пустоголовых куколках, как Кристина? Ведь было очевидно, что она не любит супруга, а между тем сам барон Лерьер – человек очень хороший. Он часто бывал у нас дома, они с Виктором много лет проработали плечом к плечу. А еще Виктор говорил, что дочь барона Лерьера и Кристины – замечательная девочка. «Видно, не в маму пошла», – подумала я с ехидцей.

– Давайте сменим тему, – вмешалась хозяйка дома. – Дети – это так скучно.

Все рассмеялись, хоть и не все были с ней согласны. Снова перешли на чужих мужей, любовников, слухи и сплетни, затем – на приемы и балы.

– Графиня Вейран, что-то давно в вашем особняке не было балов, – обратилась ко мне графиня Айшен.

Да, последний был года три назад. И вообще за эти восемь лет лишь трижды мы с Виком пускали посторонних в свой дом. Предпочитали держать чужих людей на расстоянии. Зато у нас часто бывали друзья: Кольс с супругой, тот же барон Лерьер, правда, всегда один, некоторые коллеги Виктора по работе.

– Думаю, в ближайшем будущем мы исправим это недоразумение, – улыбнулась женщинам.

– Обязательно исправьте, графиня. У вас такой красивый дом.

И красивый муж, добавила бы я. Если бы Вик дал хоть малейший повод для ревности, у половины этого «цветника» не хватало бы клоков волос. Можно подумать, я не знала, зачем они к нам стремятся.

– Непременно, – пообещала дамам. На самом деле, стоило бы пригласить гостей. Действительно, статус надо поддерживать. Виктор на это плевал, но у нас дети, им еще жениться. Так что придется поговорить с Виком.

К счастью, посиделки закончились, и я поехала домой. Вопреки ожиданиям, муж нашелся дома. Он сидел в гостиной и листал какие-то бумаги. Вряд ли по работе, иначе нашла бы его в кабинете. Скорее, чьи-то заметки.

– Ты сегодня рано, – улыбнулась ему.

– Это ты поздно. – Виктор поднялся навстречу и коснулся губами моей щеки. – Что, привезла свежую порцию сплетен?

– О, да! – рассмеялась я и села на диван рядом с ним, забравшись в уютные объятия. – Любовники, любовницы. О чем еще можно говорить в высшем свете?

– И то верно. К каким же выводам вы пришли?

– Что нам с тобой надо устроить бал.

– Не вижу взаимосвязи. – Теперь уже смеялся Вик. – При чем тут чужие любовники к балу?

– Говорят, мы живем как затворники.

– Видимо, им просто не о чем побеседовать, кроме нас. Хорошо, бал так бал. Только зови сразу всех. Пусть наглядятся на нашу семью еще года на три.

– А у тебя что нового? – Я прижалась к Вику и слышала, как бьется его сердце.

– У меня? Эд приходил, – вздохнул Вик.

– И? Что-то случилось? – Тут же подняла голову.

– И да и нет. Если ты о Рейдесе, он жив-здоров, его и проклятие не возьмет, обожжется. Но у него с разницей в неделю пропали двое подчиненных, вполне сильных темных мага. Оба мертвы. Где и как – неясно. Отправил ребят прочесывать город. Может, что и найдут.

– Вик, – крепче сжала его руку. – Каждый раз, когда ты рассказываешь о новом деле, у меня сердце уходит в пятки.

– Я знаю, Анжи. Обещаю, зимой выйду в отставку и буду сидеть безвылазно дома.

Он снова заключил меня в объятия и прижал к себе.

– Не сможешь, – тихо сказала я.

– Подать в отставку?

– Сидеть безвылазно дома. Ты все равно найдешь приключения на свою голову.

– Увидим. – Вик пожал плечами. – Все становится слишком сложным, Анжи. Магистр Верхард стар. Таймус тоже далеко не молод. Кто останется? Тейнер? Представляешь, что будет?

– Мне не хотелось бы об этом думать.

– Вот и мне не хочется. Так что лучше уйти сейчас, пока есть такая возможность, и жить, как считаем нужным. Бал? Пусть будет бал. Пусть все видят, что Вейраны не падают носом в грязь. А расследование… Честно говоря, думаю, что маги просто перешли кому-нибудь дорожку. Может, дело как раз в том, что они темные? Темных не любят все больше, Анжи, и я беспокоюсь.

О Филиппе. Я знаю. И тоже беспокоюсь. Но мы ведь не будем всю жизнь держать его под замком и отпускать только с отрядом стражи.

– Хорошо, раз уж ты дома, давай ужинать. – Я поднялась с дивана. – Что-то нашего Фила не слышно. Надеюсь, он еще не разворотил половину дома, пока нас не было? Пойду распоряжусь по поводу ужина и поищу.

Вик кивнул и снова задумался о чем-то своем, а я поднялась на второй этаж, застала там уснувшего в игровой сына. Гувернеры его даже трогать не стали: спящий днем или хотя бы вечером Фил – это большая редкость. Разбудила сына, отправила переодеваться к ужину, сама переоделась. Но, как и говорил Вик, сердце было не на месте. Слишком уж много опасений внушало будущее, и слишком мало шансов было предугадать, чего на самом деле стоит опасаться.

Глава 44

Виктор Вейран

Откровенно говоря, мне не хотелось пускать посторонних в дом, но Анжи загорелась этой идеей с балом, и я разрешил ей взять все в свои руки. Пусть, если она действительно этого хочет. Анжи права, мы давно не устраивали празднеств. Дни рождения встречали в кругу семьи, в государственные праздники часто переодевались и бродили по городу, наслаждаясь отсутствием внимания к нашим персонам. Так что пора исправлять упущенное. Бал так бал, а мне пора на работу.

Едва я доехал до участка и сел за стол в кабинете, как в двери постучали. Не спится же кому-то.

– Доброе утро, месье Вейран, – появился на пороге Демиан Лерьер.

– Вы уверены, что оно доброе? – поинтересовался я. – Проходите, Демиан, присаживайтесь. Что нового?

– В том-то и дело, что новости есть. – Начальник западного округа сел напротив. – Накануне мне передали, что вы ищете тела двух мужчин. Предположительно – темных магов.

– Так и есть, – насторожился я.

– Не знаю, как насчет двоих, но одного мы однозначно нашли. Под описание подходит, магия темная, умер предположительно неделю назад.

– Профессор некромантии, – понял я. – И где же отыскали его тело?

– Профессор некромантии? – уставился на меня Лерьер.

– Теоретической. Темные маги её проходят в целях самозащиты. Так что там насчет тела?

– Его обнаружили в заброшенном доме игравшие неподалеку мальчишки. Играли в прятки, и один из них решил, что там его точно не найдут. Забрался через окно в дом, в котором давно никто не жил, и прямо на полу увидел тело. Родители вызвали нас. Но тут начинается самое интересное, Виктор. – Демиан убрал волосы со лба. – Помните то дело об убийствах юных магов?