— Вот это верно, — согласно кивнул Саб. — Ты молодец, что находишь силы признать это, и идти дальше. Но я тебя очень прошу… может быть, если мы будем на Окисте еще раз, возьми меня с собой туда… ты понимаешь, о чем я. Ты летал, я знаю. Я бы тоже хотел.

— Для чего? — не понял Лин.

— Отдать долг, поблагодарить, попрощаться, — ответил Саб. — Это будет честно.

— Да, — согласилась Эри. — И меня тоже возьми, я тоже хочу. Она ведь хорошая была.

— Она была очень хорошая, — подтвердил Пятый. — И, да, не было у Лина денег тогда на колечки. Серебро дарил пару раз, если правильно помню. Но теперь… теперь всё иначе.

— Да, теперь всё иначе, — согласно кивнул Лин. Улыбнулся. — Спасибо, ребята.

— За что? — не поняла Эри.

— За то, что поняли, — ответил он. — И… Эри, так что на счет браслета? Или второе кольцо?

— Реши сам, — предложила Эри.

— Это опасно, — предупредил Пятый. — Он решит. Он еще как решит, а то ты его не знаешь.

— А вот пугать не надо, — погрозил ему пальцем Лин. — Да, решу. И не такое в этой жизни решал.

* * *

К Игнату пошли с угощениями — бутылка белого вина, салат, вдохновенно состряпанный Лином, и пирожки с рисом и яйцом, правда, не печеные, а жаренные на сковородке. Пирожки сделала Эри, и сделала она их много, чтобы и своим хватило, и с собой можно было взять. Саб, посмотрев, как она жарит пирожки на двух сковородках одновременно, про себя решил, что надо всё-таки купить новую плитку, потому что имеющаяся, старая, работала не очень хорошо, и Эри постоянно приходилось включать ее заново, потому что конфорки переставали греть, отключались. «Завтра же схожу и куплю, — решил Саб. — Тем более что у Сони они как раз сейчас есть». Да, к лету ассортимент в магазине вырос значительно — появились и плитки, и керосинки, и посуда, и сладости, и даже фрукты, хотя фруктам был пока что еще не сезон. Соня открыла дополнительный прилавок, потому что товары на трех имеющихся уже не помещались, и добавила на стену новые полки. Правда, из продажи напрочь исчезла, например, та же синяя изолента, а сгущенка, если и появлялась, раскупалась дачниками моментально — Саб по сей день благодарил Георгия за своевременный совет купить изоленту заранее. Она действительно была нужна довольно часто.

* * *

— Никогда не смотрела в телескоп, — говорила Эри, когда они шли по вечерней улице, направляясь к дому Игната. — Интересно, наверное.

— У тебя есть возможность смотреть на это самое небо сколько угодно, — заметил Саб. — Ты, пока мы сюда шли, не насмотрелась?

— Это совсем другое, — возразила Эри. — Это… это уже обыденность. Я и раньше насмотрелась, но сейчас всё как-то иначе. Романтика, понимаешь? Небо, звёзды, дачи…

— Орешник, — невинным голосом подсказал Пятый.

— Убью, — пообещала Эри. — Или пирожок отберу. Нет, ну ребята, ну круто же! Это как-то так… таинственно, что ли.

— Ладно, ладно, — смилостивился Пятый. — Вообще, ты права, как мне кажется.

— Подкаблучник, — тут же встрял Лин.

— Мстишь, что я первый успел? — прищурился Пятый.

— Хватит, — приказал Саб. — Ты действительно права. Потому что одно дело — звездами пользоваться, а другое — смотреть на них, и воображать что-то. Что-то хорошее, если точно. Мы с мамой так делали, когда я был ребенком. Брали одеяло, шли в сад, ложились на траву, и смотрели на звезды. И придумывали… всякое. Мама умела рассказывать сказки, у нее это как-то очень хорошо получалось, — он улыбнулся. Эри погладила его по руке.

— Вот ты меня понимаешь, Сабище, — сказала она. — А эти…

— Так они Сэфес, что им всякие там звезды, — пожал плечами Саб. — Это нам с тобой интересно, а им…

— Нам тоже интересно, — тут же возразил Лин. — Потому что мы во время работы и звезд-то никаких не видим, только Сеть. Мы уже пришли, кстати, так и будем стоять у калитки?

* * *

Игнат к их приходу, как оказалось, основательно подготовился — Эри с раскаянием поняла, что следовало, наверное, придти пораньше, и помочь старичку. Возле уличного стола Игнат поставил принесенные из дома стулья, на стол выставил помутневшие от времени стаканы для вина, три свечи, вставленные в разномастные подсвечники, и нехитрое угощение: баночку шпрот, черный хлеб, заранее порезанный на кусочки, колбаску, пошехонский сыр, и — это было несколько неожиданно — коробку шоколадных конфет, причем свежих, с очень приятным запахом.

— Мармелад в шоколаде, — гордо сообщил он. — Соне всего один ящик привезли, и я, как имеющий доступ в ее распределитель, решил воспользоваться правом на блага, и прикупил. На прилавок она эту прелесть не ставит, конечно.

— Правом… на что? — не поняла Эри.

— На материальные блага, от руки дарующей, — захихикал Игнат. — Соня отдает такие вещи только своим. Я тут, как вы можете догадаться, свой. Но обычно я ничего не беру, так как не нуждаюсь, а в этот раз учуял данный дивный мармелад, и не сдержался, тем более что у меня сегодня гости, и почему бы не угостить прекрасную даму хорошей конфетой?

— Так, пойду-ка я еще вина принесу, — заметил Саб. — А то у нас получается целое застолье, одной бутылки будет явно мало.

— Сереж, а откуда у тебя еще вино? — спросил с удивлением Пятый.

— Купил, Паш, купил, пока некоторые ковырялись в мотоцикле. Сходил, и купил. Я же догадливый.

Игнат захихикал.

— Вот это я понимаю, прозорливость, — похвалил он. — Хорошо. Давайте поставим на стол то, что у вас в руках, и вы мне поможете технику вынести, да и настроить. Сейчас светло пока, но это ненадолго. Удачный сегодня день, небо отличное, дымки нет. А два телескопа позволят нам существенно расширить, так сказать, возможности для наблюдения.

— Можно будет Луну посмотреть? — спросила Эри.

— Конечно, моя милая, конечно! — всплеснул руками Игнат. — Обязательно! С Луны мы и начнем, а вот потом… потом будет много интереснее.

* * *

Вечер и впрямь получался замечательный — сперва выпили немного вина, перекусили, потом Игнат пошел к телескопам, и принялся возиться с ними. Луна уже появилась, но пока что она, по словам Игната, находилась слишком низко. Вот через часок будет в самый раз, тогда и полюбуетесь. А пока…

Пока — Игнат рассказывал. Много и охотно. Он принес из дома свои журналы наблюдений (которых оказалось больше десятка, и это только за последние пару лет), и принялся зачитывать из них какие-то выдержки. Тогда-то и тогда-то наблюдал то-то и то-то, написал в такой-то журнал, для сверки — оказалось, объект есть в реестре, но в журнале похвалили, мол, умница, дедушка, что отыскал, это мало кому удается. Открытий, увы и ах, совершить не удалось, но вот редкости всякие да, видел, фиксировал. Потом Игнат принялся рассказывать о звездном небе, и рассказ растянулся на полчаса — если бы не спасительница-Луна, которая к тому времени поднялась на необходимую высоту, этот рассказ продолжался бы намного дольше. Навелись на Луну — конечно, приходилось постоянно корректировать положение телескопа, Луна на месте не стояла — и примерно час рассматривали моря, горы, и кратеры. Игнат знал все названия, все подробности; мало того, он рассказал так же о проекте лунного перелета, который, наверное, лет двадцать как придумали, и лет двадцать еще будут разрабатывать. Пока что, судя по всему, техника не позволит, но вот когда позволит…