Апокалипсис, – заметил Гонзага и тут же прикусил себе губу. Ни при каких обстоятельствах ему не было позволено раскрыть, что за содержание пророчества отвечал не Нострадамус, а сам читавший, историк из мастерской Салона.

Губернатор Милана очень ценил этого молодого человека. Он был глубоко впечатлен его знаниями, навыками и аналитическим мышлением. Поэтому он похитил его вместе с сестрой и несколькими другими переписчицами из лап Нострадамуса. Историк был родом из Германии, его предки приехали из Восточной Европы, а сам он загадочным образом прибыл во Францию из далекой Америки. Он говорил на нескольких языках, что значительно облегчало общение.

Все присутствующие слушали с изумлением. Гонзага изменился в лице, поморщился. Если следовать хронологии пророка, то после победоносной войны против арабов, где Россия и Китай будут воевать с Западом на одной стороне, в империи Аквилон, то есть на Севере, произойдут серьезные перемены. Россия и Китай встанут на сторону арабов-ориенталов и обернутся против Европы, европейских ценностей, против западной религии. Прольется ужасно много крови, будет новая мировая война. Гиганские морские силы будут противостоять друг другу. Но террор будет развязан не русским лидером, а китайским. Последний будет особенно харизматичным, к тому же жестоким. Три года он будет терроризировать мир.

Гонзага повелел молодому человеку продолжить чтение:

После этого третий Король Аквилонский, услышав жалобы народа, главным титулом которого он правит, поднимет такую мощную армию, и проведет ее через разрушеные его предками местности, наибольшую часть он восстановит, и великий Викарий с его митрой будет восстановлен в своем законном статусе: но опечаленная, и затем от всего брошенная, разрушенная иеретиками Святая святых, и Старый и Новый Завет будут изгнаны, сожжены, после чего Антихрист появится в лице князя ада, в последний раз все христианские королевства задрожат и также неверные в промежутке двадцать пять лет, и наступят более тяжелые войны и конфликты, и сооружения сожженные, опустошенные, разрушенные, с великим пролитием крови девиц, замужних, изнасилованных, дети грудные об ограды разрушенных городов разбиты, и все зло совершится Сатаной, князя преисподней, что почти весь мир вселенский будет разрушенным и опечаленным, и перед этими событиями необыкновенные птицы прокричат в воздухе «Хуй-хуй», и после некоторого времени они исчезнут. И после того как эти времена будут долго продолжаться, вскоре обновится правление Сатурна, и наступит Золотой век: Бог Творец услышит о бедствиях своего народа, Сатана будет схвачен и привязан в бездне, в глубочайшей преисподней. И начнется между Богом и людьми мир вселенский, в продолжение тысячи лет, и церковь приобретет ее могущество, эта мощь Церкви, и затем поворачивается опять вспять.

Зал долго молчал. Бесспорно, все услышали свидетельство о конце времен. Некое повествование о Страшном суде. В главной стране Аквилона, видимо России, к власти приходит политик, который восстанавливает мир и справедливость на разрушенной земле. Он вернет папу римского на правое место, но – увы – будет побежден и свержен настоящим третьем Антихристом. Начнется последняя битва человечества – Армагеддон, – которая закончится вмешательством Бога, победой Христа во втором пришествии и восстановлением продолжительного мира на целых 1000 лет.

Богослов-лютеранин Андреэ медленно поднялся и попросил слова. Он тоже недавно посетил Салон-де-Прованс и, соответственно, был осведомлен о событиях, произошедших на юге Франции. Он говорил с ощутимой тревогой:

– Непостижимо, пророчества Нострадамуса слишком сосредоточены на воображаемом времени до Страшного суда. Он пренебрегает фактами, как вся эта катастрофа человечества могла произойти. Почему христианская Европа постоянно так ослаблена? Как Восток мог победить Запад?

– Андреэ часто появлялся на мероприятиях ордена и выступал с разгромной критикой, к которой собрание привыкло.

Он продолжил свой поток красноречия, не обращая внимания на реакцию зала:

– Описанная битва при Армагеддоне, где Россия будет побеждена Антихристом, мне кажется выдумкой. – У теолога возникло серьезное подозрение. Долгое время он не хотел говорить об этом, но все же заставил себя сделать серьезное заявление: – Текст об Армагеддоне – это неуклюжий, дешевый плагиат. Легко просматриваемая попытка использовать известные библейские положения и известные, почтенные и священные пророчества, чтобы навязать всем нам искаженную версию Апокалипсиса. Даже странно кричащие птицы – летающие машины из далекого будущего – взяты из более ранних работ христианских праведников. Нам нужно еще раз расспросить путешественников во времени!

Гонзага грозно сверкнул на него глазами. Он никак не ожидал такого дерзкого резюме. Ему было ясно, что Нострадамус, конечно, немного лукавил. Он знал, каким мир будет до 2054 года, а о том, что будет дальше, – не знал. Но он не мог слишком резко оборвать свои пророчества без описания конца света. Пророк не мог остановиться в промежутке времени, он должен был закончить свою работу неким судьбоносным событием, иначе легенда о божественном вдохновении не была бы убедительной. Читатели ожидали всего этого от пророка. Без описания гибели человечества он был бы неправдоподобен.

Одетый в черное шваб, который ранее был крайне заинтересован в сообщении, снова и снова прерывал заседание насмешливыми комментариями. Некоторым он был знаком как доктор Фауст, они знали о его духовной связи с Нострадамусом. Он вдруг без позволения взял слово:

– В катренах речь идет о двух предшественниках Антихриста. В данном тексте Нострадамус свидетельствует об истинном Антихристе, который будет инициировать наихудшее преследование христиан, но позже будет разоблачен Богом как сатана и изгнан обратно в ад. Но если он знает сына дьявола – почему Нострадамус не описывает его более точно? Кто эта личность внемирового масштаба? В чем его сила? Или мы на самом деле найдем эти факты при более тщательном изучении других пророчеств?

Гонзага вынужден был согласиться, что этот умный вопрос обоснован. Кто-то должен был дать на него просвещенный ответ. Он кивнул историку. Теперь была его очередь дать необходимую интерпретацию трудного текста. В зале стало очень тихо, даже капающая где-то в доме вода была отчетливо слышна. Один брат грыз ногти, другой кашлял. Вдруг кто-то прошептал:

– Слушайте, слушайте – информация поступает из первых рук. – Неохотно, опустив взгляд застенчиво в пол, молодой человек сообщил:

– Еще до того, как исламисты и арабы нападут на Европу в середине XXI века, северяне России и Китая заключат союз. Запад и Север буду иметь существенные разногласия, в опубликованных пророчествах Нострадамус, не понимающий суть разногласий, симпатизирует Западу и видит в России врага. Он понимает действия России как наступление на западную святыню. Но Россия и Китай подписывают пакт еще и с Турцией и Персией. Период конфронтации с Западом, которая подвергает мировое сообщество риску войны, продлится одиннадцать лет. В какой-то момент в России происходит значительная смена власти, страна