Лишь с её наступлением отправился дальше и примерно через час оказался у Ройял-тауна.

Укутался в маск-халат с пяток до головы, на которую натянул капюшон. Теперь я стал практически невидимым как человеческому глазу, так и различным следящим приборам. В отличие от Зейлима, здесь город охраняли патрули людей, а не роботов. Их обмануть легче, несмотря на обладание различными приборами.

Скрываемый зелёной толщей, проникал в глубь города, исподволь изучая город и подходы к нужным мне целям. Невидимый подслушивал разговоры. По большей части они меня мало интересовали, я пропускал их мимо ушей, ибо касались службы, обычных бытовых дел. Но иногда, словно серебряный плавник форели в полноводном потоке, прорезалось что-то значимое для меня.

Оказывается, накануне Другар одолел рябого Бухлюца. Собеседники согласились, что тому виной были травмы рук, от которых ещё не полностью оправился рябой. Корсары не ведали, что совсем близко от них находится тот, кто травмировал Бухлюца. Они принялись обсуждать шансы Другара в бою с Чихирем, главой первого особого отряда. Большинство стояли за Другаря.

Я мысленно пожелал ему успеха, ибо считал весьма достойной кандидатурой. Чихиря я почти не знал, но слышал о его лютом характере и жестокости. Не отрицался и немалый ум Чихиря. А вот чисто внешне он далеко уступал Другарю, женщине бы он понравился куда меньше. Впрочем, теперь от её мнения ничего не зависело — она доставалась победителю…

Времени у меня имелось предостаточно, нужно было дать городу успокоиться и населению отойти ко сну. Потому я неспешно продолжил изучение, так сказать, «подводных» ходов, оврагов, фиордов и всякого рода углублений в зелёной субстанции.

В результате я оказался недалеко от склада, где хранилось всё необходимое снаряжение для вылазок в Зейлим. Рядом находился в космоботе спортивный зал, к нему вела дорожка. По ней я проходил много раз. Вспомнил, что именно на этом месте возникла ссора Йована с Джуанито, в результате которой последний оказался вне дорожки и сразу же утонул, ушёл в глубину, даже не успев вскрикнуть. Ужасная смерть!

В очередной раз удивился тому, что я пребываю в зелени без всякого вреда для себя, в отличие от остальных обитателей Затерянного мира. Но долго размышлять было некогда. Поплыл вдоль дорожки, но канал стал отклоняться в сторону, тогда я пополз к складу, опираясь на твердь, которую невозможно было разглядеть из-за почти сплошной струящейся зелёной «позёмки». Но к этому я давно привык.

Про себя отметил некоторое сходство с плаванием в зелени: отталкиваться от поверхности было легко, а вот вперёд я почти скользил, как по какой-то смазке. Так что продвижение особых усилий не требовало.

Конечно же, я мог встать и передвигаться без особых ухищрений, маск-халат достаточно надёжно обеспечивал мне невидимость, но что-то внутри заставляло осторожничать.

Оказался у склада в неглубокой яме, в которой мог укрыться лёжа с головой. Тут я вообще стал невидимым, укрытый зелёной субстанцией почти весь.

Приказал себе набраться терпения. Прождал довольно долго. Никто сюда не приходил, как и к спортивному залу. Даже вдали лишь раз вышел из входного люка корсар, постоял некоторое время и вернулся назад, плотно притворив за собой дверь.

Решил, что можно войти в склад. Насколько мне было известно, здесь никакой охранной сигнализации не имелось. Но следовало ждать сюрпризов. Вспомнил мудрость: «Надейся на лучшее, но готовься к худшему». Заготовил пару запасных планов своих действий в таких случаях.

Перерезал язычок замка своим необулатным ножом, приоткрыл дверь и некоторое время выждал. Вокруг царила тишина.

Потянул на себя дверь, она с лёгким скрипом поддалась.

После недолгой паузы проник внутрь. Дал глазам привыкнуть к темноте, которая была не полной, какое-то количество света проникало через открытую дверь от далёкого уличного фонаря.

Где и что находится, я хорошо знал. Отобрал три полных комплекта снаряжения для перехода в Зейлим: скафандры с маск-халатами, дыхательные аппараты, воздушные поплавки. Мне они были нужны только для маскировки: мол, я ничем не отличаюсь от вас. Хотелось избежать даже малейших подозрений.

Сложил их в три аккуратные кучки у самого выхода из зала, чтобы далеко за ними не ходить, ибо, вероятнее всего, облачаться во всю эту амуницию придётся в спешке, а затем уходить или даже убегать. Как получится!..

От склада с предельной осторожностью отправился к своей бывшей казарме, где находился мой бывший девятый отряд, как и все остальные восемь отрядов. А самое главное — Восил и Тальяна. Я надеялся, что они не изменили места своего проживания. Иначе я даже не представлял, что мне делать, где мне их искать⁈.

Двигался по-прежнему ползком вдоль дорожек, пользуясь по пути углублениями.

Оказался метрах в пятнадцати от входа. Понаблюдал за ним, прочитал несколько молитв, напоминая себе истину: «Если ты чего-то очень хочешь, то вселенная начинает помогать тебе». Надеялся на помощь свыше, ведь замыслы мои были очень даже благородными: я хотел освободить и вновь соединить между собой супружескую пару.

В сотне метров от меня прошёл патруль из двух человек, вооружённых арбалетами и саблями. Они не особенно и глядели по сторонам, о чём-то переговариваясь между собой полушёпотом. Даже я со своим обострённым слухом не смог разобрать слов. Но это было не столь важно, главное — им не до меня.

Патруль удалился.

Пора приступать к действию.

Перекрестился. Выбрался на твердь и побрёл к двери, полупригнувшись, хотя и был прикрыт маск-халатом с головы до ног.

Уже было потянулся за ножом, спрятанным в ботинке, но потом мне пришла мысль: «А может, замок сработает сенсорно, на мою ладонь? Они же могли и не удалить её запись из его памяти. Просто не подумать о такой мелочи».

Догадка оказалась верна: едва я приложил к нужному месту свою правую ладонь, как последовал щелчок и замок открылся.

Я вошёл внутрь, дверь оставил за собой приоткрытой, чтобы быстрее можно было выйти наружу. Как знать, вполне возможно, это окажется совсем не лишним.

Было не очень удобно продвигаться по тускло освещённому — из-за ночной поры — коридору, ведь не только своих ног, но и всего себя я не видел, потому старался соблюдать предельную осторожность. Утешал себя: «Радуйся! Это даже хорошо. Я не вижу себя, но и меня также не увидит никто».

К каюте Восиля добрался быстро, она находилась недалеко от входа, а его жена находилась несколькими дверями дальше. Решил начать освобождение с него.

Заволновался: а здесь ли он всё ещё живёт? И один ли?..

Но взявшись за гуж, не говори, что не дюж. Поработал с замком, открыл его и дверь.