лучше, чем ничего. Ну а всем остальным, включая даже самых хитрых зверюг, от ворот поворот. А уж «зубастикам», буде какой-то из них обнаружит нычку, и вовсе билет в один конец обеспечен — полезет дверь обнюхать, и укоротится ровно на голову. Ну, или около того. Гениально, я считаю. И да, я практически уверен в своей версии. Просто потому, что очень хорошо знаю Деда Максима. Ну а тот настолько же хорошо знает меня.

Глава 21

Территория: зона влияния Колониального содружества

Сектор: Приграничье

Система: Мир Эндрюса

Статус: Поселение Рио-Плата

Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 09:56.

— Ники-и-и-ит?..

— М-мать! — аж подпрыгнул я от неожиданности. Тут, понимаешь, буквально на цырлах крадёшься, затаив дыхание и впившись взглядом в огоньки на эмиттерах (по-прежнему красные, кстати), и на тебе — прямо в ухо! — Ну Юль, блин! Тебе вот прямо сейчас приспичило⁈

— Да мне страшно просто… и ты давно не отзывался!

— Вот теперь отозвался! Довольна⁈ — зло рыкнул я. Но моментально смягчился, припомнив, в каком девица сейчас состоянии. Удивительно, что она вообще так долго терпела. — Ладно, извини. Я, похоже, до укрытия Макса добрался. Как определюсь с доступом, дам знать.

— А можно я… ну, буду постоянно слушать?

— И в ухо мне дышать, да? — ухмыльнулся я. — Ну уж нет! Не отвлекай меня. И сама не отвлекайся.

— От чего, Болтнев⁈ — и не подумала скрывать раздражение моя напарница.

— От наблюдения! Не теряй бдительности, ибо чревато! — разродился я банальной мудростью. — Ну и в целом поглядывай, вдруг заметишь чего… или кого!

— Ладно.

— Точно?

— Хорошо! Наблюдаю!

— Вот и умница, — вырубил я передатчик.

Честно говоря, мне и самому не мешало бы остановиться и немного перевести дух — очень уж велико нервное напряжение. До двери всего шагов пять осталось, и это если мелких, а ловушка до сих пор не отключилась. Может, сигнал слабый? Но нет — на тактической карте ещё и третий маячок отобразился, Юлькин. То есть функционал боевого комплекса потихоньку восстанавливается. А это значит, что одно из двух: либо я ошибся — и в себе, и в Максе, либо ещё просто не вошёл в активную зону охранной системы. С Деда Максима, известного своей рачительностью, станется выкрутить её в настройках до минимума с целью пущей экономии энергии. Блок питания, как я уже говорил, не резиновый, даже у активного силового поля. Ну что ж, не проверишь, не узнаешь. В сам дверной проём я, естественно, соваться не стану, но вплотную к стене подойду. И, если потребуется, даже спиной к ней прижмусь. Сбоку от входа, естественно…

Не потребовалось. Диоды на эмиттерах мигнули зелёным и погасли, когда я оказался приблизительно в полуметре от ловушки. Но даже тогда я не позволил себе расслабиться: сначала проверил безопасность маршрута, за отсутствием ничего менее ценного бросив в дверь запасной магазин от «калаша», и только потом облегчённо выдохнул — тот ударился плашмя в пластик створки и, отрикошетив, плюхнулся в пыль практически у носка моего левого ботинка. Что отрадно, целёхонький. Да и характерного мерцания между эмиттерами я не заметил, что тоже не могло не радовать.

В итоге, подобрав и спрятав магазин в поче (я тоже рачительный, хе-хе), я таки сунулся в проём. Правда, перед этим убрал автомат за спину и вооружился «Кольтом-Neo» проверенного временем сорок пятого калибра, которым в помещении управляться всяко сподручнее. Плюс пули у него экспансивные, с повышенной останавливающей способностью, а это в тесноте самое то. Насквозь не прошьёт, зато так нахлобучит, что все внутренности в кисель превратятся. И таких патронов у меня в магазине аж тринадцать штук, то есть с запасом. В итоге аккуратно надавив на створку левой ладонью и встретив неожиданное сопротивление, я потянул дверь влево же (безрезультатно), потом вправо — и та легко утонула в массиве стены, открыв вход в помещение. Ну, как помещение? Судя по всему, какой-то короткий коридор. Или вообще тамбур — пустой и неосвещённый. Поневоле пришлось активировать в шлеме ноктовизор, и лишь благодаря ему не напороться на примитивнейшую «растяжку» из лески и светошумовой гранаты. Или, не дай бог, оборонительной? С Макса, блин, станется!

Нет, всего лишь светошумовая, больше на зверьё рассчитанная, нежели на людей. Да и свет в тамбуре есть, всего-то и нужно, что выключатель ткнуть — вполне, кстати, обычный, механический. Бессмертная классика, надёжная, безотказная и — самое главное — копеечная. Равно как и… ну да, светодиодные ленты, те самые, на которые эмиттеры силового поля смахивают… или это тоже эмиттеры⁈ Не, на фиг! Даже самым отмороженным поселенцам такое бы просто в голову не пришло. Они же не Макс, в конце концов. Так что применили приблуды по прямому назначению — одну, чтобы светить, а вторую, чтобы освещение врубать. А ещё, оказывается, входную дверь можно изнутри заблокировать. И да, не такая уж она и хлипкая, как на первый взгляд показалось. Не чета, конечно, основной бронестворке, но для повседневного использования вполне себе. Немудрено, что колонисты её для собственных нужд приспособили. То бишь, не мудрствуя лукаво, врезали кнопку в питалово на магнитном замке. А ведь ещё и засов — довольно массивный, кстати! — в наличии. Н-да… кто-то или очень предусмотрительный, или столь же нервный помещение под жилище приспосабливал. Я имею в виду, из пришлых, а не Предтеч. Собственно, теперь выбор Макса совсем очевиден — нафига, а, главное, зачем тратить лишние усилия на оживление какого-нибудь бункера, оставшегося от былых хозяев планеты, когда колонисты уже всю основную работу сделали? Ну а узнать обо всей этой прелести Дед Максим мог прорвой разных способов. К примеру, базу данных качнул с компа мэра Хименеса. Или уже здесь локалку ломанул, пока в Телецентре ошивался. Не суть, в общем. Главное, что укрытие он подобрал на загляденье — по двери и тамбуру видно, что обживались тут колонисты основательно. Впрочем, это их не спасло — местное зверьё оказалось хитрее. Или не зверьё? Помнится, незадолго до ракетного удара мне на комп отчёт с медкапсулы упал, но мне тогда тупо не до него было… как, к слову, и сейчас. Попозже посмотрю. Пока же надо окончательно убедиться, что Макс здесь — раз, и что он хотя бы подаёт признаки жизни — два. Ну а потом придётся за Юлькой метнуться, раз обещал. Оно, конечно, случай крайне благоприятный,