Еще бы мне его не помнить! Сам едва не стал его жертвой. Неужели Тейнер принялся за старое?

– Так вот, несмотря на то что убитый стар, его магические поля выжжены похожим методом. То есть из него выкачали магию. Только не могу понять как, потому что об инициации речи не идет.

Я молчал. О том деле до сих пор не мог сказать ни слова, пока жив Тейнер.

– Что удалось найти на месте преступления? – спросил, поняв, что пауза затянулась.

– В том-то и дело, что ничего. Ни странных символов, ни флера заклинания. Хотите взглянуть сами? Конечно, тело уже убрали, но…

– Не стоит. Я полностью доверяю вам и вашим коллегам, месье Лерьер.

А главное, что моя собственная магия там будет бессильна. Слишком много времени прошло. Но если найдем тело убитого боевого мага, будет шанс немного заглянуть в прошлое. Опять-таки, если найдем его сегодня-завтра. Но похоже, что искать надо вот в таких заброшенных домах. Значит, шансы минимальны.

– Спасибо, что приехали, – сказал я.

– На самом деле я хотел поговорить еще кое о чем, Виктор, – поморщился Демиан. – О личном, если можно так выразиться. Вообще-то у меня вопрос к вашей супруге, но вроде бы прийти с визитом, пока вы на службе, не совсем прилично.

– Глупости какие. В вашей честности и порядочности я уверен, Демиан. Так что за проблема?

– Вы знаете, моей дочери Полине уже пятнадцать, и моя супруга настаивает, что стоит отдать её на обучение в светломагический пансион. Мне бы хотелось спросить, насколько это… целесообразно в таком возрасте. Все-таки женщины больше понимают в таких вопросах, чем вояки вроде нас.

– Знаете что, Демиан? А приходите к нам в гости сегодня. Анжела будет рада вас видеть, и я постараюсь освободиться раньше. Допустим, в семь.

– Замечательно. Спасибо, месье Вейран.

– Было бы за что. А еще держите меня, пожалуйста, в курсе дела. Может, найдете новые улики. И… может, слишком многого прошу, но, Демиан, не могут ли ваши люди обследовать другие заброшенные дома в том же районе? У меня еще один пропавший.

– Я отправлю пару отрядов, – пообещал барон, еще раз поблагодарил за приглашение и ушел, а я сначала отправил записку Анжи, что вечером у нас будут гости. Затем – Рейдесу, что одного пропавшего нашли. И, наконец, отправил три отряда прочесывать заброшенные дома центрального округа. Надо бы еще связаться с восточным, он ближе к «Черной звезде». Подумал и туда тоже отправил записку. Однако, увы, как и предполагал, поиски ничего не дали. Поэтому постарался разобраться с бесконечными документами и в половине седьмого уехал домой.

Дома царило оживление. И уж, конечно, Анжи готовилась совсем не к приезду Демиана, а к балу. Орда слуг и служанок что-то измеряла, записывала, едва ли не стукаясь носами и лбами.

– А, Виктор! – заулыбалась Анжи. – Наконец-то. Я распорядилась запечь утку на ужин. Вроде бы в прошлый раз она понравилась барону Лерьеру. А еще хочу сменить шторы в гостиной и заказать несколько зеркал для бальной залы. Как ты на это смотришь?

– Делай что хочешь, лишь бы нам было где жить, – ответил ей с улыбкой. – А где Фил?

– Я тут. – Сын вынырнул откуда-то слева. – А меня сегодня похвалил профессор. Я выучил три параграфа из истории Гарандии. Хочешь, и тебе расскажу?

– Обязательно, родной, – потрепал его по голове. – Только давай позднее, мы ждем гостей.

– А кого? – Фил и минуты не желал стоять на месте и уже вертелся по сторонам.

– Барона Лерьера.

– Хорошо, он мне нравится. Так когда? После того, как барон уйдет?

– Да, давай договоримся так. Ты ляжешь спать, я приду и посижу с тобой, а ты мне расскажешь об истории Гарандии.

А сам подумал, что так быстрее уснет. Фила сложно было отправить спать.

– Обещаешь? – прищурился младший сын, как никогда напоминая старшего, хотя Фил больше походил на Анжи.

– Даю слово. А теперь беги.

Он тут же умчался, Анжела принялась рассказывать, какие шторы она видит в гостиной, а я понял, что голова сейчас взорвется. К счастью, от количества мыслей, а не от нового приступа. Приступы становились все реже и теперь сбивали меня с ног пару раз за год.

– Кстати, барон Лерьер хотел посоветоваться с тобой по поводу образования дочери, – сказал Анжеле.

– Со мной? – уставилась она на меня.

– Да, потому что не очень доверяет мнению баронессы в этом вопросе. Так что не удивляйся.

В ворота как раз постучали, Анжи отправила слуг прочь, и мы пошли навстречу гостю. Барон Лерьер был точен, потому что часы как раз начали бить семь. Он тепло поздоровался с Анжелой, протянул мне руку, и мы прошли в гостиную. В камине горел огонь, и сейчас мне здесь было хорошо и уютно. Подали чай, мы какое-то время поговорили ни о чем, как того требуют приличия, и, наконец, Демиан свернул к интересующему его вопросу:

– Мадам Вейран, я уже говорил вашему супругу, что мне нужен совет в весьма деликатном деле. Вся суть в том, что моей дочери Полине сейчас пятнадцать, и супруга считает, что самое время отправить её обучаться в светлый пансион, а я считаю, что еще достаточно рано. Но, возможно, я ошибаюсь? Хотелось бы услышать мнение другой женщины, потому что, если честно, я больше занят работой и меньше всего смыслю в женском образовании.

– А чем вызвано желание вашей супруги отправить девочку на обучение так рано? – спросила Анжела.

– Говорит, что чем раньше начать прививать Полине манеры, необходимые для дальнейшего успешного замужества, тем лучше, – невесело усмехнулся Лерьер. – Конечно, я осознаю, что моя девочка почти взрослая, но все же…

– Послушайте, месье Лерьер, – мягко сказала Анжи, – когда начинать обучение дочери, решать только вам. Но, насколько мне известно, обучение в светлом пансионе занимает четыре года и предполагает, что девочки все время находятся там и очень редко видятся с близкими. Я сама поступила в академию в восемнадцать и считаю, что это было правильно. А ваша дочь очень юна, и ей будет сложно так сразу привыкнуть не к домашней обстановке, а к быту пансиона или коллежа, поэтому на вашем месте я повременила бы год или два. Зачем отнимать у девочки детство?

– Я полностью с вами согласен, мадам Вейран, – улыбнулся Лерьер. – И рад, что утвердился в своем решении. Увы, мы с Кристиной никак не можем сойтись в этом вопросе. Я бы отдал предпочтение академии, но жена талдычит, что нашей дочери ни к чему глубокие познания в магии и что будущему супругу будет плевать, умеет ли