– Не унывай, – я накрыла ее руку своей, пытаясь поддержать, – все в твоих силах. Уверена, ты сможешь доказать Морану, что ваше супружество не просто фикция.

– Без благословения богини брак не считается истинным, значит, это будет обычный договор двух родов.

– Не думаю, что король одобрил бы этот брак, если бы знал, что он останется пустым и не принесет плодов! – с уверенностью ответила я. – Морану не только приближенный к королю, но и его друг. Доверься его величеству, он все делает с расчетом, и ваш союз не исключение.

– Но я не ощущаю связи с Морану! От него веет лишь холодом.

– Я уже несколько месяцев при дворе и успела немного понять вас. Именно с этим фейри я общаюсь довольно часто и скажу, что не видела ни одной женщины, которая не желала бы быть с ним. Но в каждом жадном взгляде, обращенном на этого мужчину, я вижу не только страсть, но и выгоду. И он знает об этом. Ваш брак не исключение. Так, возможно, он не ведает о твоем стремлении сделать его истинным. Ты бы вышла за него, если бы он потерял свой статус и положение при дворе? – с нажимом спросила я.

Мне крайне важно было понять, настоящие ли чувства испытывает девушка. Ведь то, что я задумала сделать с ней и Морану, было очень серьезным шагом. Конечно, она могла мне соврать, хотя бытует мнение, что для фейри это невозможно. Но они ловко уходят от ответа, не говорят всего, но и не лгут при этом. Махинаторы! Так же вел себя со мной Туал. Но его черед еще придет, я выведу этого хитреца на чистую воду. Сейчас речь шла о двух судьбах, в которые я, откровенно говоря, собиралась вмешаться.

Щеки девушки слегка порозовели, и это настолько красиво смотрелось на серой коже, что трудно описать словами. Во внешности фейри завораживало все до мельчайших деталей. Они выглядели совершенно! Поэтому мои сомнения в чувствах самого невероятного из них вполне естественны.

– Я бы желала получить благословение богини на этот брак при любых обстоятельствах! – собравшись с духом, твердо ответила Унара.

– То есть тебе Морану небезразличен?

– Он – желанный для моего сердца. Магия внутри меня откликается на его прикосновения и стремится к единению.

Я выдохнула, вспоминая, что фейри не произносят слово «любовь». Но, как уже говорила, я привыкла к особенностям их расы и сейчас понимала, что слова Унары близки к человеческому понятию об этом чувстве. А значит, если богиня не откликнется на их призыв, этот союз я решила благословить самостоятельно, и пусть меня потом проклинают Морану и Туал, но я не оставлю свою фрейлину на произвол судьбы. Ведь мне нужно только пожелать! А перед этим зарядиться от короля его магией. Но так как мой мужчина обладал страстной натурой, в этом я проблемы не видела.

Крепче сжала ее руки и с полной уверенностью произнесла:

– Считаю, что ты зря волнуешься, ваш союз будет благословлен. Поэтому, пожалуйста, спокойно готовься к свадьбе и откинь свои страхи. Ведь если твоя вера слаба, богиня и правда может не услышать тебя!

Несмотря на то что слова мои звучали уверенно и призывали не сомневаться ни в чем, в душе я ощущала некую злость.

А богиня вообще прислушивается к своим детям или просто вмешивается по своему желанию? Эта мысль меня рассердила.

Луноликая так волнуется о недостатках своего народа, но при этом не помогает им стать лучше и познать любовь. Она сама воспитывает у них гордыню и напыщенность, а мне говорит, что я должна научить фейри ценить жизнь. Не слишком ли много обязанностей для одной простой смертной?

И почему именно я должна стать глашатаем ее веры?

– Пойдем, девушки уже заждались нас. Пора узнать, каков мой распорядок дня, и приступить к делам. Ведь вчера я пренебрегла своими обязанностями.

– Вам можно, миледи, – с понимающей улыбкой усмехнулась Унара. – Вы сами говорили, что король ненасытен.

– Мне кажется, это присуще всем фейри, – рассмеялась я в ответ.

День Равновесия неотвратимо приближался, и, несмотря на недовольство Морану, подготовка к его свадьбе набирала обороты. А из-за моей открытой симпатии к Унаре я не могла не участвовать в этом процессе. У меня появились отговорки и ссылки на постоянную занятость, при этом время безжалостно неслось вперед, а я так и не решилась признаться Туалу в своих догадках и словах богини. Пыталась намекнуть, но мужчина уходил от ответа. И порой мне казалось, что мы как два упрямых барана – оба все знаем, но молчим.

Без его прямого подтверждения я не могла быть до конца уверена в своих подозрениях. Но, откровенно говоря, заметила кардинальные изменения в поведении мужчины. Темный Король стал относиться ко мне мягче, касался с нежностью, говорил ласково, а во взгляде появились искры влюбленности. Или мне просто этого хотелось? Иногда я боялась, что все это просто плод моего воображения. Очередная ловушка, в которую я бесстрашно иду. Потому что противостоять чувствам Туала было для меня невозможно.

Я любила его. С каждым днем все сильнее понимала глубину своих чувств. Но до сих пор не открылась своему мужчине. Я пыталась выразить все в наших занятиях любовью. Отдаваясь ему без остатка, сдерживая срывающиеся с языка слова. Это было невероятно трудно.

В моменты нашей страсти я ощущала, как магия соединяет нас и мы становимся единым целым. Нет ни Кейси, ни Туаллеона. Только мужчина и женщина в коконе из чистейшего волшебства.

Но насыщая меня своей магией, Туал снова и снова подталкивал к использованию новой способности. Каждый день мне приходилось оттачивать свою силу и напоминать себе, что желания опасны. Не скажу, что все шло гладко. В порыве чувств я часто могла выкрикнуть что-то из ряда вон выходящее.

Так посреди сада теперь стояла статуя Венеры Милосской, только с руками. И как бы я ни пыталась отправить ее назад, в небытие, ничего не выходило. В тот день Темный Король долго потешался надо мной, а я дулась, как девчонка. А в другой раз я открыла во дворце потерянный зал. Просто набрела на изображение двери. Восхищаясь красотой творения художника, невольно пожелала, чтобы дверь была настоящей и открылась.

Так и произошло. В итоге я оказалась в затерянном зале древних правителей. С открытым ртом разглядывала великолепие уснувшего на многие годы помещения. Густая паутина и огромный слой пыли не могли сгладить моего восторга, которого не разделял Туал. Как только ему донесли о произошедшем, он тут же примчался и со всей строгостью потребовал, чтобы впредь я была осторожна. Но стоило фейри оказаться рядом со мной, как дверь за нами резко закрылась. Пыль взлетела вверх, испаряясь. Паутины одна за другой вспыхивали и исчезали.

Неизвестно откуда в зале появились маленькие феи и принялись с ярым упорством подновлять потускневшие цвета в узоре стен, заряжать огоньками небольшие люстры, и так до тех пор, пока свет не озарил каждый уголок. Они сдергивали массивные шторы, открывали завораживающие витражи. Изображения на стекле воспевали красоту и изящество темных фейри, как женщин, так и мужчин.

Я прижалась к груди Туала, с упоением наблюдая за происходящим. Мужчина сжал меня в объятиях, тяжело вздохнул. Он смирился с моей непосредственностью и умением находить приключения на свою попу. Иногда я думала, что он смотрит на меня не как на взрослую женщину, а как на совсем юную девушку. Даже шими, который стал лучшим из моих желаний, добавлял моему виду озорства. Он не отходил от меня ни на шаг, часто устраивался на моем плече, цеплялся за тяжелые накидки или просто лежал на коленях. Для меня он стал котенком, который нуждался в ласке и тепле. Я нарекла его Малышом, и это имя ему очень подходило.