тебя есть квартира в нескольких кварталах отсюда, — кивнула я, — вы с мамой не стали её продавать. Ты из к-хм… «аристократической» верхушки Костны? Твои родители?

Ему не хотелось отвечать. Это было видно.

— Да, — не смотря на меня.

Я кивнула.

— А мама переехала сюда из Соголды, — вынесла вердикт, — вы мне врали.

Дед хмыкнул.

— Умалчивали для твоего блага, — извинительно смотрел на меня отец, — прости, Ая. Мы были в Соголде. Тебе там не понравилось. И с бабушкой тебе тоже бы не было хорошо как дома.

Не знаю почему мне не было обидно. Может потому, что я сама догадывалась и молчала. А может потому, что и без этого было много того, чем кипела голова.

— Ладно, — пожала плечами я, — я как-то сильно устала, пап. Морально точно.

Он выдохнул, обнял меня за плечи и прижался губами к виску. Тепло и под защитой.

— Танец бы тебя взбодрил, — всё ещё не терял надежды Тедди.

— Смотри, — выпрямилась я, указав на сидящую тёмной тучей со светлыми кудряшками Фрею, — видишь её? Она точно хочет танцевать и будет рада твоему вниманию, — попытка культурно отвязаться.

Тед усмехнулся.

— Это окончательное нет? — спросил прямо.

Я виновато кивнула.

— Напишешь в одинокие тридцать пять, — резко поднялся он, — я точно ещё буду рад тебе.

Он кивнул и направился в сторону Фреи, сверля её взглядом так, что она сперва растерялась. Красивый же, особенно на фоне остальных. Её круглые глаза, когда он протягивал ей руку и что-то говорил, расставляли понимание происходящего по местам. Особенно милыми были её красные щеки и бурчание под нос — она явно не могла придумать ни одной хохмы в этот момент.

— Быстро сдался, — прокомментировал папа, — не такое сильное стремление к общению было. Значит, я был прав.

— Экран загорелся, — указала на огромный монитор под потолком я, — нам будут что- о показывать?

— Интервью, — ответил Лернт, — кто на этот раз?

Вокруг рассаживались по местам, либо выходили из зала, те, кто не интересуется сплетнями.

— Видимо я сегодня никого не дождусь, так что… — я кисло улыбнулась.

— «В этом выпуске, — с экрана, — первая диада Костны! Сильнейший маг страны или девушка из социально-опасной семьи? Тревога, отвага или глупость? Что скрывает ирония Фреи Самерфил? И как попасть на Фратрию, если ты никто!».

— Не-ет! — прорычала Фрея на весь зал, — идите в задницу, я только встретила своего идеала, а вы его хотите… система, да за что?!

— «Дорогие зрители, приветствую вас там, где раскрываются тайны! — вещал мужчина с экрана, — к сегодняшнему дню мы готовились целый месяц, и я вам скажу, что это было одно из самых тяжелых расследований за последние… лет пять точно, — он кивнул и прошёлся с одного места на другое, открывая вид на нашу прошлую деревенскую школу, — и в этот раз мы слегка изменим курс повествования с обычного, на более широкий формат. Прошу прощения, но милая Фрея сегодня будет лишь крошечным задатком к той истории, которую каждый из вас желал бы услышать, но не догадывался о существовании подобного в защищённом обществе цивилизованной Костны, — усмешка, и он сел на лавочку, скрестив ноги, — сложно было отделить Фрею от её связки, поэтому начнём отсюда. Детство, — он кивнул, поднялся и указал на здание позади себя, — всё началось здесь — в небольшой школе Берлинга. Шестьсот четыре ученика на пару тысяч населения города. Неплохо, да? Здесь живут многодетные семьи, вперемешку с социально неустойчивыми. Как мы это узнали? — он шагнул на крыльцо и открыл дверь, — Фрея Самерфил именно из такой, — камера перенесла нас в фойе, пустое и вполне себе уютное, — в пятилетнем возрасте мы все вынуждены не просто входить в социум, становясь его членами, а получаем себе партнера на шестнадцать лет. Никто из вас не задумывался, как так вышло, что милая Фрея попала в Тандем с холодной Аямако?».

— Я холодная? — прошептала для папы.

Тот уже хмурился.

— «Ответ прост, — на экране всплыла наша групповая фотография в пятилетнем возрасте с нового года, — милая Фрея оказалась той, кто уже в столь юном возрасте скрыл свой источник, вцепившись в самого популярного ребенка в классе, — на фото я в пышном платье принцессы и с высокой блестящей короной на голове стою ровно посреди убегающих от меня детей, пока маленькая Фрея в костюме болотной ведьмы в лохмотьях распугивает всех вокруг, — представьте как тяжело было самой бедной девочке в классе добраться до той, у кого папа был градоначальником Берлинга? А я вам скажу: маленькая Аямако от себя настоящей пусть и отличалась, как мы узнаем позднее, однако уже тогда имела понимание своего места в обществе недостойных её статуса людей. Посмотрите только на взгляд! — вторая фото, где всё спокойно, но я стою так, как научила мама — по модельному, — так было каждый год — сосуществующие в гармоничном Тандеме только потому, что имели разные цели девочки превратились в юных девушек. И тут пути повествования расходятся в разные стороны, — снова череда наших общих фотографий из детства, которые резко закончились современной фото Фреи на качелях у меня в саду, — Фрея Самерфил. Мы неспроста начали именно с неё — она всегда была побочным игроком там, где правила Мако. Хм… начнём с семьи, — он вмиг очутился у двухэтажного здания с распахнутой дверью подъезда, — я уверен, что каждый из наших зрителей знает, что это за место. И вы будете правы — районы социального жилья, подаренного Костной тем, кто живет в пределах прожиточного минимума, видели все. Нет, не вживую. Чаще всего нам показывают их по телевидению в роликах системы. Бывали когда-нибудь внутри?».

Фрея с той стороны кресел шмыгала носом в пиджак Тедди.

— «Тогда давайте пройдём внутрь. Мама Фреи уже ждет. Хм… конечно же чистый и строгий подъезд, белые стены, две квартиры на этаже, — ведущий подошел к камере и наклонился, чтобы прошептать, чтобы его «никто не услышал», — по сводкам системы сто квадратов на трех человек. Как вам такое? Особенно в сравнении с двумя комнатами Кернилса Тедды из прошлого выпуска! На него одного без санузла имелось сто пятьдесят квадратных метров, в которых можно было поймать эхо. А здесь… здравствуйте! — он протянул руку открывшей дверь готовой к визиту маме Фреи — полной, невысокой женщине с очень заметной складкой меж бровей, — мы договаривались об интервью о вашей дочери на сегодня. Можем мы пройти? Нам хотелось бы отснять комнату Фреи, помимо…».

— «Нельзя, — сверкнула строгостью в глазах и командным тоном женщина, — я согласилась лишь на диалог. Не хочу, чтобы вы занесли мне грязь. К-хм… к слову