class="p1">Там, среди бумаг и папок, если постараться, можно было разглядеть кофеварку.

— У нас еще и конфетки есть, — заметил бритый, поднимаясь из-за стола.

Он начал шумно рыться на полках стеллажа, затем чуть замешкался, засунул руку в карман мягких штанов и, удовлетворенно улыбнувшись, высыпал на стол пригоршню карамелек.

Остальные молча наблюдали за этим действом. Один из коллег, самый изможденный на вид, с бледным лицом и глубокими тенями под глазами, покачал головой:

— Миша, ну ты че? Вон хоть… — он вытащил из-под карты города миску с сухарями, — … хоть свежее.

Илья сжал переносицу.

— Довольно, — устало произнес он, усаживаясь на свободный стул. — Можно подумать, впервые увидели женщину.

— Я уже не помню, как выглядит моя жена, — покачал тогда головой один из оперативников.

— Я даже не помню, есть ли у меня жена, — добавил другой.

— Я вообще не уверен, что видел других людей последние недели три… — вздохнул Миша.

Перед Констанцией появилась чашка горячего кофе.

— О, спасибо… — произнесла она, широко улыбнувшись оперативнику.

— Гоша, — отозвался тот с готовностью.

Гоша выглядел поопрятнее Миши — видимо, его все-таки отпускали домой. Он обладал располагающей внешностью и светло-голубыми, как небеса, глазами.

Кинг поставил стул вплотную к стулу Констанции, едва не прищемив Гоше ногу, и решительно опустился на сиденье.

Гоша был вынужден вернуться на свое место в другом конце стола. Констанция покосилась на Артура, но ничего не сказала.

— Итак, если все, кто хотел, уделили внимание Констанции, давайте обсудим изменения в нашем деле…

Илья предложил начать наблюдение за Валерой уже сейчас, постепенно подводя того к встрече с Калиостро.

— Где он охотится? — поинтересовался Миша, поднимая с пола кожаную куртку и натягивая на себя.

— Еще не выяснили, — ответил Илья и обратился к Констанции и Артуру: — Кто общается с Валерой? Чей звонок его не удивит?

Оба пожали плечами.

— Вы же работали с ним, — обратился Илья к Констанции.

— Я старалась пересекаться с ним как можно реже.

Она сформулировала это так мягко только из-за присутствия большого количества малознакомых коллег.

— Same here, — поддержал Артур.

— Мила и Аврелий знают наверняка, — добавила Констанция. — Они у нас очень общительные…

«Это же надо!», — тут же подумала она. Неужели у этих двоих действительно что-то произошло? Но когда? Как? Они вели себя совершенно обыкновенно. Может быть, Валера ошибся? Или Нелидов переврал неинтересную ему новость?

— Констанция, не о том думаешь, — требовательно заметил Илья.

— В целом Валеру бы ничуть не удивил звонок Арины, — заключила она. — Арина, бывает, звонит, спрашивает, вдруг кто-то находится рядом с местом нового разрыва.

Илья указал на нее пальцем.

— Хорошая мысль. С этого начнем.

Он тут же набрал Арину, та вскоре перезвонила и сообщила ориентировочное месторасположение Валеры: Крестовский остров.

С Мишей туда сразу отправились еще двое коллег.

— Итак, как только Валера окажется под наблюдением, нам нужно будет вынудить его связаться с Калиостро, — заключил Илья, усаживаясь обратно за стол.

— Но нет уверенности, что он с ним встретится, а не просто созвонится… — заметила Констанция. — Это должно быть что-то очень важное.

— Давайте сделаем brainstorm, — предложил Кинг, слово «брейншторм» в его исполнении прозвучало с типично британским «сто-ом» вместо «шторм».

Констанция с интересом наблюдала, как это происходило. Оперативники быстро включились в процесс, они накидывали идеи как знатоки в «Что? Где? Когда?». Одна версия, вторая, третья — быстро, без повторов, иногда развивая мысль другого. Артур руководил, ничего не отвергая, только подстегивая к дальнейшим рассуждениям «еще, еще». Илья по большей части молчал, фиксируя некоторые идеи.

Во время брейншторма возникла версия, которую Констанция активно поддержала: нанести Валере физический вред, чтобы вынудить Калиостро помочь своему шпиону. Но когда обсуждения свернули в это русло, Илья многозначительно и неодобрительно прочистил горло, и Артур сказал «хорошо, дальше».

Вскоре они остались с тремя вариантами. Первый: скормить Валере якобы важную информацию, которую стоило бы передать Калиостро. Второй: убедить Валеру, что он раскрыт, и идти ему больше некуда — только «к своим». Третье: дать ему в руки якобы важный артефакт, который он наверняка захочет передать Калиостро лично в руки.

Последняя идея показалась Констанции наиболее удачной, так как все остальное Валера мог решить телефонным звонком.

Илья кривился: ему казалось неправильным брать за аксиому, что во главе заговора стоял Калиостро.

— Ну не Валера же всем этим управляет, — закатила глаза Констанция. — Ты видел его вообще?

— Он несколько лет водил за нос всю Библиотеку, включая Ю, — бросил Илья, разглядывая какие-то бумаги, — давай не будем полагаться на твою уверенность, что все вокруг идиоты.

— Но и не стоит слишком надеяться, что это не так, — проговорила Констанция, чем вызвала смешки у некоторых коллег.

— Нужно выбрать версию и проработать ее, — заключил Артур. — Сейчас Миша уже будет на Крестовском. Как только получим сигнал, что Валера под наблюдением, мы должны начать действовать.

— Еще бы сделать так, чтобы они встретились в правильном месте, — заметил Гоша. — На территории Калиостро мы снова можем его упустить.

Илья кивнул:

— У нас будет только один шанс использовать Валеру.

Констанция встала и начала прохаживаться по кабинету, остро ощущая направленные на нее взгляды.

— Что, если я с ним встречусь? — предложила она.

План еще не до конца оформился в ее голове, но что-то уже мелькало на краю сознания.

— Он знает, что ты в нашей команде, спасибо Нелидову, — напомнил Илья.

— Но не знает, что я знаю о его роли. Я смогу обмануть его.

— Что ты ему скажешь? Какую ложь? — спросил Артур.

— Погоди, я думаю… — она закрутила волосы в узел, как будто это должно быть помочь найти ответ. — Он выуживал… И Нелидов… Потом Лена…

Констанция бормотала себе под нос, пытаясь выцепить из клубка мыслей нужную нить.

— Он знает о «Джейн Эйр»! — воскликнула она с триумфом посмотрев на Илью и Артура.

Разумеется, остальные члены команды не поняли, о чем шла речь.

Илья кивнул, Артур поднял бровь.

— Смотрите, — заговорила она, обращаясь в первую очередь к ним двоим, — Лене о том, что стажер читал «Джейн Эйр», сообщил именно Валера. С чего он взял, что это важно или хоть кому-то интересно? Да