Оказывается, нас все ждали в гостиной, и едва мы показались на пороге, взгляды скрестились на нас. Я посмотрела на Рэма – он сидел в кресле – и качнула головой. Позже расскажу, раз у нас планерка сейчас намечается.

– Так, ну план действий в общем-то пока такой. – Рожнов дождался, пока мы с цыганкой устроимся на диване. – Других вариантов, кроме как последить за этим бизнесменом, я пока не вижу. – Рэм с досадой поджал губы. – Снова допрашивать его нет смысла, только насторожим еще больше. Надо искать, как может быть связан темный ритуал с картинами. – Он посмотрел на Князевых. – Можете по своим каналам узнать что-нибудь?

Оба почти синхронно кивнули.

– Отлично. – Рэм глянул на Лиса, спокойно сидевшего во втором кресле. – Жень, упадешь на хвост этому Симонову? – Тот наклонил голову. – Действуй по ситуации, если получится задружиться с ним как бы случайно, вообще здорово будет. Рада, есть возможность посмотреть, хотя бы в какую сторону нам двигаться? Правы мы или нет с этим ритуалом?

Она быстро разложила карты, чуть нахмурилась, потом задумчиво протянула:

– Была черная магия, бесспорно. Но… – Рада подняла голову и посмотрела в глаза Рэму. – В эту историю и другой замешан, – негромко произнесла она странную фразу.

– Кто? – озадаченно переспросил Рэм, а я отчего-то занервничала.

От неясного предчувствия снова стало зябко, я еле удержалась о того, чтобы не обхватить плечи руками. Так захотелось сейчас оказаться рядом с Рэмом, взять его за руку, почувствовать силу и тепло, спокойствие, исходившие от барса… И плевать, как это будет выглядеть. Все равно все уже в курсе наших отношений.

– Некромант с этим делом связан, – огорошила Рада и указала на две карты в раскладе, лежавшие рядом, – Смерть и Мага перевернутого. – Уж не знаю как, но связан.

– Какой еще некромант? – удивилась Василиса, и я поняла, что придется посвящать остальных в историю, случившуюся четырнадцать лет назад.

– Тот, который за мной охотится, – тихо сказала я, глядя на свои ладони и остро чувствуя на себе взгляд Рэма.

И начала рассказывать ту давнюю историю. Теперь я не сомневалась, что вампиров на мою семью натравил Осокин, хотя как ему это удалось, да еще и выйти сухим из воды, отведя от себя все подозрения, тот еще вопрос. Если честно, знать ответ мне не хотелось, а хотелось избавиться от сумасшедшего, посчитавшего, что я гожусь на роль его возрожденной возлюбленной.

– И теперь он где-то в Питере, – закончила рассказ, ни на кого не глядя.

Несколько минут в гостиной царила тишина, а потом я краем глаза уловила движение – Рэм встал, подошел ко мне и присел на ручку дивана, обняв за плечи. С облегчением выдохнула, прикрыв глаза, и прислонилась к нему. Стало спокойнее, страх отступил, затаился на время.

– Так, – ровным голосом отозвался Андрюха. – Раз он тоже некромант, я поговорю с нашими, – кивнул он. – Скорее всего, сможем найти, где он в городе.

Я с любопытством покосилась на Князева.

– Как? – вырвался вопрос, мне в самом деле было интересно.

На губах Андрея появилась скупая улыбка.

– У нас есть свои способы, – обтекаемо ответил он. – Уж за своими мы всегда приглядываем, где бы они ни были. – Улыбка превратилась в жесткую усмешку. – Опасное у нас занятие, Ален, потому и никто, занимающийся некромантией, не остается без внимания. Пусть даже он сам считает, что закрылся от всех.

Признаться, о темном искусстве я знала прискорбно мало, никогда им не интересовалась, чувствуя интуитивное отвращение ко всему, связанному со смертью. Да и зачем мне секреты сообщества некромантов?

– Заодно можно попробовать узнать, каких сюрпризов стоит ожидать. – Андрей поднялся.

А за ним непривычно серьезная Василиса.

– Я оберег тебе сделаю, – негромко сказала она, глядя мне в глаза, и добавила: – Родовой.

Я вздрогнула и уставилась на ведьму: такого предложения не ожидала. Родовые ведьминские обереги делались исключительно для членов рода, как можно понять, и секрет их изготовления передавался от матери к дочери, не выходя за пределы. Защита у таких штук очень сильная, и пробиться через нее не так-то просто, только если есть кровь защищаемого. Но я не знала, какие козыри у Осокина… Однако и отказываться просто так от помощи было бы глупо.

– А разрешат? – робко уточнила я.

– Разрешат, – уверенно кивнула Василиса и сверкнула глазами, нахмурившись. Теперь передо мной стояла не веселушка и близкая подруга, а настоящая ведьма. – Не волнуйся, я все улажу. – На ее губах мелькнула улыбка, взгляд смягчился. – Ты, главное, не рискуй понапрасну, ладно?

Вместо меня ответил Рэм:

– Я прослежу.

И его ладонь невесомо прошлась по моим волосам. Всего два слова, но сказанных так, что я окончательно успокоилась. Да, точно, проследит. Покосилась на Женьку – он лишь мазнул по нам взглядом и поднялся вслед за остальными.

– Где мне этого бизнесмена ловить? – по-деловому осведомился Лис, и как я ни прислушивалась, его голос звучал нормально.

– Сейчас. – Рэм поднялся и достал из кармана телефон, набрал следователя. – Серег, привет. Скажи, где Симонова найти сейчас можно? Ага, да, понял, спасибо. – Барс кивнул. – Нет, пока ничего толкового не нашли. Хорошо, перезвоню. – Он нажал отбой и почти сразу набрал еще какой-то номер. – Паш, привет. Слушай, можешь мне достать распечатку звонков с одного номера? – Рэм замолчал, выслушивая ответ. – Ну, где-то недели за две последние, – добавил он, снова помолчал, и уголок его рта дрогнул в легкой улыбке. – Да, спасибо, старик, жду. – Мой барс убрал телефон и повернулся к Женьке. – Пойдем, фото дам и адрес запишешь. – Рэм направился к кабинету, Лис за ним.

Я же осталась в гостиной, уже теперь одна. Рада ушла к себе, Князевы уехали, а через пару минут и Женька вышел и поспешил в коридор. Рэм, проводив глазами Лиса, подошел ко мне, обнял, заглянул в глаза.

– Перебираешься ко мне, – строго произнес он без капли веселья. – По крайней мере, пока не поймаем этого некроманта. В мою квартиру он точно не сможет залезть. – Голубые глаза моего барса хищно блеснули.

А я порадовалась, что не успела толком разобрать сумки, привезенные от Женьки. Потом обсудим, где жить будем, а пока я ничего не имею против. Обняла его за пояс, прижалась и послушно ответила:

– Хорошо.

Рэм на мгновение сжал меня крепче, погладил по голове, отчего я прижмурилась, как кошка, и едва не замурлыкала, потом отпустил и ушел в кабинет. А я осталась на подоконнике, умиротворенно улыбаясь и чувствуя себя спокойно. Чтобы занять время, пока мы дожидались возвращения Князевых и сведений от Женьки, занялась раскопками в сети дальше, пытаясь придумать, как же могут быть связаны Симонов и Осокин и при чем здесь рукастый художник со способностью рисовать смертельно опасные картины. А может, и не картины? Может, просто какой-то знак, сложная пентаграмма, да мало ли что можно нарисовать масляными красками? И все-таки мысль о художнике упорно не выходила из головы, а интуиции я доверяла. Картина была, но вот какая и как она подействовала? Зуб даю, Симонов ее уничтожил, как только она выполнила миссию, а вот что именно она делала, было бы крайне любопытно узнать.