательство, так и не смог больше никого полюбить. Как же ей горько было, когда в больнице после аварии, находясь в бессознательном состоянии, муж повторял в бреду не ее, Лиды, имя, а Тамары! А ведь неизвестно, выжил бы он или нет, если бы жена не настояла на его отправке в Москву!

Но чем больше хозяйка распалялась, тем меньше у Максима было к ней сочувствия: за что боролась, на то и напоролась! Если же говорить об Алексее, то к нему он вообще не испытывал ни капли сострадания: слабак, спасовал перед женскими интригами!

Между тем Лида окончательно записала его в союзники и ее понесло: оказалось, в том, что в их семье нет детей, виновата она, а не какие-то там последствия мужниных травм! И неизвестно, какие бы еще тайны открылись Максиму, если бы в квартире не появился наконец хозяин.

Несколько дней после этого Цеховский ходил сам не свой, прикидывая, как лучше распорядиться свалившейся на него информацией, а спустя неделю пьяная Лида села за руль машины и попала в аварию. В скором времени семья Радченко распалась: отправив жену в наркодиспансер, муж переехал за город и поручил Максиму передавать ей деньги. Возможно, это обстоятельство и поспособствовало тому, что Лида прониклась к нему полным доверием и решила поговорить о грядущем разводе…

…В тот день он повез ей очередную сумму денег от бывшего благоверного. Выпив с хозяйкой кофе, достал из внутреннего кармана конверт и попросил для приличия:

— Пересчитай.

— Зачем? Я знаю, там ровно пять тысяч баксов. — Лида небрежно отодвинула конверт и неожиданно объявила: — Я на развод собралась подавать… Может, подскажешь, как сохранить хоть часть такого содержания?

— Как жена при разводе ты можешь требовать гораздо большего, — машинально ответил он и… сам испугался дальнейшего хода своих мыслей: не подозревал, насколько четко сформировалось в подсознании желание завладеть холдингом.

«Вот он — долгожданный момент!» — пронзило его. Кровь в жилах тут же забурлила, прилила к голове, стало душно…

Каким-то невероятным усилием воли он заставил себя успокоиться и посоветовал Лиде не спешить с заявлением: ему надо все обдумать.

К следующему разговору Максим готовился больше месяца. Дождавшись, пока Алексей отправится в отпуск, он снова приехал на Тверскую и, разложив по полочкам права, о которых Лида и не подозревала, предложил помощь в разделе состояния Радченко. Небескорыстно, конечно, а взамен на половину причитающейся жене доли плюс управление акциями, которые удастся отсудить. Он почему-то не сомневался, что та с ходу одобрит его план. Но вышло наоборот.

— Спасибо, но я подумала и решила, что бороться с Алексеем мне не под силу, — виновато ответила она. — Я попробую с ним договориться: не обидит.

— Нет, так не пойдет, — после долгой паузы холодно выдавил Цеховский. — Отныне мы с тобой или заодно, или… Уверен, как только он узнает правду об истории с письмами, услышит о твоей мнимой беременности и «выкидыше», ты не только не получишь ни копейки — тебя в тот же день вышвырнут из этой квартиры. Особенно его впечатлит твое бесплодие — ведь ты всех убедила, что это его вина… Да и доктору твоему вряд ли придутся по душе все эти черные делишки.

Подняв изумленные глаза, Лида наткнулась на ледяной взор Цеховского и… согласилась.

К вечеру, обсудив план действий и конспирацию, Максим оставил на барной стойке список принадлежащих Алексею российских компаний и ушел, довольный собой: первый шаг сделан. В том, что женщина его не сдаст, он был уверен (вовремя вспомнил о докторе!). И у Радченко нет оснований подозревать именно его: такой список за определенную плату мог получить любой.

В другом списке, который хранился в надежном месте, была информация иного рода, которую и за деньги не купишь: перечень офшоров. И пусть за последние три года в нем наверняка многое изменилось, это была бомба. Взорвется она или нет, зависело теперь только от Максима…

Поначалу все шло так, как он задумал. Радченко окончательно замкнулся в себе, перестал доверять кому бы то ни было, в том числе и Зельмаху, которого Цеховский слегка опасался — умен, знает все ходы и выходы в судах, одинаково владеет вопросами как хозяйственного, так и семейного права. Но потом появился этот Кушнеров, и все пошло наперекосяк. И дело даже не в вонючем кабинете, из которого поперли Максима, дело в другом — вместе Радченко и Кушнеров представляли собой силу, с которой Цеховский не был готов бороться. Мало этого, в процесс раздела имущества вступил Семен Самуилович Зельмах и первым же разговором до смерти напугал Лиду…