В двухместном номере находился один человек. Пригляделся, это был Восил. Вздохнул с облегчением.

Подошёл и стал будить, наложив ладонь на его рот, дабы не дать ему закричать.

Восил принялся вырываться, пришлось удерживать его, одновременно успокаивая:

— Тихо! Успокойся и не кричи! Это я — Елисей!

Отбросил капюшон и он увидел моё лицо.

— Я в маскировочном халате, потому не виден. Хочу освободить тебя.

Восил перестал вырываться. Я продолжил:

— Извини, я сейчас уберу руку с твоего рта, и ты сможешь говорить. Только говори тихо. Понял? Я убираю руку.

Освободившись, Восил сразу спросил:

— Ты пришёл за Тальяной?

— Нет, за вами обоими. Сначала хочу освободить тебя.

— А как Тальяна?

— Ты ближе. Потому решил сначала освобождение с тебя.

— Без Тальяны я не уйду!

— Легче освобождать вас по одному. Давай не спорь, только усложнишь задачу. — Восил задумался на моими словами, а я продолжил речь: — Вставай и тихо иди на склад. Там сразу за дверью три комплекта снаряжения. Одевайся и будь готов к отходу.

— Без Тальяны я не уйду, — упрямо повторил Восил.

— Тише! Замолчи! Кто-то идёт по коридору!

— Не слышу!

— Зато я слышу! — прошипел я упрямцу, набрасывая на свою голову капюшон и отходя в угол. Мой слух был на порядок более обострённым, чем у него.

Через пару секунд шаги услышал и Восил. А затем открылась дверь и внутрь заглянул полусонный Йован:

— Ты спишь, Восил?

Тот притворился только что проснувшимся и спросил:

— Да, спал. А это кто? Ты, Йован? Что тебе нужно?

— Просто заметил, что твоя дверь приоткрыта, решил сказать тебе об этом.

— Спасибо. Это я забыл закрыть её. Закрой, пожалуйста, когда будешь уходить.

— Спокойной ночи, Восил!

— Спокойной ночи!..

Йован ушёл.

Я выждал более минуты, потом вернулся к Восилю, который уже сидел на своей постели. Сказал ему:

— Вот видишь, ещё не все спят. Нужно быть осторожнее. Пойми, чем меньше нас, тем мы будем менее заметны. Не толпой же тут бродить! Чем меньше, тем больше шансов на успех. Одевайся и иди к складу. Там жди нас.

Восил секунду поколебался, а потом признал:

— Ты прав. Спорить не буду.

— Вот и отлично! Иди к складу, там быстро одевайся и жди нас, — напутствовал я его.

Восил схватил свою одежду и принялся облачаться в неё, а когда закончил, то я вспомнил об очень важном. Подошёл к нему, он поднял глаза в немом вопросе. Я показал на его шею:

— Это украшение нужно снять, а то они смогут причинить тебе… ну, очень неприятные чувства.

— Пояс верности! Что же делать, как быть?

— Повернись спиной, я его сниму. — Незаметно для него достал свой нож, знать о тайнике ему незачем. Предельно аккуратно провёл лезвием по полоске телесного цвета, а потому почти невидимой со стороны, и она распалась надвое. — Вот теперь ты свободен!

Прильнул к двери, прижавшись ухом к ней, и принялся вслушиваться. В коридоре стояла тишина.

Осторожно открыл дверь и шёпотом подсказал:

— Никого нет, иди предельно тихо. На улице оглядись, там могут проходить патрули. Жди нас на складе.

Восил закивал и ушёл.

Я проводил его взглядом, убедился, что он покинул казарму. Теперь предстояла более сложная задача — освобождение Тальяны.

Провёл несколько минут в каюте Восиля, прислушиваясь и поглядывая из двери в коридор. Помимо прочего хотел дать ему время добраться до склада и облачиться в необходимое для путешествия снаряжение. Потом сможет помочь делать это своей жене.

Перекрестился, пожелал себе успеха и отправился к каюте Тальяны. Она находилась через две двери от меня. Достал нож, приставил необулатное лезвие к язычку замка и легко перерезал его. Потянул на себя дверь и тут по моим чувствительным ушам ударил вой сирены, в коридоре стало ослепительно светло — включилось полное освещение.

Я оторопел, осознав, что забыл про существование сигнализации, которая хранила женщину от поползновений корсаров до свадьбы. Вот она и сработала!..

Коридор стал наполняться людьми. Я панически бросился к выходу, натыкаясь на них и отбрасывая в сторону. Уже у самого выхода запнулся о чью-то ногу, упал, накидка с моей головы слетела, я был увиден и узнан. Это доказывали удивлённые возгласы моих бывших сослуживцев.

Чьи-то руки ухватили меня, я принялся вырываться и это мне удалось, но я лишился маск-халата. Выскочил наружу и увидел бегущих навстречу патрулей. Метнулся в сторону к ближайшему переулку, мимо просвистела арбалетная стрела, но я уже оказался в нём и помчался изо всех сил по дорожке. Спереди показались люди, один даже имел саблю. Пришлось свернуть на другую улицу, но и там оказались патрули. Пришлось уворачиваться от их стрел, они находились слишком далеко от меня, потому это оказалось не слишком трудным делом. Они прекратили стрельбу, поняв, что я бегу им навстречу и скоро стану более удобной мишенью. Но я лишил их возможности превратить меня в дикобраза, утыкав стрелами, неожиданно свернул в сторону. Я не хотел на виду у всех скрываться в зелёной субстанции, открыв тем самым скрываемую мною способность жить в ней. Ладно, на сей раз поверят, что я сгинул в Бездонной топи, нырнув в неё, но ежели увидят потом живым или узнают об этом, то станут искать ответ на вопрос: как я остался жив?..

Мне повезло, я довольно долго петлял между кораблями и всяческими конструкциями по зелёной «позёмке», ни разу не угодив в яму. Но скрыться с глаз многочисленных преследователей мне никак не удалось, каждый раз впереди оказывались патрули. Потом вспомнил, что на подобный случай существовала система управления патрулями, им подсказывали направление моего движения и они скоро почти блокировали меня.

Вот я оказался за брошенным космоботом, со всех сторон слышался шум близкой погони. Бежать мне было некуда. Патрули обложили меня со всех сторон. Я угодил в западню.

Глава 26

Глава 26. На Западе

Выхода практически не было. В голову приходили различные нехорошие мысли. Крайне нехорошие.

Патрули быстро и умело сужали круг, перекрикиваясь между собой. Вот-вот они увидят меня.

Хотелось вжаться в твердь под собой и скрыться. Но тут я не увидел, а словно бы ведомый каким-то неведомым чувством опустился на четвереньки и пополз не в сторону космобота, чтобы укрыться к его борта, а наоборот от него на