— Вы бы, наверное, полетели, — заметил Саб.

— Ах, Сереженька, я бы на зубах побежал, если бы у меня были зубы, — вздохнул Игнат. — Душу бы продал, не задумываясь. Вселенная, дорогой мой, это есть наивысшая степень красоты и гармонии, вы только вглядитесь в это небо, и попробуйте осознать. Она невероятно прекрасна! И полна тайнами и загадками, да такими, что ни вам, ни мне и не снилось.

Саб благожелательно улыбнулся.

— Вероятно, вы правы, — кивнул он. — Не снилось. А вы, наверное, и в инопланетян верите?

Лин выразительно глянул на Саба, но тот его взгляд проигнорировал.

— А как иначе? — округлил глаза Игнат. — Не просто верю, я знаю, что они есть. Креусы, да будет вам известно, это многократно доказали. И есть, и бывали они тут, и…

— Бывали тут? — решила подлить масла в огонь Эри. — Это как?

— Да вот так, моя милая, — Игнат улыбнулся. — Ну не делайте вид, что вы не нашли бумаги. Лидия всё мне рассказала.

— Вот это было неожиданно, — признался Пятый. — Рассказала? Вам? А ей это для чего?

«Интересно, а про визит Саба она тоже рассказала? — подумал он. — Или хватило мозгов хотя бы про это смолчать?»

— Поделиться хотела, по всей видимости. Сказала, что вы нашли списки, она решила их позаимствовать, но потом у нее проснулась совесть, и она бумаги вам вернула.

— Да, было такое дело, — кивнул Саб. — Но она нам не сказала ничего, просто подбросила бумаги, и написала записку, одно слово, «простите». Ну, простили, нам не жалко. Хотя могла и просто попросить.

— Она стесняется своей беды, — пожал плечами Игнат. — Впрочем, хватит о ней.

— Как это — хватит? — удивилась Эри. — Постойте-ка. Вы всерьез считаете, что люди в этих списках — потомки… пришельцев?

Игнат улыбнулся. В свете свечей улыбка его показалась Эри загадочной, и какой-то слегка безумной.

— Разумеется. Ах, милая моя, ведь я и есть один из потомков, я же Привалов, — спокойно ответил он. — Но Лида ошибается в одном — она думала, что мы что-то знаем, а мы не знаем ничего, всё ушло с прошлыми поколениями.

Саб покачал головой.

— Невероятно, — произнес он. — Вы… серьезно?

— Да куда уж серьезнее, — вздохнул Игнат. — Вон, в озере по сей день лежит обломок корабля пра-пра-пра-пра-пра… их там было очень много, пусть будет прадеда, и что с того? Кстати, примерно через полчаса в зону попадет то, что здесь зафиксировано как астероид, вот только это не астероид, это корабль и есть. Правда, он слишком мал, да и проходит быстро — но я покажу.

— Корабль? — недоверчиво спросила Эри.

— Ну а как же. Точнее, обломок, — Игнат вздохнул. — Нет там уже никакого корабля, конечно.

Пятый украдкой посмотрел на Саба, тот пожал плечами. Почему бы и нет? Да, ларчик просто открывался, и открылся, вот только нет в этом ларчике никаких сокровищ, а есть пыль по углам, старая, вышедшая из употребления монетка, огарок свечи, значок без булавки, да несколько пуговиц и бусин. Ларчик пуст, он пуст давно, и все давно уже смирились, и никто ничего не ждет.

— Красивая история, — Пятый покачал головой. — Ну надо же. Нам повезло, наверное. Познакомились с потомком инопланетян. Кому рассказать, не поверят.

— Точно, — тут же согласился Игнат. — Не поверят. Скажут: перепил старик винца, вот и плел вам всякую чушь. А не хотите ли еще выпить, молодые люди?

Молодые люди были не против. Налили, чокнулись — ну, за звездное небо — выпили. Пятый задумчиво посмотрел на Игната, и сказал:

— Другие, может, и не поверят, а я вам верю почему-то. Наверное, мне в жизни не хватает… такой вот красивой сказки. Или правды, если угодно.

Игнат заулыбался пуще прежнего.

— Благодарю вас, мой дорогой. О, товарищи, время-то подходит! Помогите мне немного развернуть второй телескоп… Володенька ой как понимал толк в хорошей оптике, я вам так благодарен за то, что вы его мне продали, вы просто не представляете! Он дивно хорош, просто дивно хорош. Сейчас увидите…

* * *

Увидеть, конечно, удалось немногое — объект, о котором столько времени говорил Игнат, выглядел, как светящаяся точка, которая прошла довольно быстро, и скрылась из поля зрения. Но — факт оставался фактом. Объект действительно можно было наблюдать, он находился в реестре. Конечно, никто, кроме Игната, этот объект кораблем пришельцев не считал, в реестре он обозначался как астероид, имел точные характеристики орбиты, порядковый номер, и год открытия.

— У нас была легенда в семье, — объяснял Игнат. — Что какой-то предок прилетел сюда со звезд, молодым, влюбился, да так тут и остался. До момента знакомства с Володенькой я так и считал, да и вообще не думал, что это может быть правдой, но Володенька, к моему удивлению, очень изящно мне правдивость этой легенды доказал. Вот только, получается, не из-за любви мой предок и его коллеги тут оказались, а из-за какой-то аварии, потому что корабль погиб, и связь у них была утрачена, и они тут вынужденно остались. Здесь и умерли. Может, ждали, когда придут за ними. И не дождались, — он вздохнул. — Но что прошлое ворошить? Да, это порой интересно, но…

— Примерно двенадцать поколений, — задумчиво произнес Саб. — Действительно… гм. Любопытно.

— А вы ведь верите, что они когда-нибудь вернутся, — вдруг решился Пятый. — И Креусы тоже в это верили, ведь так? И Лидия. И Георгий. Я прав?

Игнат вздохнул, покивал. Улыбнулся какой-то своей мысли.

— Правда, — признался он. — И мы верили. И до нас верили. И дети, у кого получились хорошие дети, конечно, будут верить. А почему нет? Это же не дурная вера, не слепая, а вполне себе обоснованная. Даже прогрессивная, я бы сказал. Я верю, дорогие мои соседи, в то, что небо над нашими головами не мертво и бесконечно холодно, как утверждают что скептики-ученые, что религиозные люди, нет. Я верю, что оно полно жизни, и множества удивительных созданий живет там, рядом с другими звездами, и что мы не одни, и никогда не были одни, и не будем. И ничего зазорного я в такой вере не вижу, и не увижу. Что в этом плохого?

— Да ничего, — Пятый улыбнулся. — Наоборот, мне кажется, это хорошая вера. Игнат, слушайте, а вот если и они впрямь сюда прилетели, что бы вы сделали? Что-то попросили у них?

Игнат задумался, нахмурился. Потер переносицу, отпил из своего стакана глоток вина.

— Попросил бы, — признался он. — Молодость попросил бы, и взять меня с собой. К звездам.

— А если бы они не могли вас забрать, тогда что?

— Да хоть Луну посмотреть, — Игнат снова заулыбался. — Это уже было бы хорошо. Даже лучше, чем хорошо. Знаю, знаю, сам знаю, что этого не будет, но помечтать-то любой может, верно?

— Верно, — кивнул Пятый. — Всё верно.

* * *

Домой вернулись в третьем часу ночи, под впечатлением от беседы. Даже Саб, обычно относившийся к местным с легким скепсисом, и тот, казалось, задумался, и всерьез.