талию при танце, — вторил ей ехидством мужчина.

Мой же партнер расширил глаза и оглядел меня круглым шокированным взглядом. Особым вниманием была удостоена талия.

— Меня теперь ждут годы невезения, да? — прошептал он, — потому что это явно самый удачливый день в моей жизни.

Я решила его успокоить и поправила выбившуюся прядь его волос за ухо. Именно в этот момент над головой зазвенел колокольчик готовности к выходу, мы подравнялись, Мелани отошла к стене, а меня выдернули и потащили вперёд с неумолимостью скалы.

— Что происходит? — прошептала я, пока теплые Лакмааровские пальцы сжимали мои.

— Шагай назад, — отдал приказ чётко кивнувшей в ответ Онни, до которой доходило всё с каждым шагом к моему партнеру.

Его шаг мне за спину, манипуляции с несчастным кольцом в прическе, и теперь у меня целых две ленточки. Коричневая и девственно белая.

Мы переглянулись с Фреей, которая тоже недоумевала, стоя второй в паре с Грегори.

— Вперёд, — чёткий приказ делающего безразличным лицо крокодила.

Я, пытаясь осознать, что именно он сделал, приподняла подол свободной рукой и начала семенить за ним к открывшимся дверям.

— Какого хрена ты меня не предупредил?! — прорычал Грегори для своего дракона.

— Заткнись, всё слышно, — холодно ответил капитан.

— Ты поступил плохо, — сверкнула глазами, пока мы вставали лицом к лицу в центре зала.

Оз ухмыльнулся.

— Я так и вижу, как ты недовольна, Фиджез, — иронично заметил он, шагая вперёд ко мне.

Мне оставалось только сузить глаза от возмущения, пока он снова брал меня за руку, придерживая на соответствующем расстоянии от себя за талию.

— Онни плачет, — одними губами прошептала, пока проходила под его рукой.

Девушка и в самом деле глотала слезы, пока вполне себе довольный парень напротив неё уже увереннее вел её в танце.

— Тебя утешит тот факт, что я её не приглашал? — неожиданно мило улыбнулся Оз.

Мне. Озерфир чертов Лакмаар. Мило улыбался.

— Меня тоже, — напомнила ему, отчего он скривился.

Круг по залу.

— Буду благодарен, если ты перестанешь скалить на меня клыки, — стерпел крокодил.

Я хмыкнула.

— Не подходящие для твоего идеального восприятия клыки, — напомнила ему.

Он хмыкнул. А после нагло шагнул ближе на полшага и продолжил уже пусть и не сильно, но прижимаясь ко мне.

— Поверь мне, названное тобой было последним, о чём я думал в контексте тебя, — смешок от него.

Я не сдержала вырвавшуюся улыбку. Кокетливую такую, что… Аямако, чёрт тебя куда не следует!

— О, ты ещё и признаешь, что думал обо мне, — фыркнула, — и да — не в контексте зубов, — смешок, — а скорее в контексте оскала. Я же тебе не подхожу, Оз. Чего ты тогда добиваешься? Смирился с тем, что я не такая, какая тебе нужна?

Его щека дернулась. Да и сам он вмиг потерял свою насмешливую доброту.

— Я решил попытаться… наладить с тобой контакт, — строго, пусть и немного морозно произнёс капитан, — смириться я пока не успел.

Я хмыкнула, застыв в метре, но оставив в его руке свою. Забрала последнюю, присела в приличном реверансе, подождала пока он склонит голову в ответ и…

— А я устала пытаться, — под всеобщие хлопки и его снова слетевшую маску на лице.

Он даже на секунду показался мне потерянным. Вот только я успела развернуться, поймать такую же цепкую, как и у меня руку Фреи и пойти в сторону папы, переводящего взгляд с меня на того, кто был позади.

— Фиджез, — подхватил меня под руку с другой стороны от подруги Оз-зи, — отпускай свою… Самерфил. Мы идем туда, где разговору ничего не помешает.

Я посмотрела в глаза задумчиво потягивающему из бокала сок папе в десяти метрах, прислушалась к чертовски колотящемуся сердцу и:

— Фрея, подожди минут… десять, — выдохнула для девушки.

Та хрюкнула.

— Вам там часа не хватит, Мак! — отцепилась она, — ладно, я жду от тебя минимум два засоса.

Я закатила глаза. Развернулась лицом с предвкушающей улыбкой к Озу, вложила в предложенную мне руку свою и попыталась держать в узде колышущиеся бабочки в животе.

— Спасибо, — выдохнул капитан, — в парке будет холодно, поэтому…

— Она пропала! — подбежал к нам в панике Грегори, — Оз, мать твою, Онни куда-то убежала и её нигде нет!

Я зажмурила глаза.

— Поищи сам, — обрадовал меня Оз-зи, — возьми с собой Самерфил и младший Тандем.

Мне даже легче стало от его слов.

— Ага! — почти кричал Грег, — ты сейчас на полном серьёзе предложил мне искать ту, кого я люблю, с той, кто мне нравится?! Ещё смешнее можно?

Капитан стал снисходительно строгим.

— Счет идёт на секунды! — разводил панику Грегори, — ты видел, как она плакала?!

— Что с ней случится? — вставила своё слово я.

Грегори пытался придумать несколько секунд. Не смог.

— Она там одна! — к Озу, — а ты капитан, так что… пойдём! Давай! Мако… посиди подожди тут… пару минут.

Я скрестила руки на груди.

— Вы ещё не поняли, что она делает это специально? — забрала у собравшегося идти спасать бывшую капитана руку, — а вы как два придурка бежите её спасать!

Я даже дышала зло.

— Фиджез… — начал было Оз.

— Выучишь моё имя — подходи, — прорычала ему в лицо я, — система, что вы за… балбесы такие?

К папе я шагала в ярости.

— Вы с ней собрались… ой, блин, — дошло до Грегори.

Я же слышала их всё хуже.

— Пойдем быстрее, — пробурчал Оз-зи.

Рядом с папой было занято только с одной стороны.

— Ты говорила, что будешь танцевать с кем-то другим, — напомнил мне он.

Точнее начал разговор издалека. Я поджала губы, разглядывая зал, из которого уже сбежали эти двое.

— Капитан решил по-другому, — попыталась расслабиться я.

Вышло только встать на секунду, стянуть с подноса пробегающего мимо официанта бокал с шампанским и сесть обратно, чтобы цедить напиток и ворчать у себя в голове.

— Ты была против? — напрягся старший Фиджез, пока Лернт деловито хмурил брови в мою сторону.

Я хмыкнула и сделала глоток. Хоть что-то радовало — из-за присутствия взрослого контингента сенаторов на балу здесь подавали не только сок с пуншем.

— Если я была против, то я бы ему вмазала, — созналась им.

Фрея плюхнулась с другой стороны от меня.

— Ну и? — потирала ладошки она.

Я помотала головой.

— Нет?! О чём вы говорили? — её светлые брови напоминали кривую волну, — когда танцевали? Он же что-то говорил? О чём? Ну!

— О зубах, — заставила всех троих разглядывать меня в непонимании, — о чем ещё могут разговаривать два влюбленных друг в друга школьника?

Подруга отходила с минуту.

— З-зубах? — наконец выдала она.

— Могу я пригласить тебя потанцевать, Ая? — как всегда с улыбкой подошел ко