Пока связанный работник медленно травился воздухом, неподходящим для его дыхания, я спокойно разгуливал в его форме и с дыхательной маской, выведенной из строя. Дальше — проще простого. Надина под другим именем ходила в центр на процедуры. Именно она лежала под простыней на каталке.

Небольшой перебой в камерах видеонаблюдения. Секундный… И камеры уже транслируют запись со вчерашнего дня, на которой видно, как массажистка разминает тонкие плечи Кейтлин.

Я в это время спрятал миниатюрный чип под кожу Кейт. Простая «внешка» без изменений в её поле. У Надины чип с «внешкой» Кейт уже был вшит, нужно было только активировать его.

— Остаёшься здесь. Потом возвращаешься в комнаты. Говоришь, что устала, потому что долго плавала. Делаешь вид, что спишь.

— Что дальше?

— Как я и говорил, раздастся сигнал ложной тревоги. За тобой явится собачонка Тирана, Мердок. Над ним потрудился Клемент. Мердока ждёт небольшой сюрприз в виде замыкания внутри чипованной головы. И небольшое представление для Тирана. Это выбьет его из колеи, дезориентирует. А мы в это же время уберёмся отсюда…

— За мной пришлют? — уточнила Надина, переодеваясь в одежду Кейт.

— Разумеется, — соврал я, глядя на монитор устройства. — Руку.

Секунды бежали в обратную сторону, на экране метались цифры и буквенные коды.

Щелчок. Браслет на руке Кейтлин разомкнулся. Есть всего несколько секунд, чтобы успеть надеть его на запястье Надины. Как бы ни голодала серпентка, такой, как Кейт, ей было ни за что не стать. Запястье было шире в кости, браслет сидел плотно. Щелчок. Кожу серпентки немного прищемило. Надина поморщилась, глядя на меня бирюзовыми глазами. Линзы…

— Всё пройдёт как нельзя лучше, — сказал я и не соврал.

Для нас всё пройдёт как нельзя лучше. А Надина — просто расходный материал, от которого не жалко избавиться. В рабочем помещении я аккуратно пересадил Кейт в кресло, надвинув на лицо шляпу. Со стороны можно было решить, что она просто задремала, а шляпа надвинута, чтобы солнце не слепило глаза…

На языке играл вкус триумфа. Мы покидали Сехирон, как богатые туристы, на пассажирском корабле. В грузовом отсеке покоился контейнер с ценным живым грузом. На боку контейнера болталась бирка с кодом, считывая который, можно было подумать, что там — живые сувениры с Сехирона.

Больше всего меня раздражали вынужденные расставания с Кейт Её хотелось постоянно ощущать рядом. Надрезать кожу и спрятать Кейт там, чтобы в любой момент можно было, протянув пальцы, коснуться: она здесь, рядом.

Подходил к концу второй день пребывания на «Дагорре-1», а внутри уже начинало ныть и скрести так, как будто мы не виделись целую вечность. Я выматерился и пообещал себе вслух, что в следующий раз я потащу девчонку с собой.

Кажется. Кейт уже довольно окрепла, чтобы переносить нагрузки. Я не брал её с собой, потому что расстояния были значительными и на предельном ускорении возникали не самые приятные ощущения. И в следующий раз корабль будет лететь не так быстро, но с Кейт на борту.

Автоматически проверил планшет. Кейтлин не прочитала отправленное мной сообщение.

Небольшая задержка с ответом заставляет меня взвиваться и чувствовать себя конченым параноиком: в представлении рисуются все казни мира, обрушившиеся на Сехирон. Я задаю вопрос Мердоку. Мердок отвечает почти мгновенно.

Хорошо, что хоть у одного исполнительность на высшем уровне.

«Это нормально?» — спрашиваю.

Ответ ясен, как никогда. Но безотчётная тревога не покидает меня. Темнота спальни ухмыляется из углов и что-то нашёптывает.

И через несколько часов планшет взрывается десятками уведомлений…

На Сехироне произошёл взрыв в одном из туристических центров. Взрыв был небольшой, жертв практически нет. За исключением испорченного здания и лёгких травм у обслуживающего персонала. Но для меня это повод отдать приказ увести Кейт в безопасное место.

Это повод сорваться с места, перепоручить контроль за выполнением работ управляющему. Не дожидаясь, пока в воздух поднимется тяжёлый корабль, поднять свой привычный «Легион» и устремиться на эту грёбаную водную планету.

Более двенадцати часов полёта показались пыткой. Ощущалось, будто катер полз как сонная муха, хотя двигатели работали на пределе.

Сехирон кажется крошечной бирюзовой каплей, застывшей в чёрной бездне космического пространства. Ближе и ближе… Нос катера пронзает разорванные клочья ваты облаков.

Я сравниваю координаты местонахождения, отправленные службой безопасности, с данными браслета. Автоматическая сверка. На уровне инстинктов. Данные совпадают. Вывожу на экран данные камер видеонаблюдения.

Кейт с Мердоком находятся в одном из убежищ, построенных на случай затопления. Сехирон — водный мир. И самая главная опасность для туристов — затопление или штормовые волны. Но иногда случаются и другие неприятности. Я переключаюсь по данным видеокамер, пока не останавливаюсь на небольшой комнате, где на узкой кровати лежит Кейт. Возле двери выставлена охрана.

Посторонним вход воспрещён. У двери комнаты останавливается Мердок. Его пропускают без проблем, расступаясь.

Внезапное резкое движение со стороны Мердока нарушает общую спокойную картину. Он выхватывает пистолет у охраны и скрывается внутри, блокируя дверь электронным замком. Меня подбрасывает в кресле. Какого хрена он творит?..

Выстрел по глазу камеры. Серый шипящий экран…

Что-то пошло не так. Что с этим умником?.. Я злюсь, потому что не могу мгновенно переместиться в пространстве и оказаться там, внизу, на поверхности. Расчётное время прибытия — час. Целый гребаный час.

Я считываю уведомления на экране: охрана взламывает дверь. Сместить всех придурков. Нерасторопных увальней, расслабившихся настолько, что военный врач, натасканный в боевых условиях, с лёгкостью справился с этими медлительными созданиями.

Кейт… Эту настырную и упрямую девчонку я больше не выпущу из поля зрения ни на миг. Посажу на поводок, если понадобится. Потому что я почти возненавидел её за те беспокойство и страх, разрывающие меня на клочья сейчас. Но больше всего злился на себя за беспомощность.

Вновь прокрутил плёнку. Кейт спит на кровати, лёжа на животе… Лёжа на животе.

Стоп. Кейт так не спит. Без меня Кейт спит по-другому, скручиваясь эмбрионом, подтягивая колени к себе, сворачиваясь крошечным диким зверьком, постоянно мёрзнущим даже под ворохом одеял.

Возможно, когда её живот станет большим, она не сможет спать именно так. Но сейчас живота у неё почти нет… Я не знаю, кто та светловолосая сука, лежащая на кровати, но это не Кейт. Несмотря на данные камер и передатчика, я знаю, что это не Кейт. Меня одновременно окатывает ледяной волной спокойствия, и следом за ней подступает паника. Если это не Кейт, где тогда моя настоящая Кейт?..