Вопросы Егора заставили Жульбера посмотреть на ситуацию по-другому. Перед вылетом Штейн приказал командиру эсминцев дежурить на выходе с базы. Внутри штаба и командиров часть поддерживала Штейна, но большинство было за адмирала, который их всех спас и удержал от деградации и смерти. Вопрос лишь в том, удастся или нет ему преодолеть сопротивление разведбата, который подчинялся именно Штейну, их командиру, и выполнял функции полиции в колонии. Жульбер все еще пребывал в своих размышлениях, когда его прервал Егор:

— Господин доктор, а вы можете организовать связь с вашим штабом? Мне не жалко эсминец, мне жалко, если вас убьют.

Жульбер прикинул — вроде хуже уже точно не будет. Единственное, что требовал Егор, — это то, что сеанс связи должен быть доступен для прослушивания всем жителям колонии.

— У меня к вам вопрос, Егор: а как вы проверите, что сеанс слушают все жители нашей колонии.

— Ну, это просто: организуем вылет корабля, и пусть транслирует на все принимающие устройства.

— Тогда так, Егор: организуем сначала связь с эсминцами, которые висят недалеко от базы, а после решим.

Егор зашел на вещательный канал станции и вызвал эсминцы, которые висели недалеко от нее, все еще находясь под прицелом системы безопасности. Ответ пришел через две минуты — Егор увидел капитана первого ранга, который вел переговоры. Они поздоровались, и он сообщил, что с ними будет говорить Жульбер. На экране возникло лицо доктора, он поздоровался с командиром и перешел к делу:

— Для спасения жизни адмирала требуется препарат, который находится на станции снабжения. Эти господа просят разминировать ее для осуществления этого мероприятия.

Капитан ответил, что такое решение может принять только начальник штаба или адмирал. Жульбер пытался с ним поспорить, но капитан его просто игнорировал. В разговор вмешался Егор:

— Значит, так, капитан, ваша посудина прямо сейчас берет и сваливает с орбиты станции, летит на вашу хренову базу, и вы лично объясняете. У вас есть выбор — целых три. Первый: вы не спасаете вашего адмирала, который вас спас, второй: вы ждете, когда он станет нашим гражданином, и выполняете его приказ. Есть третий вариант: вы разминируете базу. Теперь объясняю вам, что для вас значит каждый из вариантов. Выбор первого пункта делает вас врагами с нами со всеми вытекающими. Пункт номер два говорит о том, что спасать вас во всех пониманиях этого смысла незачем, и мы просто уничтожим все ваши корабли, и вы сдохнете сами через пять-семь лет. Третий вариант будет говорить о том, что вы еще способны ценить хорошее отношение и мы не зря тратим на вас свое время. Вы поняли, что я вам сказал? На принятие решения у вас четыре часа. Улетает только один эсминец, на котором вы находитесь. Попытка двинуться других приведет к неминуемой гибели, вам ясно? — Капитан кивнул. — Тогда время пошло. Через четыре часа ждем ответа, или нам придется объявить вам войну.

На этом сеанс связи прекратился. Жульбер был явно не готов к такому ведению переговоров. Икскин станции сообщил, что один эсминец встал в разгон. Егор разрешил ему покинуть зону поражения, после чего подошел к Флемеру и Маше.

— Флем, тебе нужно вылетать, возможно, будет война через четыре часа. Твоя задача — подлететь к планете и в случае активизации флота уничтожить его.

Флемер кивнул, Машка накинулась на отца с требованием отпустить ее с Флемом, но оба мужчины ей в этом отказали, а вот Милу и Жульбера Егор настойчиво рекомендовал взять. Вылет «Странника» прошел штатно, через полчаса он вышел недалеко от планеты колонистов. Жульбер явно нервничал, хоть он и был военным врачом, но все проблемы последних дней сильно его вымотали. Флемер активировал связь с икскинами кораблей и попробовал через них получить информацию о состоянии дел в колонии. Картина была удручающая: там все готовились к войне по причине нападения тех, кто захватил адмирала и теперь хочет превратить всех в рабов. Флемер подошел к Миле.

— Выручай этих баранов, иначе мне придется их уничтожить. Я подключу тебя к трансляции в колонии, и вам с доктором нужно будет убедить их.

Флемер поиграл с подключениями, и линкор вышел на общую вещательную связь колонии.

— Господа колонисты, бывшие офицеры и рядовые флота, с вами будет говорить ваш полковник медицинской службы и представитель нашего государства. — С этими словами в эфир вышли Жульбер и Мила. Жульбер озвучил все, что произошло сегодня: от приема их на базе до конфликта Штейна с принимающей стороной. Из своей нейросети он вывел картинки того, как все было на самом деле. Последнее, что он сказал, было следующее:

— Нам протянули руку помощи и пытаются спасти не только командиров, но и рядовых. На данный момент те, кто нам помогает, тратят свои резервы для лечения наших людей. Взамен они просят всего-навсего отдать станцию, которую они и так могут захватить без нас. Они заняты лечением наших людей, а не войной с нами. Они спасли наш транспорт, когда наше командование ничего не сделало. Поймите: там такие же военные, как и мы, а не пираты, и если мы сейчас вместо согласия и дружбы попытаемся устроить войну, кроме поражения и бесцельной гибели, нас ничего не ждет.

Следующей выступила Мила:

— Вашему командованию дано время на принятие решения, осталось два с половиной часа. За это время вы должны определиться с вариантом ответа. Да — мир и выполнение мелких поручений до получения гражданства или война. Шансов на победу у вас нет, это знает ваше командование и пилоты. Линейного флота у вас нет, мелкий флот может быть уничтожен за несколько дней. Система ПВО ваша не способна защитить вашу базу от нас, и, главное, если бы мы хотели вас уничтожить, нам не нужно было бы вас лечить.

После этого Флемер выключил трансляцию.

— Нужно попробовать получить доступ к информации в поселении. Доктор, если вам не сложно, свяжитесь с теми, кому доверяете, и узнайте, что там происходит и есть ли реакция на нашу трансляцию.

Доктор перешел в режим отправки сообщений по нейросети. Через несколько секунд он вышел из режима общения.

— Я сделал рассылку запроса всем, кого лечил. Меня просто закидали вопросами, видимо, Штейн и разведка подали все совершенно в ином свете.

— У меня к вам вопрос, Жульбер: как вы думаете, есть ли смысл организовывать встречу с вашими представителями для рассказа о