часов от них отстали, и Соня увела его наверх, в свою комнату. Крис решил, что первый этап испытания семьёй он прошёл. Валерию оказалось не так уж сложно обаять, с отцом и старшим братом тоже, вроде как, общий язык нашли.

Максим Александрович с супругой провели очень мягкий, по мнение Кристофера, перекрёстный допрос, выудив максимум информации о нём, его семье, положении в обществе, роде деятельности, планах на будущее и далее по списку. Никто события, предшествующие его появлению здесь, даже не затронул. И Крис чуть расслабился. Пытать его точно не собирались, выбивая информацию, как Соня забеременела и почему последние, считай, полтора месяца, провела без него.

Кир лишь спросил, не нужна ли ему помощь с документами, но Крис отмахнулся, сказал, что сам разберётся. С ним они были примерно одного возраста, может, Кир чуть старше, но Кристофер не мог не заметить глубокую уверенность во всей его манере держать себя и цепкий оценивающий взгляд, которым тот наградил его. Если бы Кириллу что-нибудь не понравилось, он бы точно попытался спустить его с крыльца, фигурально выражаясь. Без оглядки на чувства и положение сестры. Пашка пока что являлся двадцатилетним раздолбаем, а старший из семьи уже далеко пошёл, а там ещё более далёкие дали светили.

Когда Соня вышла в ванную, Крис позвонил нужным людям, чтобы двинуть тему с разрешением на брак, который ещё нужно будет легализовать на территории Великобритании, но этим они позже займутся.

Крис даже не понимал, для кого он это больше делает: для Сони или для себя. Ему почему-то вдруг стало жизненно важным всё оформить по закону, так, как надо. Соня как-то сказала, что у него в голове патриархат, может, это он и проснулся, а? Патриархат этот долбанный?

- В следующий четверг занимаемся дурацкими бумажками и едем в этот дворец или как там его Паша назвал, - сообщил Крис, когда Соня вернулась в комнату.

- А когда ты улетаешь?

- На выходных.

- То есть сразу после.

- Фактически, да, - с извиняющейся улыбкой произнёс он.

- А как же съёмки?

- Мы за неделю всё сделаем, дальше будет работа в студии и уже на объекте. Там скорость зависит только от меня. После возвращения продолжу.

- Может, я с тобой? – робко предложила Соня.

- Нет, этот гештальт я закрою самостоятельно.

Она прохромала к кровати и присела на краешек, а Крис тут же устроился рядом и опрокинул Соню на спину.

- Эй, мы в доме моих родителей.

- И что? – вызывающе бросил он. – Ты знаешь, что оргазм в два раза ярче, если существует опасность быть застуканными.

- Ты это сейчас серьёзно? – в лёгком шоке бросила Соня.

- М-м-м, уху… - только и пробормотал он, перекидывая ногу через её бёдра и наклоняясь, чтобы поцеловать.

Крис считал, что слова тут принципиально ни к чему.

- А если Паша заглянет нас проверить.

- Надеюсь, у него хватит ума этого не делать. Потому что моё терпение на исходе. Пошпынял меня, как провинившегося идиота, и хватит. Я только ради тебя терпел, в общем-то.

- А Кир?

- С этим тоже разберусь, персик. Теперь я за тебя отвечаю, - он лениво улыбнулся, заломил привычно бровь, а потом нежно, почти невесомо провёл по её животу, там, где рос их ребёнок. – Ты под моей опекой и уже давно не принцесска, которую надо охранять. Надеюсь, они это поняли.

* * *

В конце дня Соня, вымотанная предыдущей бессонной ночью и непростым разговором с семьёй, заснула довольно быстро. А вот к Крису сон все не шёл. Видимо, сказывалось напряжение последних суток. Сначала он просто лежал в темноте, наслаждаясь ощущением спящей Софи в своих объятьях: таким привычным и ни капли не позабытым чувством. Затем думал о будущем: о поездке в Англию, о Фло, которой они собирались завтра позвонить по видеосвязи, о ребенке, который у них скоро появится, о том, какие чудные повороты иногда делает жизнь. О многом. Мысли без конца бомбардировали его голову.

Наконец, он сдался, понимая, что не заснёт, тихо встал, оделся и вышел из комнаты. Спустился на первый этаж и через стеклянные двери кухни оказался на веранде. Сел на качели шезлонг и вытряхнул на ладонь сигарету из захваченной с собой пачки. Первая затяжка была глубокой и задумчивой. Здесь было тихо, только трасса шумела в отдалении. На горизонте за макушками деревьев уже брезжил рассвет, хотя стрелки часов только-только приближались к трём утра.

Кухонная дверь снова тихо отъехала в сторону.

- Сигарета найдется? - это Паша вышел на улицу и без приглашения сел на шезлонг рядом с Крисом.

- Держи, - Крис протянул ему приоткрытую пачку и зажигалку.

Через пару секунд Паша уже выпускал ровную струю табачного дыма вверх.

Он ничего не говорил, и Крис молчал. Даже не понятно, сколько они так молча курили, пока к ним не присоединился третий.

- Завязывали бы вы с этой дурной привычкой, - это уже Кирилл нарисовался на веранде, будто бы из ниоткуда.

То ли с другой стороны дома пришёл, то ли из сада.

Перемахнув через ограждение, тут же сел на него, прямо напротив парней. Кристофер заметил, что старший из братьев Варгановых сменил свою привычную одежду на толстовку и спортивные шорты, и сейчас в нём не было ни капли от молодого бизнесмена, который ему днём мини-нотации читал.

- Мне тоже давай, - протянул он руку Крису, - что это я тут один, как трезвенник-язвенник.

- Киря, а как же насчет «пора завязывать»? - поддел его Паша.

- Завтра завяжем, - отрезал старший брат.

- Так может, у тебя и выпить есть? – продолжил Паша.

- Может, и есть.

Пока Паша ходил на кухню за бокалами, Крис наслаждался всеми прелестями тяжелого взгляда Кирилла. Тот на него так изучающе смотрел, будто под микроскопом. В итоге их взгляды скрестились в равной борьбе, и победившего не было.

Кристоферу почему-то казалось, что Софьины братья уже обо всем договорились между собой, им оставалось лишь подловить его, что они в итоге и провернули, и  совершить эмоциональное вливание и внушение. Ну, если с ним выпивать собирались, а не морду бить, значит, не все так плохо было.

Как-то драться с практически новоиспечёнными родственниками настроя не было. Да и Соня навряд ли поймёт

- Покрепче или пиво? - спросил Кир.

- А что, ещё и выбор есть? - ехидно