ты собираешься меня водить за нос?

Кристина застыла на месте, нервно дергаясь.

— Вы... ты... отку... — ик! -...да..? Давно? Ик! Я не... могла... Ик!

— Так это ты?! — капитан сделал шаг, и Кристине пришлось вжаться в фальшборт, опасно отклоняясь в темноту.

— Я... я? — последнее «я» вырвалось чересчур громко.

— Тебе казалось, ты отлично все скрываешь?! Дьявол... а ведь я верил тебе!

Кристина содрогнулась от приступа икоты, и потеряла равновесие. Прощай, «Отважный»... Прощай, Энрике... Все кончено... Ты разгадал меня...

Энрике схватил ее за ворот рубашки и удержал. Довольно грубо. Встряхнул.

— Пиратский агент.

Кристина смешалась, глядя в темный гнев в его глазах. Хлопнула ресницами. Пиратский агент?..

40

Глава 40. Канонир Пабло в игре (ч.2)

Кристина ковырялась в собственных пальцах на ногах. Стараясь не думать о том, что ее друг — вновь солома. И что Энрике снова обвинил ее непонятно в чем. Не хотел разобраться.

Впрочем, пойми, что лучше. Чтобы разобрался и узнал, кто она, или думал, что она шпионит для Венто. Какой смысл?.. Какой смысл ей шпионить, если они растеряны с ним в океане? Посреди Атлантики. Как она может шпионить? Энрике совсем помешался?

Кри ударила кулаком в балку с досады. Осёл.

Гарпия был у нее собственной персоной. Выпытывал, куда Венто держит курс. Кроме того, что в Новый Свет, что она могла сказать? А он не верил. И грозился ногти поотрывать... И Энрике все равно?

Кристина схватила себя за плечи. Как мир может быть так, вот настолько безразличен?.. А особенно — те, кому мы доверяем? Зачем тогда вообще доверять... Ее трясло. Причем, не снаружи. А где-то внутри. Так глубоко, куда никто не мог пробраться и обнять. Даже если бы захотел.

— Еда для заключенного!

Это был голос Хузо. Верзила. Кри утерла мокрую щеку и улыбнулась. Сама не зная точно, почему. Он забавный.

Дверь наверху скрипнула, и в слабом свете сумерек можно было различить, как Верзила, одной рукой удерживая кувшин и котомку, второй резво перебирал по ступенькам отвесного трапа. Спрыгнул на солому, поставил кувшин и воровато оглянулся наверх.

— Ну, Кри, ты тут как? — уточнил Хузо вполголоса.

— Я... — нос Кристины предательски шмыгнул. И она больше ничего не смогла сказать. А что тут скажешь?

— Ты знай, — торопливо зашептал Хузо, — я на твоей стороне. И Старик тоже, и Урс. Да вообще, вся команда.

Глаза Кристины расширились. А вот это неожиданно.

— Но... как...

— Капитан — дурак какой-то... Он уже помешался на Искателе... Всем надоело... — продолжал приговаривать Хузо, разворачивая котомку. — Так что... у нас к тебе предложение.

— Предложение?.. — повторила она эхом.

— Пора тебе с ним местами поменяться. Мы пойдем за тобой, куда скажешь, Летучка, — схватил ее за руки Хузо, горячо уговаривая. У Кристины словно что-то в животе подпрыгнуло. Нехорошо так. — Мы устали гоняться за ветром. Капитану пора в трюм. А тебе — командовать на шканцах.

— Да ты... что..? Какое командовать.!? Я — юнга, Хузо! — Кри рассмеялась нервно и выдернула руки.

Нелепость данного предложения была слишком яркой.

— Никого это не смущает. Ты покорила наши сердца, Летучка. Разве не это главное?

— Я даже курс не рассчитаю!

— Канонир Пабло тебе поможет. У него есть опыт.

— Канонир Пабло?.. Разве он не... друг капитана Энрике? Что же, он с вами заодно?..

В душе похолодело. Что-то замерзло. Ничего не соображалось. Почему так заморозило?.. Пахло тем самым предательством. Как когда стреляли с марса по своим.

— Канонир — умный человек. К чему ему цепляться за олуха? Он на твоей стороне.

— Тогда... — вместо чувств в голове били часы кукушкой. — Тогда почему канонир Пабло прочит в капитаны меня? А не сам все берет в свои руки?

— Ты же сам сказал — он формальный друг капитана. Пабло все же человек чести. И он поможет тебе.

Глаза Верзилы горели. Конечно, Пабло человек чести.

— Я...

Ударили в гонг.

— Полундра! — раздалось с палубы.

Верзила подскочил.

— Мне надо бежать... Не дрейфь. Мы тебя вытащим. Капитан ничего не посмеет тебе сделать.

И вскарабкался по трапу с ловкостью обезьяны.

Но ведь... и олухам нужны друзья. Как люди могут предавать вот так, не моргнув глазом?.. Канонир Пабло... и вы тоже... Такой, как все.

Кристина уткнулась в собственные колени и разрыдалась. Вой ветра наверху и топот ног заглушили ее слезы. Это не были сумерки. На «Отважного» набрасывалась буря. И все снасти жалобно расскрипелись. Как и