Дурень-то и обрадовался, услышав эти речи. "Пойдем сомною, - сказал он, - я тебя накормлю досыта".

Он повел человечка ко двору короля, который велел свезти всюмуку со своего королевства и приказал испечь из той муки огромную хлебную гору;но лесной человек как пристал к той горе, принялся есть, и горы в один день какне бывало!

Тогда Дурень в третий раз стал требовать у короля своюневесту, а король еще раз постарался увильнуть и потребовал, чтобы Дурень добылтакой корабль, который и на воде, и на земле может одинаково двигаться:"Как только ты ко мне на том корабле приплывешь, - сказал король, - тактотчас и выдам за тебя мою дочь замуж".

Дурень прямехонько прошел в лес, увидел сидящего тамседенького человечка, с которым он поделился своею лепешкою, и тот сказал ему:"Я за тебя и пил, и ел, я же дам тебе и такой корабль, какой тебе нужен;все это я делаю потому, что ты был ко мне жалостливым и сострадательным".

Тут и дал он ему такой корабль, который и по земле, и поводе мог одинаково ходить, и когда король тот корабль увидел, он уж не могДурню долее отказывать в руке своей дочери.

Свадьба была сыграна торжественно, а по смерти короля Дуреньнаследовал все его королевство и долгое время жил со своею супругою вдовольстве и в согласии.

Давно, очень давно жил да был на свете король, а у тогокороля была жена с золотыми волосами, и была она так прекрасна, что подобную ейкрасавицу на всей земле не сыскать было.

Случилось ей как-то заболеть, и когда она почувствовала, чтоскоро умрет, то позвала короля к своей постели и сказала ему: "Если тыпосле моей смерти вновь пожелаешь жениться, не бери за себя замуж женщину,которая не будет так же прекрасна, как я, и чтобы волосы были у нее такие жезолотистые, как у меня. Ты мне это должен твердо обещать!"

Когда король дал ей это обещание, она закрыла глаза иумерла.

Король долгое время был неутешен и даже не думал о второйженитьбе. Наконец, его советники стали ему говорить, что негоже королю бытьнеженатому и что ему следует жениться, чтобы у его подданных была и королева.

   Вот и разосланы были во все страны послы искать королюневесту, которая бы как раз походила красотой на покойную королеву. Но подобнойкрасавицы не могли разыскать во всем свете; а если и находили, так у них небыло таких золотистых волос, как у покойной королевы.

Так и вернулись послы домой, не исполнив данного иммудреного поручения.

   А у короля-вдовца была падчерица, которая была так жепрекрасна, как ее покойная мать, и волосы у дочери были такие же золотистые,как у той. Когда она подросла, король посмотрел на нее однажды, увидел, что онакак две капли воды похожа на его покойную супругу, и вдруг воспылал к нейгорячею любовью.

И сказал он своим советникам: "Я думаю жениться на моейпадчерице, потому что она как две капли воды похожа на свою мать, а другойневесты, которая так же походила бы на покойную жену, я во всем свете сыскатьне могу".

Советники, услыхав это, перепугались и сказали королю:"Бог воспретил отцу жениться на дочери; из греха ничего не может произойтидоброго, и все твое царство из-за твоего преступления погибнуть может".

Падчерица еще более советников перепугалась решения,принятого отцом; но она еще надеялась отговорить его от дурного намеренья.

Тогда сказала она ему: "Прежде чем исполню вашежелание, я должна получить в дар три платья: одно - золотое, как солнце, другое- серебряное, как месяц, и третье - такое же блестящее, как звезды; затем мненужен плащ, сшитый из тысячи кусков различных мехов так, чтобы от каждого зверяв вашем королевстве было в том плаще по лоскутку его шкуры".

Так говорила она и сама про себя думала: "Этого сделатьникак нельзя, и этой невозможной задачей мне, может быть, удастся отговоритьотчима от его дурных намерений".

Но король не отступал от своего замысла и заказал всякимискусницам в своем королевстве, чтобы они соткали для королевны три платья:одно - золотое, как солнце, другое - серебряное, как месяц, и третье -блестящее, как звезды; а егерям своим приказал переловить всех зверей в своемкоролевстве и у каждого взять по лоскутку его шкуры; из всех этих лоскутковразных шкурок был сшит пестрый плащ.

Когда же все по приказу короля было изготовлено, он принесэтот плащ и эти платья к своей падчерице, разостлал их перед нею и сказал:"Назавтра назначаю я свадьбу".

Убедившись в том, что нет никакой надежды на возможностьотговорить отчима от его намеренья, падчерица решилась наконец бежать изотцовского дома.

Ночью, когда все спали, она поднялась с постели и изо всехсвоих драгоценностей взяла только три вещи: золотое колечко, золотуюсамопрялочку и золотое мотовильце; три платья свои - золотое, как солнце,серебристое, как месяц, и блестящее, как звезды, - она уложила в ореховуюскорлупу, пестрый плащ из разных мехов на себя накинула, а лицо и руки своивымазала сажей.

Затем помолилась и ушла из дома, и шла целую ночь, и наконецпришла в большой лес. Утомившись от долгого пути, она залезла в дупло большогодерева и заснула.

Вот уж и солнце взошло, а она все еще спала, и спала дажетогда, когда солнце поднялось уже высоко. А тут как раз и приключилось, что тотсоседний король, которому этот лес принадлежал, выехал в него на охоту. Собакиего, подбежав к дереву, в котором спала королевна, обнюхали его и стали кругомтого дерева бегать и лаять.

Король и сказал своим егерям, чтобы они посмотрели, что зазверь укрывается в том дереве. Егеря по приказу королевскому заглянули в деревои, вернувшись, доложили королю: "В дупле дерева лежит диковинный зверь,какого нам еще никогда видеть не приходилось; шкура его состоит из тысячиразных шкурок, а сам-то он лежит и спит". - "Посмотрите, нельзя либудет этого зверя живьем поймать, и если можно, то привяжите его наповозку".

   Но чуть только королевские егеря прикоснулись ккоролевне, она проснулась в перепуге и крикнула им: "Я бедная, отцом иматерью покинутая сирота, сжальтесь вы надо мной и возьмите меня с собою".

А они и сказали ей: "Пестрая Шкурка! Ты и точно накухне можешь пригодиться, пойдем с нами, пожалуй, будешь там в кухне хоть золувыгребать".

   Посадили ее на повозку и поехали домой, в королевскийзамок. Там они указали ей на темную каморку под лестницей и сказали: "Ну,пушной зверек, здесь ты и жить, и спать можешь".

И стали ее посылать на кухню, заставили носить дрова и воду,разводить огонь, щипать перья с битой птицы, овощи выбирать, золу выгребать ивсякие черные работы справлять.

Так и жила долгое время Пестрая Шкурка в великой нужде придворе соседнего короля.