И вот, после второй инициации, Дмитрий, сплавив в себе полученные знания и навыки, стал носителем древнейшей Системы Выживания Человеческой Расы. Системы, созданной людьми для того, чтобы противостоять магии и боевым искусствам не менее древних нечеловеческих рас. Однажды люди, под предводительством Посвященных Полюса, одержали Великую Победу над своими врагами, отстояв в жестоких битвах право на Свободу Воли, дарованное Творцом Всего Сущего именно их расе.

Теперь Дмитрий знал, что древних Посвященных в Знание Полюса можно было с полным основанием назвать «Стоящими у Престола». Престола Единого Бога! Удивительно, насколько точно название Братства, которому принадлежал Дмитрий, отражало Суть Древнейшей Традиции! Ее оберегали и сохраняли не только члены его Братства, но и такие никому неизвестные, одинокие Великие Посвященные, какими являлись Победитель Змей и его отец. Подумав обо всем этом, Дмитрий ощутил уверенность, которую дает Истинное Знание.

— Скажи, что за Птица посетила тебя на этот раз? — между тем спросил его старый шаман. И, услышав ответ, воскликнул: — Второй раз приходит к тебе скальный крапивник, да к тому же еще воплощающий в себе Дух Грома! Это Проводник Провидения и Неотвратимости. А значит, ты теперь не просто шаман, и даже не хейока, а Обретший Тиу! Это высшая ступень Посвящения. Да и твое шаманское имя очень непростое. Сынами Грома в наших легендах называли избранных Воинов из личной Дружины Единого Бога Маниту. Это многое дает и ко многому обязывает. Я горжусь тем, что ты был моим учеником!

Но радость Дмитрия не была полной, поскольку в ней уже присутствовали нотки печали. В Узоре Здесь и Сейчас он увидел свой будущий бой с Уве Мак'Грегором. Ирландский Монстр тоже прошел Посвящение «магического круга», но это был Круг Хаоса. Его сотворили на кельтском празднике Бельтайна высшие иерархи «Великого Меча Атлантиды», являющиеся наследниками Темных Друидов — Хексемеешдеров и в совершенстве владеющие искусством Рункрафта.

Во время этой черной мистерии Уве овладел системой Магии Исступленного Экстаза, тысячелетия назад созданной для наиболее эффективного уничтожения людей. Слугам Бездны Хаоса было мало простой власти над миром! Они жаждали получать все больше и больше наслаждений. Приверженцы этой магии считали, что только исступленный экстаз и необузданная ярость дают доступ к самым сильным проявлениям Первичной Энергии Бытия. И еще — что от магии надо брать максимум чувственных удовольствий.

Воздействуя особыми ритуальными техниками на людей, черные маги способствовали перерождению их в демонов. Спустя тысячелетия в легендах и мифах всех народов мира появятся эти существа — дивы и демоны, являющиеся отражением мира хаоса и его творением. В экспериментах по увеличению своих способностей маги Исступленного Экстаза сумели найти технику модификации генома, созданного Богом и изначально закрытого с целью избежать перевоплощения человека в антибожественную сущность.

Геном — это Слепок Бога, который он оставил в людях, даровав им Свободу Воли и Выбора. Геном можно «пробуждать», что и было проделано с Дмитрием, но нельзя пытаться «исправлять» или «улучшать» его, если он полноценный и не содержит в себе дефект, полученный в результате болезни или другого поражающего воздействия. Поскольку в человеческом геноме заложены божественные возможности! Надо только суметь активизировать в правильной последовательности «спящие» в людях гены — и все эти способности проявятся! Любые же попытки «улучшать» не поврежденный геном ведут к Отступничеству от Божественного Происхождения. И, следовательно, к перерождению в то или иное существо Хаоса! Именно это и случилось с магами Атлантиды!

Более того, в поисках путей изощренной магии они скрещивали свои энергетические формы, «тонкие тела», с сущностями из других измерений. Современные учения называют подобные сущности лярвами, либо инкубами и суккубами. Поэтому атланты стремительно перерождались, пока в них практически не осталось ничего человеческого. Ничего, дарованного Богом. И тогда они стали демонами!

Предельная реализация качеств с помощью Магии Исступленного Экстаза превращает человека в демона! Битва атлантов и магов Полюса, живущих по божественному промыслу, была предопределена и неизбежна.

В своем путешествии по Узору Здесь и Сейчас Дмитрий узнал, что орден «Великий Меч Атлантиды» действительно является прямым преемником наследия атлантов, уцелевшего и сохранившегося до наших дней. Увидел он и то, что Битва «Стоящих у Престола» и «Великого Меча Атлантиды» приближается, и ему предстоит сыграть в ней одну из решающих ролей.

Ему суждено биться с Уве Мак'Грегором — существом, некогда бывшим человеком. Маги «Великого Меча» основательно подкорректировали его геном, чтобы в Ирландском Монстре воплотилась демоническая сущность. И к этому бою Дмитрий был готов!

Но в картине будущего, представшей перед Дмитрием, еще имелись белые пятна. В его Видении некий предмет, называемый священной реликвией, или артефактом, не был зримым. Он постоянно менял формы и воплощения, его образ как бы растекался и был словно скрыт дымкой неопределенности. В то же время он нес в себе свойства Последних Врат к Единому, и именно из- за него Дмитрию предстояло сражаться с демоном- бойцом «Великого Меча Атлантиды». Такая неопределенность сама по себе была удивительна для Узора Истинного Знания.

Также удивительно было и то, что Дмитрию не открылась картина исхода битвы с зародышем демона. И означало это только одно: священный предмет является чем- то воистину Великим и Уникальным. Причем настолько Великим и Уникальным, что даже Нити Узора Судьбы при пересечении с ним становились неопределенными!

Зловещий гул вертолета они услышали одновременно.

— Это твои враги, — сказал шаман Одинову, переменившись в лице. — Я предупреждал тебя на празднике Пау- Вау насчет той дьявольски красивой женщины, что была с тобой. Она предала тебя.

Пользуясь «быстрыми тропами», они очень скоро оказались возле хижины индейца, где он прятал кое- что из огнестрельного оружия. Вертолет кругами парил над лесом, высматривая беглецов, укрывшихся в густых зарослях ежевики. Но вот он пошел на снижение, промчался низко над вершинами деревьев и прошил длинной очередью из крупнокалиберного пулемета жилище индейца.

— Я многое, что могу, — проговорил шаман Дмитрию, сплевывая песок. — Попробую подурачить их, поводить за нос. Я же все- таки колдун!

Пока вертолет разворачивался, он успел сбегать в хижину и вернулся с ворохом одежды и двумя масками- абсолютно одинаковыми, как и вещи.

— Мы будем словно близнецы, — приговаривал шаман, надевая на себя кожаную тунику и наблюдая, как Дмитрий делает то же самое, перевоплощаясь в такое же странное чудище.

Маска на нем напоминала шлем с забралом, украшенный роскошным опереньем. А с вертолета уже выпрыгивали на землю плечистые ребята, вооруженные до зубов.

— Беги. Я их задержу, — сказал Победитель Змей. — Это моя собственная воля и судьба, предначертанная свыше. Ты нужен людям. И должен спасти их от духов хаоса.