– Такое ощущение, что ты мне домашнего питомца на воспитание предлагаешь, – хихикнула я и, послав доморощенной своднице воздушный поцелуй, отключилась.

Собиралась закрыть ноут, когда на экране появилось новое сообщение. От Димки.

Вот ведь неугомонный.

За минувшую неделю Орлов уже не раз пытался развести меня на задушевный разговор, полагаю, на наболевшую тему: как мы здорово заживем с ним в гражданском браке, пока он будет строить свою карьеру.

Но мне и без его наполеоновских планов в эти дни пришлось несладко, поэтому предпочитала от бывшего тактично отгораживаться. На сообщения его скрепя сердце коротко отвечала, дабы не показаться совсем уж бестактной. Но Димка почему-то расценил вежливость как намек на возможное для нас примирение и не оставлял попыток снова меня завоевать.

– Как же вы все достали, – устало пробормотала я и, так и не ответив на новое сообщение, захлопнула ноутбук.

Переодевшись, отправилась завтракать, невольно вспоминая все, что случилось со мной за эти две недели. Ровно полмесяца назад я прилетела в Италию с надеждой на приятный отдых с подругой и мечтами о скорой свадьбе с моим единственным и неповторимым женихом.

А что в итоге? Отпуска не получилось. Любовь прошла, будто ее никогда и не было. Сейчас я осознавала это как никогда ясно: к Орлову у меня не осталось даже намека на нежные чувства. И, окажись я с ним в загсе, бежала бы оттуда сломя голову.

Кто бы мог подумать, что мне захочется благодарить Фьору за то, что сунула свой длинный нос куда не следовало и спасла меня от опрометчивого поступка – брака с нелюбимым человеком.

Войдя на кухню, обнаружила, что у нас гости. Вернее, гость. Закадычный приятель Дарио был, как всегда, одет с иголочки, в ореоле слишком тяжелого, на мой вкус, парфюма, с волосами, щедро намазанными гелем и торчащими в виде гребня молодого дракончика.

Мнимый супруг тоже присутствовал, готовил кофе для своего гостя.

– Доброе утро, – улыбнулась я сладкой парочке.

– Привет, беглянка. – Лука обошел накрытый ажурной скатертью стол, на котором красовался наш вчерашний бисквитный трофей, и закрепил приветствие двумя дружескими поцелуями. – Все путешествуешь?

– Приходится.

– Кофе будешь? – подал голос от плиты мой заботливый муж.

– Лучше чаю.

Вскоре мы уже сидели за столом и болтали о всякой ерунде. В основном говорили ведьмаки, а я их вполуха слушала. Благо, темы наших с Салвиати отношений не касались, ни разу не упомянули о ведьмаке. За что я им обоим была благодарна.

– Какие планы на вечер? – развернувшись вполоборота, обратился ко мне черноглазый.

Отправив в рот очередной кусочек воздушного чуда и едва не жмурясь от удовольствия, ответила:

– Фильмы, Интернет, чат с подругами.

– Скукота, – не оценил мою насыщенную программу ведьмак. – Махнем лучше с нами на вечеринку. – И, искушая, добавил: – Чисто колдовской сабантуйчик.

– Да как-то нет настроения.

– Немного встряски тебе не помешает, – принялся подпевать Дарио другу.

– По-моему, я вчера неплохо встряхнулась. – Воровато оглядевшись, подтащила к себе блюдо с остатками торта. Только и было хорошего в чертовом вечере: вкуснейшая выпечка да ароматнейший чай.

– Это другое, – не отставал черноглазый. – Поверь, на подобных вечеринках ты еще не была. Тебе понравится.

Дальше ломаться я не стала. Настроение в принципе было намного выше среднего, да и сидеть в четырех стенах в вечер пятницы не хотелось. Хотя для меня что пятница, что суббота – без разницы. А развеяться действительно не помешает. Заодно поближе познакомлюсь с обществом ведьмаков.

Сказав, что заедет за нами в восемь, Лука ушел, а я решила стребовать с муженька должок – причитающийся мне урок магии.

День пролетел незаметно. Колдовать под руководством Дарио оказалось одно удовольствие. А осознание того, что рядом находится опытный ведьмак, а не малолетний экспериментатор, придавало мне уверенности. Я была спокойна, потому что знала: если и напортачу, муж быстренько все исправит.

К сожалению, лажала я часто. Но Дарио, спасибо ему за это, после каждой моей ошибки терпеливо растолковывал, что и где делаю не так, и мы начинали сначала.

В конце дня мне, правда, показалось, что он немного подустал. Сказав, что нуждается в кратковременном отдыхе от энергозатратных занятий с начинающей ведьмочкой, отправился на перекур. Не успел выйти из ритуальной, как в приоткрытую дверь бесшумно ввалился жирный персидский кот по кличке Бричоло. Синьора Симона в своем питомце души не чаяла.

– Уси-пуси, – засюсюкала я. Присев перед этим белоснежным колобком на корточки, провела рукой по лоснящейся, мягкой шерстке. – Какой же ты хорошенький! Так бы тебя и потискала.

Кот лениво ударил по полу хвостом, дернул ушами, будто бы прислушиваясь к моему лепету. На комплименты не повелся. Равнодушно зевнул и, плюхнувшись на пятую точку, принялся флегматично вылизывать свое объемистое брюшко.

– Кого-то ты мне напоминаешь… характером. И знаешь, кое-чего тебе, красавцу такому, все-таки не хватает. – Я резво поднялась. – Наколдую-ка симпатичный ошейник с бантиком. Розовым.

Последние пару часов мы с Дарио как раз отрабатывали одно интересное заклинание, с помощью которого можно было на время менять структуру и форму предметов. Эффект от такого заклинания, увы, непродолжительный, и тем не менее мне оно так понравилось, что я даже вызубрила замысловатые фразы наизусть.

– Что бы такое приспособить под ошейник? О, нашла! – Заметила на столике у окна среди всякого хлама какой-то старый кожаный шнурок – на такие обычно бижутерию цепляют – и снова вернулась к персу. Тот не сопротивлялся, безропотно позволил себя «заарканить» и снова вернулся к гигиеническим процедурам. – Так, хорошо, сейчас намагичим тебе бантик.

Чувствуя себя крестной из сказки про Золушку, направила руки на своего подопечного и, прикрыв глаза, стала певуче произносить слова латинского языка. Честно старалась не отвлекаться и концентрировалась на объекте, как и учил Дарио, но неожиданно взвывшая во дворе автомобильная сигнализация на секунду выдернула меня из транса.

Правда, я тут же вернулась к своей пузатой Золушке, явно не спешившей ни на какой бал. Дочитав заклинание до конца, открыла глаза, чтобы полюбоваться результатами своих стараний, и тихонько ойкнула.

Бричоло прервал свое занятие и, подняв на меня круглую приплюснутую моську, жалобно мяукнул. Будто бы спрашивал, за что же я с ним, матерым ведьмовским кошаком, сотворила такое безобразие.

Стоит отдать мне должное, ошейник с бантиком вышел что надо. И цвет получился такой, как и предполагала, как говорится, вырви глаз. Вот только непонятно с какого перепугу белоснежная шерстка котика тоже стала ярко-розовой, придав ему сходство с пушистой хрюшей.