А тут как раз пастух гнал стадо мимо, а он о том пастухезнал, что ему уж давно хотелось бы попасть в судьи; вот он и закричал изо всехсил: "Нет! Ни за что этого не сделаю, если бы даже весь свет того пожелал- нет, не сделаю!"

Пастух, услышав это, подошел и спросил: "Что тызадумал? Чего ты ни за что не хочешь сделать?"

Мужичонка и сказал ему: "Да вот, хотят меня назначитьсудьею, если я сяду в эту бочку!.. Да нет - не сяду!"

Тут пастух сказал: "Если только это требуется, чтобыбыть судьею, так я бы сейчас сел в бочку!" - "Да если забирает тебяохота сесть в бочку, так и садись: будешь судьею!"

Пастух, предовольный, тотчас уселся в бочку, а Мужичонка икрышку у него над головою забил; а затем подошел к стаду на место пастуха да ипогнал его преспокойно.

А пристав отправился к мужикам и сказал им, что покончилсвое дело. Тут они пришли и покатили бочку к воде. Бочка уж покатилась, апастух и крикнул из нее: "Я весьма охотно приму на себя должностьсудьи!" Мужики подумали, что это им Мужичонка кричит, и стали говоритьмежду собою: "Еще бы ты не принял! Да только ты сначала там внизу-тоосмотрись", - и скатили бочку в воду.

Затем направились они домой, и когда пришли в деревню, топервым им попался навстречу - кто же? Мужичонка! Гонит себе преспокойно стадобаранов и выглядит веселым и довольным.

Мужики изумились и стали говорить: "Мужичонка, даоткуда же ты взялся? Неужто из воды вылез?" - "Ну, конечно! - отвечалМужичонка. - Сначала-то я погрузился глубоко-глубоко, на самое дно; там вышибкрышку у бочки и вылез из нее, и вижу: кругом-то все луга, зеленыепрезеленые, ана них баранов премножество, вот я оттуда и прихватил себе стадо". -"А там небось и еще осталось их много?" - заговорили мужики. "О,да! Гораздо больше, чем вам нужно".

Тогда мужики и уговорились между собою, что все они тожедобудут себе оттуда же баранов - каждый по стаду; а судья-то кричит: "И явперед всех!"

Пошли они гурьбою к воде, а день-то был ясный, и по голубомунебу похаживали облачка, что зовутся барашками; они и в воде отражались, имужики так и завопили: "Вот они! Барашки-то! По дну под водою так ибродят!"

   Старшина даже вперед протискался и говорит: "Япервый брошусь, чтобы там осмотреться на досуге". Да в воду бух, тольковода забулькала...

А мужикам и покажись, что он им сказал: "За мной,ребята!" - вся гурьба ринулась вслед за ним в воду...

Так вся деревня и вымерла; а Мужичонка всем им наследовал изажил бо-гато-пребогато.

Два королевича однажды вышли на поиски приключений и повелитакую дикую, распущенную жизнь, что и дома не появлялись. Их младший брат,которого все называли дурачком, пустился в путь, чтобы разыскать своих братьев.Когда же он их отыскал, они стали над ним смеяться, что он, мол, со своейпростотой задумал пробить себе по белу свету путь, а они-то оба, хоть и умнееего, не могли своего пути сыскать.

Вот и пошли они втроем далее и пришли к большомумуравейнику. Двое старших хотели его раскопать и посмотреть, как бы маленькиемурашики в нем закопошились, унося свои яички; но дурачок сказал:"Оставьте муравьев в покое, я не позволю их тревожить".

Потом пошли они далее и пришли к озеру, по которому плаваломного-много уток. Двое старших хотели парочку их поймать и изжарить, но дурачоки этого не дозволил, сказав: "Оставьте уток в покое!"

Наконец пришли они к пчелиному улью в дупле дерева, и в нембыло столько меду, что он даже по стволу дерева вниз стекал. Старшие хотелибыло разложить огонь под деревом и всех пчел выкурить дымом, но дурачок и отэтого их удержал: "Оставьте пчел в покое!"

Наконец пришли они путем-дорогою к замку, где в конюшнестояли только каменные кони и нигде не видать было ни единой живой души. Ониперешли через все залы и затем в самом конце замка нашли дверь, на которойвисели три замка.

На той двери была, однако же, скважина, сквозь которую можнобыло видеть, что в той запертой комнате происходит: И они увидели серенькогочеловечка, который сидел за столом. Они окликнули его раз и другой, но он неслышал; наконец они окликнули его и в третий раз, и он поднялся из-за стола,отомкнул все три замка и вышел к ним. Он молча привел их к столу, изобильнозаставленному кушаньями; а когда они наелись, отвел каждого из них в особуюопочивальню.

На другое утро человечек пришел у, старшему брату и подвелего к каменному столу, на котором были начертаны три задачи, решив которые, можнобыло избавить замок от тяготевших над ним чар.

Первая заключалась в том, что в лесу, подо мхом, рассыпаныбыли жемчужины королевы - тысяча штук; их надо было все разыскать, и если ксолнечному закату хотя бы одна из них не будет разыскана, то искавший долженбыл за это поплатиться тем, что сам обращался в камень.

Старший разыскивал жемчуг целый день и всего-то разыскал ссотню жемчужин, и с ним случилось то, что было написано на мраморной доскестола - он обратился в камень.

На следующее утро второй брат принялся за то же дело; но ион разыскал всего двести жемчужин и также превращен был в камень.

Наконец очередь дошла и до дурачка, и тот стал рыться вомху; но дело шло так медленно... Вот он и присел на камень, и заплакал...

В это время пришел к нему муравьиный царек, которому онкогда-то жизнь спас, привел с собою пять тысяч муравьев, и в самое короткоевремя собрали они все жемчужины до единой и снесли в одну кучу.

Вторая задача состояла в том, чтобы со дна озера достатьключ к опочивальне королевен, хозяек того замка.

Пришел дурачок к озеру и видит: плавают по озеру утки,которым он когда-то жизнь спас, нырнули они на дно его и добыли ключик.

Третья задача была самою трудною из всех: предстояло из трехкоролевен, спавших в опочивальне, выбрать младшую и красивейшую. Но они быликак две капли воды похожи друг на друга, и различить их было возможно только потому, что на сон грядущий они поели различных лакомств: старшая съела кусоксахару, вторая - немного сиропа, а младшая - ложку меду.

Тогда прилетела царица пчел, правившая тем ульем, которыйбыл спасен дурачком от жестокого замысла братьев; эта пчелка заглянула в уставсем трем королевнам и остановилась на тех устах, которые еще благоухали медом,и таким образом королевич отличил младшую королевну от ее сестер. Когда этатретья задача была разрешена, чары рассеялись, все в замке очнулись отглубокого сна, и все окаменелые вновь получили свой прежний человеческий образ.

Дурачок женился на младшей и красивейшей из королевен и сталкоролем над тою страною по смерти ее отца; а двоим его братьям достались двестаршие сестры в жены.