передо мной, но никого не увидел, как и ничего интересного. Около дворца заметил прошагавшего в него Галависа. Разглядел даже бисеринки пота на его мрачном лице. Чем же он был озабочен?..

Осмотрел другие корабли и улицы. Принялся искать астроклипер, в котором жила Ангелика с родителями. Увы, он имел относительно скромные размеры и оказался заслонённым огромной величины звездолётом.

Интерес к наблюдениям за Зейлимом у меня угас. Решил продолжить осмотр дисколёта. Попросил:

— Сезам, пожалуйста, устрой мне маленькую экскурсию по кораблю!

Зазвучала тихая приятная мелодия и раздался женский голос с низким бархатистым звучанием, почти контральто:

— Вы находитесь в главной рубке. Часть помещений срединного этажа вы уже осмотрели. Прошу следовать дальше.

На последнем слове под моими ногами снова оказался пол, а не экран, и на нём я увидел световые стрелки, чуть пульсирующие матово и зрительно то увеличивающиеся, то уменьшающиеся. Совсем немного, не раздражая глаза.

В главную рубку я вошёл в дверь, которая находилась слева от меня, а стрелки мне предложили продолжить осмотр за той, что находилась на противоположном от неё крае. Туда я послушно отправился.

За дверью оказался коридор, похожий на тот, что я уже видел.

Бархатный голос сообщил мне, что за дверьми находятся служебные и личные помещения, каюты. За ними были расположена кухня, столовая, различные склады.

В центре дисколёта имелся общий зал, кают-компания, салон. Женское контральто бархатно поведало, что они располагались на пяти этажах друг под другом, при необходимости могли трансформироваться. В том числе — и под казармы, склады, арсенал и тому подобное.

Про конденсаторы энергии, двигатели голос лишь упомянул, но так тактично, что в его словах оказалась тень запрета для посещения.

Стрелки направили меня в другую сторону, налево, а затем ещё раз. Новый коридор с дверьми и, пройдя очередной овал, я оказался в знакомом мне холле с тем, что мне показалось цветастыми гобеленами на стенах.

Понял, что я прошёл весь дисколёт по внутреннему периметру.

Бархатный голос спросил меня:

— Осмотр срединного этажа закончен. Хотите осмотреть прочие этажи? С какого начнём?

— Нет, большое спасибо. Мне нужно выйти наружу. Благодарю за экскурсию, Сезам!

— Всего хорошего вам! — прозвучало в ответ сердечное контральто.

И вот я вновь оказался у голубого борта звездолёта. Повернулся к нему лицом и прокричал:

— Спасибо! Сезам, закройся!

Радужный овал сразу же потускнел и исчез, даже его следов не осталось.

Возвращался на «Витязь Арконы», вспоминая и переживая всё то, что я увидел во время прогулки по дисколёту. Он произвел на меня неизладимо сильное ощущение. Несомненно, построен совсем недавно и очень развитой цивилизацией. Оказался здесь, наверное, в ходе своего первого вылета. Кто на нём летел, куда и где теперь находился его экипаж?..

Много чего обдумывалось, но постепенно я всё больше мысленно переходил на предстоящую мне вылазку в Ройял-таун. Ой, как не хотелось туда плыть! Только как подумаю, что всем может стать известно о моём выживании после казни, о том, что живу совсем рядом — на Свалке. Даже не стоило и надеяться на то, что султан откажется от поиска меня, дабы предать настоящей казни…

И просто зубами скрипел от мысли, что Ангелике и её родителям станет известно о том, что я был избран Тальяной и дрался за неё, что была наша свадьба, и была первая брачная ночь…

Понятно, что мой изобретательный мозг принялся подкидывать обоснования для отказа от принятого плана. Такого допускать нельзя! И что тогда, оставить Тальяну с Восилом фактически в плену и разъединёнными, ведь она получит другого мужа. Иного быть просто не могло.

Самые противоречивые чувства боролись во мне.

А может, постараться освободить их и убедить ничего не говорить обо мне? Они могут пойти на это. Но долго ли смогут сохранять тайну? Может быть, и долго, но — не бесконечно. А затем конец моей относительно вольной жизни в «Витязе Арконы»…

В конце концов всё же решил отправиться в Ройял-таун и хотя бы попытаться освободить Восиля с Тальяной, я же обещал себе это, совесть меня замучит, ежели я вообще ничего не сделаю…

В свете этих размышлений решил не брать скафандры, даже для себя. Он мне не нужен и был необходим для маскировки тех способностей, каковые я имел, больше ни для чего. Но и его было мало, необходимы были поплавки или что-то их заменяющее, ведь остальные люди плавать в зелёной субстанции не могут, сразу тонут. А таковых у меня не имелось.

Зато всё это находилось в Ройял-тауне, я знал, где именно. Там даже тренировали нас для будущих вылазок в столицу. Хранилось снаряжение в пристройке к космолёту, где мы жили. Замок для меня не проблема, перережу его язычок своим ножом с необулатной сталью.

Если же надеть скафандр, то плыть в нём будет куда труднее, даже если я уберу магнитные подошвы, что делается легко и быстро. И в скафандре я не смогу добраться до своих тайных ножей, если онипонадобятся. Особенно в неожиданных и срочных ситуациях. Скатать скафандр и нести его на себе? Тоже не слишком удобно, лучше обойтись вообще без него…

Конечно, они могут спросить меня: а как ты добрался сюда? Ответ дать легко: всё необходимое имел, а затем снял с себя и спрятал. Если попросят показать, где именно, можно сделать вид, что забыл. Будет же ночь и местность неизвестная, ориентиры не особенно хорошо запомнил, потому и не помню.

Язык без костей, всё можно «объяснить», наврать с три короба, попробуй проверь.

Так что если я освобожу Восиля с Тальяной, то мы заберём всё необходимое для передвижения на местном складе: там хранятся скафандры, маск-халаты, дыхательные аппараты, всякого рода поплавки, даже и оружие.

После такого решения почувствовал себя намного лучше. С плеч если не упала гора, то она стала значительно легче.

Так что отправился в путь почти налегке, имея за плечами лишь маск-халат. В основном плыл, но кое-где шёл и даже бежал трусцой. Не особенно спешил, ибо для моих действий мне была необходима темнота, а значит — ночь. И даже довольно глубокая, ведь нужно было дать обитателям Ройял-тауна крепко заснуть.

Правда, плыть в полной темноте не хотелось, хотя у меня не было никакого страха и даже опаски зелёной субстанции, в которой я находился. Наоборот, в ней я чувствовал себя в безопасности и как бы своим.

Когда начало смеркаться, то я задержался на ровном участке, где походил, посидел и даже полежал, занимаясь медитацией. Дожидался темноты.