Как только все будет исполнено, сообщи мне, и мы втроем поднимемся через кормовой люк. Будь повнимательнее, этому шизанутому любая пакость в голову прийти может. Очень уж удобный момент, чтобы от нас избавиться.

– Все ясно, Михалыч. Одна шлюпка уже почти у борта. Сейчас наведу тут порядок и сообщу.

Редин обернулся к стоящему рядом Воронцову:

– Юра, захвати начальника мастерской, он, вероятно, у маневрового, оружие возьмите, переговорники и подходите к люку. Через пару минут я там буду. Пора уже наших загружать. Рахимов пусть остается на торпедной палубе. Он знает, что делать, я его инструктировал. Вперед!

Сквозь шум и треск прорвался голос Корсунова:

– Сергей, все выполнено без эксцессов. Можно выходить. Горизонт чист. Четыреста два.

– Понял, Коля. Молодец. Пошли!

С накинутым на здоровое плечо ремнем автомата Редин двинулся по проходу к кормовому люку, где уже поджидали Сердюк и Воронцов.

– Леша, сначала я один поднимусь. Огляжусь. На всякий случай давление пока только в этом отсеке сравняем. А когда народ принимать начнем, и вторую переборку откроем. Будь под люком, чтобы перекликаться можно было. Если что не так пойдет, задраивайся и… Знаешь, что надо делать. Нас тогда будет все равно уже не спасти, поэтому действуй без колебаний и жалости.

Пока Сергей говорил, Воронцов загерметизировал отсек, отделив его от остальной лодки, и открыл сравнивающий давление клапан в верхнем люке. С громким шипением в отсек стал поступать забортный воздух, и вскоре давление в нем сравнялось с атмосферным. По вертикальному трапу Редин поднялся до люка. Отдраивать его одной рукой было чрезвычайно неудобно. Ноги скользили на металлических перекладинах. Автомат Сергей сразу же бросил вниз: удерживать его на раненом плече он не мог, а развернуться с ним в шахте было невозможно. Придется появляться наверху безоружному. Редин поднялся выше еще на одну ступеньку, чтобы можно было надавить на неподдающийся рычаг не только здоровой рукой, но и головой.

Однако простое надавливание не помогало. Сергей начал наносить удары по рукоятке. Каждый удар нестерпимой болью отдавался не только в ране: как молния, боль пронзала все тело, находя выход где-то в районе мизинца левой ноги. Приходилось постоянно моргать, чтобы стряхнуть заливающий глаза пот. Сергей подумал, что результатом его очередного удара будет собственное падение вниз, в отсек. Надо одним рывком сорвать рычаг с мертвой точки. И, секунду помедлив, он рванул-ударил…

Наверно, кричать он начал еще до удара, поэтому вопль от сумасшедшей боли лишь изменил свой тон, загнав его в область ультразвука. Зато маховик пошел!

Дальше все было просто: несколько оборотов, несильное надавливание плечом – и в лицо ударил порыв ветра, хлестнули струи дождя и брызг. На всякий случай, не поднимаясь в полный рост, а распластавшись на палубе, Сергей огляделся. Обзор, конечно, отвратительный, но главное он увидел: палуба была пуста. Да и то сказать, сколько же можно неожиданностей и подвохов? Привстав сначала на одно колено, затем, продолжая медленно выпрямляться, Редин, наконец, встал в полный рост. Темнота и туман не позволяли отсюда видеть ходовую рубку, но именно с нее, как и требовалось, бил луч мощного прожектора.

Метрах в десяти к носу лодки у самого правого борта покачивалась корабельная шлюпка с плавмастерской. Уже отсюда Сергей мог разглядеть находящихся там людей. Их было раза в два больше, чем позволяла штатная вместимость. Кроме того, еще человек пять находились в воде, держась руками за борта. Впрочем, сейчас разбираться с причинами такого явного перенаселения было не время. Сергей сделал несколько коротких шагов по мокрой и скользкой палубе. Приходилось наклоняться и даже слегка приседать, чтобы не быть сброшенным за борт порывами ветра или случайной волной.

Если бы это было в Атлантике с ее необычайно длинными и коварными набегающими волнами, не могло бы даже разговора быть о выходе на палубу. Да и шлюпка не могла бы стоять у самого борта: ее просто разбило бы о корпус лодки прибивной волной. Но здесь, в центре Баренцева моря, волны были совсем другие, более низкие и значительно короче. Запаса энергии, который несла в себе каждая из них, не хватало для причинения какого-то катастрофического ущерба. Однако опасность при переводе людей, конечно, была чрезвычайно высока, и любое неосторожное движение могло привести к трагедии.

В шлюпке, наконец, увидели Редина, замахали руками, что-то закричали, указывая в сторону моря. Слов разобрать было нельзя, но сквозь струи дождя и туман Сергей разглядел контуры еще одной шлюпки, и, кажется, рядом виднелся спасательный плот. До них было метров пятьдесят. Значит, и другой плот, вероятно, где-то поблизости. Сергей вернулся к люку и вызвал наверх Сердюка с Воронцовым.

Еще раньше, в отсеках лодки, они отыскали несколько пеньковых и металлических тросов. Теперь, громко отдуваясь, по трапу наверх лез Сердюк, толкая впереди себя эту увесистую бухту. Здоровой рукой Сергей помог вытащить ее на палубу. Алексей не стал задавать никаких вопросов. Он протянул Редину автомат, а сам перетащил спущенный в воду веревочный трап метра на три в нос и закрепил так, что сидящие в шлюпке уже могли до него дотянуться.

Первыми к трапу добрались те, которые находились в воде. Теперь, когда шлюпка еще приблизилась, Сергей разглядел, что таких было значительно больше, чем полдесятка. Многие из них уже не могли оторвать скрюченные холодом пальцы от планшира и продолжали, покачиваясь на волнах, цепляться за борт. Но двое-трое наиболее сильных преодолели короткое расстояние до трапа, и теперь, помогая друг другу, пытались выбраться на него ногами.

Наконец, первому это удалось, и он медленно, с трудом переставляя ноги на неудобных деревянных планках ступеней, подтягиваясь руками, начал карабкаться на борт лодки. Метрах в двух от воды его подхватила за шиворот мощная рука Сердюка, который, удерживаясь другой рукой за трап, приспустился на несколько ступенек, и теперь просто за счет своей недюжинной силы втащил первого «утопленца» на палубу.

Здесь тот сразу попал в объятия Воронцова, который просто не дал обессиленному человеку в изнеможении растянуться на палубе, а дружески подталкивая, направил к люку. Сергей еще успел подумать, а хватит ли у того сил в этот люк спуститься, но увидел, что Юрий и не собирается предоставлять первого спасенного самому себе: он крепко ухватил его за кисти рук и, опустив в люк, сам чуть не на полкорпуса скрылся под крышкой.

«Ну, с такой доставкой и новорожденных грузить можно», – с облегчением подумал Сергей. Теперь к трапу уже подтянулись вместе со шлюпкой сидящие в ней, перебирая руками по корпусу подводной лодки. Образовалось что-то вроде медленно движущегося конвейера.