– Тогда предлагаю узнать, куда зазывали Симонова пару недель назад. – Глаза Рэма блеснули азартом. – Вдруг выясним что-то интересное.

Не откладывая в долгий ящик, он набрал номер этого арт-центра, но тут нас ждал облом – трубку никто не брал. То ли у них короткий рабочий день, то ли вообще выходной.

– Ален, где они находятся? – Рэм поднялся. – Давай съездим туда, проверим.

Центр находился недалеко от Звенигородской, и мы не стали затягивать, сразу собравшись и поехав по нужному адресу. И оказались перед закрытой дверью с табличкой, что сегодня у них санитарный день.

– Завтра с утра приедем, – кивнул Рэм, ничуть не разочарованный.

По пути обратно в офис он позвонил Женьке – слежка за Симоновым пока ничего не дала, после укороченного рабочего дня он уехал домой и по пути никуда не заезжал, из квартиры не выходил.

– Так, ладно, оставь пока его, – принял решение мой барс. – Мы тут с другой стороны накопали кое-что, сначала проверим эту ниточку, потом вернемся к Симонову. Езжай домой, сегодня больше ничего интересного не будет. – Он улыбнулся уголком губ.

За окном уже темнело – шестой час, вторая половина ноября, день короткий. Когда мы вернулись в офис, Рэм решительно заявил, что нет смысла досиживать, и если у Василисы и Рады нет никаких встреч на сегодня, то все могут идти по домам. Я люблю наше новое начальство, да! И судя по взглядам, которые бросала на Рожнова женская часть нашего коллектива, они его обожали тоже. Ну а мы поехали собираться… Как хорошо, что я сумки не разобрала все же.

– Ты ужинать как, дома предпочитаешь, или куда-нибудь сходим? – невозмутимо поинтересовался он, пока мы ехали на Петроградку.

Я посмотрела на его профиль, несколько мгновений подумала…

– Дома, – уверенно ответила, поняв, что хочу уютного вечера вдвоем, может даже, с каким-нибудь хорошим романтическим фильмом.

Особенно в свете того, что Осокин открыл на меня сезон охоты, лишний раз появляться в людных местах желания нет.

– Тогда забираем твои вещи, потом в магазин, потом домой, – обозначил наш план действий Рэм.

С моей стороны возражений не последовало. А когда ладонь моего барса легла мне на затылок, тихонько поглаживая, я расслабилась окончательно, зажмурилась и прижалась к ласкающим пальцам, чувствуя умиротворение и счастье. Так мы и доехали в уютной тишине до моего дома.

– С тобой подняться? – Мой барс вопросительно глянул на меня.

– Да не, я быстро, – мотнула головой и выпрямилась, потом немного смущенно улыбнулась. – Я даже не разбирала еще вещи, так что долго не буду.

После чего вышла и поспешила к подъезду. Однако, когда уже поднялась на два этажа, услышала вдруг странный звук, тихий писк. Я замерла, заозиралась, отыскивая источник звука, инстинкты внутри встрепенулись. Звук повторился снова, такой жалобный, отчаянный, что во мне все перевернулось. И тут взгляд наткнулся на маленький дрожащий серый комочек в углу, издававший этот писк. В груди защемило, сердце сжалось, и я присела перед крохой – сразу вспомнилось, как сама оказалась одним холодным осенним днем на улице, грязная, замерзшая и без надежды на помощь…

– Маленький, – прошептала я и осторожно протянула руку.

Котенок посмотрел на меня серыми, еще даже не цветными глазенками, и я не могла оставить его тут одного. Ему недели три, не больше, малыш легко поместился на моей ладони, худенький и слабенький. Едва оказавшись в моих руках, он сразу затих и, кажется, дрожать стал меньше. Перескакивая через ступеньки, я почти бегом поднялась к себе, даже не задумываясь, что же буду делать с найденышем. У меня никогда не было домашних животных, я сама оборотень, но тут просто не смогла пройти мимо. Почти на ощупь открыв дверь, прошла сразу на кухню, достала блюдце, накрошила в него булки и налила молока – малыш наверняка голодный. Аккуратно поставила блюдце на пол, посадила рядом котенка, и он тут же ткнулся мордочкой в еду, начав с азартом чавкать. Я расплылась в улыбке, с умилением глядя на кису, осторожно почесала его между ушами, а в следующий момент, сама не понимая, почему вдруг, перекинулась в рысь.

Признаться, я даже забыла, зачем вообще пришла, все мое внимание сосредоточилось на урчащем комочке, который после сытной еды перестал наконец дрожать. Его пузико сделалось круглым, из глаз ушла тоска, и как только он увидел рядом с собой большую кошку, тут же смело пошел ко мне. Признаться, я опасалась, что он испугается – все же по сравнению с ним моя рысь была очень большой. Инстинкты тут же взяли верх, и я начала вылизывать малыша, для удобства улегшись на пол. Закономерно, налопавшись, котенок привалился к моему животу, свернулся клубочком и мирно задрых, продолжая тихонечко урчать от избытка положительных эмоций и ощущений. А я боялась пошевелиться лишний раз, чтобы не разбудить, и сдерживала порыв снова провести языком по шерстке, убрать с малыша запах улицы и горестей. Конечно, его надо будет еще раз помыть, уже тщательнее, шампунем против блох, сводить к ветеринару, проверить на инфекции, сделать прививки, только это позже… Ой. Меня же Рэм ждет!

Только подумала о барсе, как мое чуткое ухо уловило шаги и еле слышный скрип двери – кажется, я даже забыла ее закрыть, так торопилась позаботиться о найденыше. Через пару минут на пороге кухни возник Рэм, и тревога на его лице сменилась озадаченным выражением, едва он узрел милую картину меня и котенка на моем пузе.

– О как, – обронил он и присел на корточки, с интересом разглядывая кроху рядом со мной. – Вот только отпусти тебя одну, – с доброй усмешкой сказал Рэм и перевел взгляд на меня. – Ну и что мне с вами делать, кошки мои?

В ответ я сначала осторожно поправила носом сползшего и дрыхнувшего без задних лап малыша, а потом положила голову на лапы, выразительно покосившись на Рэма. Он вздохнул, покачал головой, потом кивнул на моего питомца:

– Ладно, бери его, и пойдем. Сумки где?

Так и получилось, что вскоре из подъезда вышла занятная процессия: впереди Рэм с сумками, за ним – я, по-прежнему оставаясь рысью и неся в зубах котенка. По-моему, он так и дремал, поджав лапки и хвостик и полностью доверившись мне. В машине пришлось возвращаться в человеческий облик и взять малыша в ладони, против чего он совершенно не возражал. Оставив вещи и звереныша у Рэма, мы сделали набег на ближайший магазин, закупив, кроме еды, еще всякой мелочи для нового жителя: вопроса о том, чтобы отдать его в приют или кому-то другому, конечно, не стояло, что меня очень обрадовало.

Вечер прошел уютно и именно так, как я представляла. Сначала мы вместе готовили, и Найдена – котенок оказался кошечкой, – вымытая, высушенная и довольная жизнью, наблюдала за действом с моего плеча, удобно там устроившись и категорически не желая слезать на пол. Потом, собравшись в гостиной, мы ужинали и смотрели фильм, а после, уже поздним вечером, отправились в спальню. Конечно, уснули не сразу, но, засыпая на плече самого лучшего мужчины через несколько часов, я поняла, что в самом деле счастлива. И на Женьку уже не обижалась даже в глубине души, что его личная жизнь изменилась так же быстро, как и моя. Рада в самом деле не ошибается в своих предсказаниях.