Судя по всему, до наших героическая Дунька долетела. Хотя ничего конкретного об этом «перелете» я потом достоверно узнать так и не сумел. Единственной, хотя и довольно дохлой зацепкой оказалась случайно найденная мной в одном архиве опись имущества некоего «Отдела материально-технического снабжения Военной академии командного и штурманского состава ВВС РККА», дислоцированного в поселке Монино Московской области, согласно которой на балансе этого учебного заведения, помимо массы прочих учебных пособий, по состоянию на 21 января 1941 года каким-то образом числился «авиамотор 12-цилиндровый «Роллс-Ройз Мерлин, трофейный, от истребителя «Спидфайер‐1» (написание провожу в полном соответствии с оригиналом документа). Но, по идее, такие моторы могли попасть к нам не раньше осени 1941 года, когда в СССР по ленд-лизу пошли сначала «Харрикейны», а потом и «Спитфайры». А уж коли такой мотор каким-то образом завелся у нас минимум на год раньше, то, скорее всего, его могли снять с какого-то трофея (англичане нам тогда ничего подобного еще категорически не продавали). Конечно, я не могу на все сто процентов утверждать, что этот «Мерллин» был именно с того самого самолета, но можно предположить, что посадка прошла не очень гладко и мотор потом демонтировали с поврежденной машины. Хотя точно так же можно предположить и что Заровнятых смогла долететь и вполне нормально сесть, а «Спитфайр» потом могли, скажем, разбить при испытаниях в НИИ ВВС РККА (хотя никаких официальных отчетов об этом вроде бы и не сохранилось), или, к примеру, его могли сразу же разобрать ради изучения «буржуйских авиационных технологий» по приказу сверху, из Наркомавиапрома или штаба ВВС РККА. Так что стоит признать, что с этим самолетом все так и осталось зыбко, путанно и недостоверно.

Однако за успех «перелета» говорило то, что с самой летчицей все было ясно. И как раз из ее дальнейшей биографии становится понятно, что тогда она действительно вполне благополучно перелетела линию фронта.

В нашем времени ее немногочисленные фото можно иногда найти в популярных авиационных изданиях и энциклопедиях, в какой-нибудь статье на тему «женщины-пилоты Великой Отечественной войны», обычно после фамилий летчиц из 588-го ночного легкобомбардировочного полка Е. Бершанской (кстати, тоже Евдокии), Лилии Литвяк и Екатерины Зеленко.

Особенно часто публикуют явно парадный снимок Евдокии Павловны Заровнятых, возможно, взятый откуда-нибудь из личного дела, сделанный в конце 1940 года. Там она очень серьезная, с короткой стрижкой, в гимнастерке с тремя кубарями на петлицах и орденом Красной Звезды на груди. И не скажу, что она на этом снимке так уж похожа на себя, лично я запомнил ее куда более живой и симпатичной, раскрасневшейся от мороза, маленькой и азартно-энергичной. Возможно, тут все дело в ретуши.

Казенные тексты официозных публикаций говорят следующее – лейтенант Заровнятых Е. П., «за участие в боях с белофиннами в составе Авиагруппы Особого Назначения», указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 апреля 1940 г. была награждена орденом Красной Звезды. Учитывая, что финских броненосцев она, как сама рассказывала, не нашла, а в «Авиагруппе Особого Назначения» ее вообще сбили прямо на моих глазах, правительственную награду, по логике, могли дать только за перелет на трофее, да еще, возможно, за какую-то «особо ценную информацию». Иногда в книгах и журналах приводят и сделанный в Кремле 9 апреля 1940 г. групповой снимок награжденных правительственными наградами по тому же указу сорока бойцов и командиров, стоящих и сидящих вокруг разместившегося в центре композиции козлобородого дедушки Калинина. На этом фото наша Дуня стоит в третьем ряду второй справа, но рассмотреть там что-либо, кроме ее головы, практически невозможно.

Далее в официальной биографии нашей героини записано, что с мая 1940 по июль 1941 г. старший лейтенант Заровнятых Е. П. была инструктором на курсах повышения квалификации командного состава ВВС РККА в г. Липецке. С августа 1941 г. – на фронте, командир звена, а затем и эскадрильи в штурмовом авиаполку.

Ну а информацию про жирную финальную точку ее боевой биографии можно найти, если хорошо поискать, и в советских и в немецких источниках. Согласно нашим документам, 14 августа 1942 г. на Донском фронте звено Ил‐2 626-го ШАП (ведущий – начальник воздушно-стрелковой службы полка капитан Заровнятых Е. П. – из сводки даже нельзя понять, что это женщина!) вылетело на штурмовку вражеского переднего края, не имея (ну, разумеется!) истребительного прикрытия. Далее, если верить отчету наших штабистов, «во время отхода после штурмовки, в районе ст. Вешенская, штурмовики были перехвачены несколькими «Мессершмиттами»». Прикрывая товарищей, капитан Заровнятых Е. П. «вступила в неравный бой с фашистскими истребителями и сбила один самолет противника, прежде чем ее Ил‐2 был сбит».

Забавно, что немцы пишут о том, что 14 августа 1942 г. пара Bf‐109F‐4 из I/JG‐52, в составе ведущего, обер-лейтенанта Адольфа Диксфельда (на тот момент – 67 побед, был сбит советскими истребителями и погиб 24 июля 1943 г. на Курской дуге, в р-не населенного пункта Samodurovka, на момент гибели якобы имел на личном счету 89 побед) и ведомого унтер-офицера Эрнста Зуммера (на тот момент – 18 побед, войну закончил сдавшись американцам в южной Австрии в апреле 1945 года, в звании капитана, с якобы 32 победами на счету, в 1960—1970-е гг. служил в бундеслюфтваффе ФРГ, в отставку вышел будучи полковником, умер от инфаркта в 1993 году в Крайлсхайме, где и похоронен) атаковала в р-не населенного пункта Wioschenskaia восемь (?!) Ил‐2, штурмовавших наземные части вермахта. Согласно рапортам гитлеровских пилотов и якобы проявленной пленке фотокинопулеметов (которая до наших дней, естественно, не сохранилась), они «сбили два Ил‐2 достоверно и еще один вероятно». При этом, в рапорте ведущего указано, что один «сумасшедший Иван» (естественно, эти чертовы фрицы не могли знать, что вместо Ивана им на сей раз попалась Марья) пошел на них в лобовую атаку, в результате чего истребитель Диксфельда был поврежден и затем потребовал среднего ремонта. По итогам боя немцам засчитали 68-ю и 19-ю победы соответственно.

Позднее стали известны и другие ранее не опубликованные ни немцами, ни русскими интересные подробности. В частности, оказалось, что в составе того звена «Илов» летели исключительно молодые летчики, для которых это был первый или второй в жизни боевой вылет, к тому же два из четырех Ил‐2 были еще и повреждены зенитным огнем. Так что откровенно самоубийственное решение ведущего звена, решившего оттянуть немецкую пару на себя, имело все основания и в той ситуации, похоже, было единственно верным. Тем более что оставшиеся три Ил‐2, вопреки липовым немецким отчетам, благополучно приземлились на своем аэродроме. Гитлеровцы скромно умолчали еще и о том, что после того, как капитан Заровнятых Е. П. покинула свой подбитый Ил‐2 на парашюте, мстительные пилоты «мессеров» расстреляли ее в воздухе. Когда ее обнаружили красноармейцы, получившая девять пулевых ранений в грудь и живот (в том числе два сквозных!) летчица была еще жива. Ее доставили в расположенный в Михайловке медсанбат, где она, несмотря на все усилия врачей, и умерла спустя двое суток 16 августа 1942 года. По свидетельствам очевидцев из числа медперсонала, последними словами капитанши были такие: «Мало я этих немецких сволочей убила». И было ей на момент смерти всего лишь двадцать пять лет. Похоронена она там же, в Михайловке.