когда же ты поймешь?! Ни ты, ни я не можем предвидеть кто из нашего общества окажется тем гением, что одарит человечество в целом, новым изобретением, или передовой концепцией социального устройства! Ни можем мы с тобой решать кому жить, а кому умирать! Нет у нас такого права…

— Ты хоть слышишь себя?! Ты же сам тридцать лет назад решил, кто достоин жить, а кому пришло время умереть. Именно твоя установка превратила мир в снежную пустыню, — на этот раз Сантар пожевал губами не в силах подобрать достойные аргументы.

— Мне пришлось. Люди перестали быть людьми…

— Ты убил миллионы обездоленных в Куватре, да и на Юге жили далеко не роботы корпоратов, — продолжал нажимать на Мудрого Гранидар.

— Я сделал, то, что сделал, — после долгого молчания произнес Сантар. — И всегда буду нести это преступление в своем сердце…, наверное, правитель должен вовремя уйти.

— Наверное, — задумчиво поддержал выводы Мудрого Гранидар.

— Отдай мне дар бессмертия, он не должен попасть в недостойные руки, — Гранидар вновь склонился к Сантару.

— Это невозможно. Дар часть меня, — солгал Сантар.

Гранидар отшатнулся и глядя сверху на арестанта спросил.

— Ты надо мной смеешься?

— Отнюдь. Ищешь ответы, спроси Ванада. Ты ведь знаешь кто он? Знаешь! — удовлетворенно улыбнулся Сантар, глядя на испуганное лицо правителя Нижнего Рояла.

****

Арка завибрировала, тонкий звук впился в мозг. Гитат выкрутил ручку на максимум, а затем начал постепенно изменять длину звуковой волны. Неожиданно давление исчезло, остался только мерный гул. Довруж убрал руки от ушей. Рваный камень за аркой, подернулся дымкой, казалось гранит испаряется. Минута, и на его месте заклубились призрачные вихри, показался темный тоннель. Чернота быстро наступала на арку, и едва коснувшись камня, исчезла, а на месте тоннеля появилось прозрачное марево.

— Получилось! — вскрикнул лаборант, механический голос полуробота из Куватры резанул слух.

Сейчас он пришел в себя и совсем уже не напоминал полумертвого бойца отряда киборгов. Имплантаты, очень щадяще встроенные в тело парня, сразу выдавали в нем воина корпоратов. Левенгор удивительно быстро сошелся с невесткой Довружа, какое-то время пленный провел в их доме. Несмотря на полумеханическое тело парня, Таня нисколько не сторонилась иноземца. Старик даже замечал искры ревности в глазах сына. Лет через пять Левенгор получил гражданство Нового Улавая, и тогда его приглядел Гитат, с тех пор он принимал особое участие в судьбе молодого лаборанта.

— Как назовем новый мир? — довольно проскрипел Гитат.

— Менантр! — тут же отозвался лаборант.

— Почему Менантр? — удивился Довруж.

— У вас за стеной, мало кто знает, но на дальнем юге, Дангрисиду издавна называют Сокрытая земля. Среди альянса корпораций почему-то закрепилось название из старо Тульганского. Сокрытая земля на языке моих предков звучит как Менантр, — вместо Левенгора пояснил Гитат.

— Ну, не знаю, может мир и сокрытый, но все лучше, чем наш, — Довруж указал на призрачную завесу.

По ту сторону, на бескрайнем поле, голубые травы пошли волнами под напором порывистого ветра. Яркое солнце, утраченное в мире Фанарион, непривычно слепило глаза. Довруж не мог оторвать взгляд от одинокого солнечного луча, робко упавшего на пол их лаборатории.

— Так, что мы решим? — напомнил Гитат.

— Однозначно Менантр, — отозвался Левенгор.

— Пусть будет Менантр. Если вам это греет душу, то почему бы нет, — согласился Довруж

— Тогда нарекаю новый мир Менантром!!! — торжественно произнес Гитат, патетически воздев руки к выбеленному потолку.

****

Резные, деревянные панели заботливо укрыли мертвящий камень старинного дома. Тридцать лет под землей, а Гранидар так и не свыкся с заточением в Новом Улавае. Пробитые в сплошной кладке окна верхнего этажа открывали безрадостное зрелище. Тяжелый потолок рванного камня гигантской каверны, прикрыло голографическое небо, с пушистыми облаками и жарким солнцем. Иногда на гладкие дороги падала тень нарисованной птицы.

— Как натурально сделали, — с раздражением отметил про себя Гранидар. Северяне его поразили, он и предположить не мог что соседи так далеко ушли в технологиях.

Взгляд Мудрого упал на зеленные террасы, поглотившие безжизненные строения из камня. Впереди, метрах в пятидесяти, разбили парк, там гомонили дети. Тонкий визг какого-то мальца неприятно впивался в голову, Гранидар с силой захлопнул окно и повернулся к посетителю.

— Значит мы не сможем перейти в Менантр? — недовольно морщась спросил он у безмятежно развалившегося в кресле Гитата.

— К сожалению, нет. Анализы показали непригодную для дыхания атмосферу, — снисходительно улыбнулся правитель Тульгана.

— Можно сказать, что тридцать лет и несколько миллиардов ты выкинул на ветер? — подытожил мудрец юга.

— Не все так ужасно…

— Да что ты? Через неделю к нам припрется Огненный титан, а ты мне рассказываешь, что ничего ужасного не случилось? Это был наш единственный шанс на спасение, а ты утверждаешь, что все не так уж и плохо. Или ты нашел другой мир? — жестко глянув на собеседника спросил Гранидар.

— Мудрый, ты же знаешь, пригодные для переселения миры, большая редкость, — нудно завел тульганец.

— Угу, большая редкость …, — повторил за иноземцем мудрец.

— Гранидар выслушай меня, и тогда, я думаю, мы найдем выход из нашей ситуации, — примирительно выставив руки проговорил Гитат.

— Я слушаю, — едва сдерживаясь выдохнул Мудрец.

— С самого детства меня посещают… Меня посещают демиурги. Знаю! Знаю! Звучит как бред, но поверь это правда! — быстро затараторил Гитат, предупреждая возмущение Мудреца.

— Именно они меня предупредили о Великой стуже, они дали совет идти в Нижний Роял, именно они мне обещали бессмертие.

— И к чему ты мне все это рассказываешь? Бессмертие я тебе дать не могу! Сантар отказался выдать тайну, говорит, что дело в нем. Хотя я уверен, двуличный гад лжет.

— Возможно он и правда не может?

— Ха, не может? Он все может, ему главное рот не дать раскрыть, иначе он своим гудением наведет тут «порядок». Ты себе представить не можешь на что способен этот прохиндей. Секрет свой хранит, хочет жизнь выторговать.

— Так вы, что, его с кляпом во рту держите? — удивился Гитат.

— Нет конечно! Обкалываем, в коме держим. Мы же не варвары! — возмутился Гранидар. — Но я все равно свое получу. Сейчас разберемся с Титаном, а там и за этого монстра примемся.

— Так может с ним проще договориться?

— Что ты ему предложишь? Ему ничего не нужно, кроме справедливости! Аскет хренов. Ладно, хватит болтать, что там по поводу твоих демиургов?

— Они предложили выход, который должен устроить всех. Но тебе Гранидар придется проявить незаурядное мужество, да и наш проход пригодится.

Выслушав план Гитата, Мудрец долго молчал, стоя у окна и разглядывая кучерявые кроны низкорослых каштанов, лип и кленов.

— А что нам с того? — наконец спросил он, и резко развернулся к правителю Тульгана.

— Мы останемся живы, —