Пора завершать это танго. Освободившиеся клоны с трёх сторон бьют ловчего. От двух атак он успевает уйти, но третья вгоняет призрачный Эквиракс ему в спину.

Вы нанесли 106 548 единиц урона (х36)

И выпускает чернильный разряд Злопамятности, копируя предыдущую атаку.

Вы нанесли 106 548 единиц урона (х36)

Четвёртый и пятый клон прикрывают мне спину, отгоняя карликов.

Мой кулак вбивает Зуботычину ловчему в лицо, заставляя голову мотнуться назад. Смешные цифры урона по сравнению с мощными атаками. Срабатывает оглушение. Теневой сдвиг.

Клоны пронзают долговязую тварь с нескольких сторон мечами, превращая в кебаб.

Потрошение лезвием рубит его лицо, выпуская поток чёрной крови. Его маска-шарф расходится вместе с мясом, обнажая болезненную кожу, чёрные вены, белёсую, как червяки, плоть. Меч проносится сквозь щёку и нос, задевая содержимое черепной коробки. Его голова раскрывается, как книга, чтобы тут же захлопнуться обратно.

Крит.

Вы нанесли 302 760 единиц урона (х136) (избыточный урон 86 125)

За спиной оглушающе кричит Кхор. Вспышки света отвлекают внимание, и я едва не пропускаю взрыв. В обсидиановых глазах мертвеца читается насмешка и это заставляет меня поменяться местами с одним из клонов. Мощный огненный шар расцветает на том месте, где упал ловчий.

Время, как отпущенный трос, хлёстко возобновляет свой бег.

Думаю, предок душителей тут сам теперь разберётся.

Скользнув в стелс, я подбежал к вещам покойного лидера коротышек и собрал всю добычу. Пора валить.

***

Главный душитель знатно оттянул внимание на себя, и мне удалось скрыться в лабиринте тоннелей. Больше десяти минут я двигался прочь, не останавливаясь, чтобы оторваться наверняка. Наконец, прислонился к стене и медленно сполз, переводя дух.

Вода из фляги смочила горло, снимая такую сухость, будто я вообще никогда не пил. Нашарив в инвентаре что-то из провизии, я достал сэндвич. Сэндвич? Действительно, в ладони лежал фэнтезийный бутерброд. Вместо хлеба — какая-то лепёшка вроде питы. Внутрь заботливая рука поварихи засунула вяленное мясо, солоноватый сыр и какие-то овощи.

Откусив солидный кусок, не заметил, как погрузился в болото рефлексии. Я солгал бы, если бы сказал, что мне не понравилась схватка в той пещере и предшествующая погоня. Опасность была реальна, а ставки — высоки, но вопреки этому… Нет. Именно из-за этого я так знатно повеселился. Превращаешься потихоньку в адреналинового наркомана, а?

Чтобы отвлечься от неприятной мысли, просмотрел лог системных сообщений и добычу. Кхор существенно облегчил мне жизнь, отвлекая ватагу злобных карликов, но цена оказалась высока. Лишь убийство шестерых проныр засчитала мне система. Жлобская электронная болванка!

+ 968 730 опыта (х6)

+ 1 544 179 опыта (х1)

Итого: + 7 356 558 опыта

Получен 56 уровень (+6)

Ваша сила повысилась до 33 (+3)

Ваша ловкость повысилась до 152 (+15)

Ваш интеллект повысился до 56 (+6)

Ваша мудрость повысилась до 36 (+1)

Ваша выносливость повысилась до 84 (+6)

Получено 6 единиц талантов (7)

Ваше владение одноручными мечами повысилось до 187 (+2)

Ваше владение кинжалами повысилось до 179 (+2)

С предводителя проныр упало два предмета — кольцо и рецепт яда.

Кольцо неотступного ловчего

115 уровень

Редкое

Слот: Палец

Прочность [1150/1150]

+ 77 к силе

+ 77 к ловкости

+ 45 к выносливости

+ 3.5 % к меткости

Зловонная паста

Редкое

Необходимый уровень навыка: 95+

Требуется: 2 порции подземной дрожалки, 1 порция сумеречного сморчка.

Наносит 1 700 (2 261) единиц урона от яда цели раз в 3 секунды в течение 30 секунд.

Дожевав бутерброд, я поднялся на ноги и сверился с картой. Хаотичное бегство увело меня прочь от нужного направления. Фурия с Маджестро успели значительно приблизиться к точке назначения. Их иконки горели в кромешной темноте неразведанной карты. Придётся навёрстывать время.

* * *

Три часа ходьбы в этих мрачных казематах. Три долбаных часа! Я уже на стенку лез. Если до самой смерти больше ни разу не увижу беспросветных коридоров полных клыкастой жути, я ни капли не расстроюсь.

Приходилось часто проверять, что тоннели ведут меня в нужную сторону. Они имели свойство петлять, загибаться, а иногда и совершать незаметный разворот на 180 градусов. Так или иначе, я существенно продвинулся в сторону Шахты, но никак не мог найти вертикальный проход, который позволил бы мне выбраться на верхние уровни.

И вот, когда я уже собирался сделать ещё один привал, почувствовал касание сквозняка на своём лице. Радость вымыла из тела усталость. Ускорившись, через минуту оказался подле провала в потолке, уходящего в непроглядную тьму. Моё зрение пробивало метров тридцать, а дальше пасовало. Даже у него имелись свои лимиты.

То, что доктор прописал. Так. Левитацией добраться до отверстия, а дальше можно упереться спиной в стены и постепенно ползти.

Жалобный вой раздался в соседнем тоннеле. Не крик, но… скулёж?..

Это не твоё дело. Просто лезь в эту грёбаную дырку!

«Вот и она так сказала!» — не остался в стороне внутренний голос.

Господи, почему у меня в голове сидит скабрезный тинейджер…

Звуки боли снова повторились.

Тяжело вздохнув, я отвернулся от вертикального лаза и направился на шум. Через несколько минут показался источник воя.

Спиной к углублению в скале стояла большая лоснящаяся гончая с жёсткой жёлто-коричневой шерстью, длинными заостренными ушами и золотыми глазами. Клубящийся пух на подбородке придавал ей вид мудреца с бородой. Едва заметный синий ореол танцевал на её меху. Или это мои галлюцинации? В холке около метра в высоту. Массивное тело, килограмм 70–80, не меньше.

Напротив него расположилась самая странная пантера, что я когда-либо видел. Шесть лап. Зачем? Почему? Третья пара ног начиналась прямо позади передних двух. Два длинных щупальца, что росли из плеч зверя, оканчивались подушечками, утыканными шипами. В длину — 4 метра, веса навскидку — килограмм 200.