Джеймс вышел из машины и несколькими секундами позже взял Грейси за руку и потянул, чтобы она встала с сиденья. Потом повел ее по тротуару. Она слышала звяканье ключей, потом они снова куда-то пошли. Когда они остановились, Джеймс встал позади нее и провел пальцами по изгибу ее шеи.

– Чтобы мы могли провести эту экскурсию только вдвоем, Шейн попросил кого-то, кому он раньше оказал услугу, об ответной любезности.

Грейси нахмурилась, не понимая, о чем он говорит. Но, судя по всему, Джеймс изрядно потрудился, организуя это нечто, так что она как минимум должна быть благодарной. Она дотронулась до повязки на глазах и попыталась придать своему голосу хоть немного легкости.

– Мне нужно видеть, куда я иду на экскурсию.

– Скоро. Мы почти на месте. Надеюсь, тебе это понравится.

Грейси почувствовала в его голосе легкую дрожь волнения. Из-за чего он мог нервничать? У нее засосало под ложечкой, она переступила с ноги на ногу. Он же не собирается сделать ей предложение? Нет, не может быть. Его отличала методичность, он все планировал и проговаривал. Они лишь едва упомянули, что любят друг друга, да и эти слова были сказаны в накаленной атмосфере той сцены в его кабинете. О браке и речи не было. Да что там, они даже еще не обсудили свои отношения. Так что он, конечно же, не собирается сделать ей предложение.

Может быть, для этого еще слишком рано? Мозг Грейси лихорадочно искал другое объяснение этому маскараду с повязкой на глаза и волнению Джеймса. Нет, она говорит ерунду, должна быть другая причина. Слишком многое они еще не обсудили. Он не может сделать ей предложение, не так ли? Грейси не знала, что думать.

Она сцепила руки, чувствуя, как от волнения вспотели ладони. В ожидании разгадки Грейси почти не дышала. Наконец Джеймс медленными методичными движениями тщательно развязал узел, удерживающий повязку на ее глазах. Потом прошептал ей в ухо:

– Если это тебе не по вкусу, есть еще из чего выбрать.

У Грейси пересохло в горле. Боже! Сейчас это случится. Она упадет в обморок. Повязка упала. Грейси заморгала, чтобы глаза привыкли к свету, и увидела перед собой пустую комнату. Что это? Где? Джеймс встал перед ней и с улыбкой протянул руки.

– Ну, что ты об этом думаешь?

Что она должна была думать? Грейси огляделась. Это была пустая обшарпанная комната с высоким потолком и большими окнами, солнце бросало лучи на дощатый пол, нуждающийся в ремонте. Грейси совсем растерялась. Она посмотрела на Джеймса и нахмурилась.

– Что это за место?

Он все еще улыбался, но в уголках его глаз появились морщинки, как бывало, когда он беспокоился.

– Помещение для магазина.

Эти слова подействовали на Грейси как ведро холодной воды. Это вовсе не предложение руки и сердца. Она резко выпрямила спину. Конечно, она почувствовала облегчение, предложение было бы безумием, а Джеймс не безумный. Но, по-видимому, она ослышалась.

– Не поняла?

– Магазин. Потенциальное место для твоей кондитерской.

Когда до Грейси дошел смысл его слов, она только и могла, что ошеломленно воззриться на Джеймса. Видя, что она молчит, Джеймс шагнул вперед и засунул руки в карманы, как будто он боролся с потребностью что-то нервно теребить.

– Он находится в самом сердце Ривер-Норт. Недвижимость премиум-класса. Об этом позаботился Шейн. Он считает, что в настоящее время это лучшее предложение на рынке, но если тебе не нравится, есть другие варианты, мы можем взглянуть и на них.

Похоже, он все продумал и запланировал. Они вместе, Джеймс и его брат. Грейси сжала кулаки. Как он мог? А ее подруги? Они знали об этом? Неужели они вместе с ним планировали все это за ее спиной? Сесилия уж точно должна была знать, в конце концов, у Шейна нет от нее секретов.

Джеймс продолжил:

– Есть еще четыре других варианта, так что только скажи слово, и я организую их осмотр.

Грейси переполняли ярость, разочарование и ощущение предательства, она только и могла, что смотреть на него. Она искала повод взорваться, и он только что принес ей этот повод на серебряном блюдечке.

Выражение лица Грейси ничего не выдавало, но какой-то древний мужской инстинкт подсказывал Джеймсу, что она отнюдь не рада. И, говоря по справедливости, она не казалась счастливой женщиной с того самого утра, когда она проснулась после того, как он полностью ею овладел. К этому Джеймс был готов, потому что он это предвидел. По его плану он на время отдалился и дал Грейси свободное пространство, чтобы она могла спокойно вздохнуть, но, казалось, его план возымел противоположный эффект. Вместо того чтобы расслабиться, Грейси стала еще более взвинченной. После осмотра возможных помещений для кондитерской, когда Грейси поймет, насколько серьезно он относится к их отношениям, Джеймс намеревался поговорить с ней и во всем разобраться. Но сейчас план, который он несколько недель назад разработал вместе с Шейном, уже не казался таким уж беспроигрышным. Поскольку Грейси все еще ничего не сказала, Джеймс продолжал пересказывать ей то, что Шейн рассказал ему об этом районе. Он надеялся, что как только Грейси поймет, что это идеальное место, она заинтересуется предложением.

– В этом квартале очень много ресторанов и магазинов, вокруг – оживленное движение. Но в окрестностях нет ни одной кондитерской. Ближайшая находится в четырех милях отсюда, и отзывы о ней далеко не восторженные. Так что это было бы идеальное место.

Голубые глаза, полные ледяного холода, смотрели на него не мигая. Ни малейшего интереса. Нет, все пошло совершенно не по его плану.

Грейси скрестила руки на груди. Джеймс прочистил горло.

– Шейн сказал, что цена аренды выставлена с таким расчетом, чтобы место заняли, и технически это помещение не появится на рынке до первого числа месяца. Так что, если ты хочешь его занять, нам нужно действовать быстро.

На челюсти Грейси напрягся мускул, как если бы она заскрежетала зубами, но она по-прежнему ничего не говорила. У Джеймса упало сердце.

– Ну, что ты об этом думаешь? – спросил он.

Грейси с суровым выражением лица стала постукивать по полу носком высокого коричневого сапога. Сегодня утром, когда она надела эти сапоги с плотно обтягивающими джинсами и свитером цвета меха соболя, таким мягким, что Джеймс не удержался и погладил его, он пошутил, что она как будто оделась на прогулку верхом. Потом он повалил ее на кровать, спустил с нее джинсы до колен и языком довел ее до оргазма.

– Грейси?

Ее имя прозвучало из его уст так же неловко, как он себя чувствовал.

Она постучала пальцем по своему подбородку.

– Как ты мне говоришь, у вас с Шейном есть ответы на все вопросы. Что я должна думать?

Ладно, по-видимому, он совершил ошибку.

– Ты недовольна.

– Ха, профессор, как вы догадались?