– Этьен, а ты не слишком много командуешь в последнее время? – посмотрела я на Олдэни.

– Ты не хочешь взять с собой Ричарда? – совсем как раньше усмехнулся рыжий. – Мне казалось, вы подружились.

– Этьен, я серьезно!

– Да? Он тебе не нужен? – переспросил Олдэни и обернулся к верону. – Что ж, Ричард, сегодня ты ночуешь со мной.

– Дело не в этом, – попыталась я достучаться до Этьена. – Просто ты стал все решать за меня. Мне не нравится, когда со мной не советуются.

– Приму к сведению, – преувеличенно серьезно кивнул рыжий. – Так с кем ночует Ричард – с тобой или со мной?

Я чуть не ляпнула: «С нами!», но вовремя спохватилась.

– Я с Лерочкой, хозяин, – тут же рванул ко мне Рич.

В последнее время верон тоже заметно изменился. Он все время о чем-то думал, и от его обычной жизнерадостности не осталось и следа. Мне казалось, Ричард чего-то боится.

– Через полчаса еду принесут в ваши комнаты, – заявил высокий.

– Несите в мою, – поправила я его. – Мы обычно ужинаем все вместе.

– Слушаюсь, миледи, – поклонился тот, и оба слуги исчезли.

Ночью мне не спалось. Я лежала на мягкой постели, смотрела в потолок и прокручивала в голове слова провидицы. «Верни, найди, обрети…». За ужином мы с Этьеном долго пытались разгадать их смысл, но ничего путного не придумали. Так и разошлись по своим спальням. А сейчас я продолжала размышлять и постепенно пришла к единственному выводу: сами мы не разберемся.

– Хр-р… Фьюить… – раздалось с соседней подушки.

Я покосилась на своего пушистого соседа и невольно усмехнулась. Удивительный кот. Ночью его пушками не разбудишь! Дрыхнет без задних ног и ни на что не реагирует. А утром уверяет, что и минуты не спал.

Я тихо поднялась с кровати, накинула халат и пошла к двери.

Если Лирия не захотела разговаривать со мной при всех, нужно найти ее и поговорить наедине. Я была готова на все: и на колени перед гадалкой упасть и придушить ее слегка, лишь бы добиться ответа.

Темнота настороженно ждала меня за дверью. Редкие ночники, затерявшиеся под сводами, совсем ее не рассеивали. Стоило мне выйти, как тьма тут же обступила меня со всех сторон, настороженно заглядывая в глаза.

– Хватит меня пугать, я и так боюсь! – прошипела ей и двинулась вперед, стараясь не обращать внимания на гулко колотящееся сердце.

Коридор вел меня вниз. Темнота шла по пятам, заставляя едва ли не бежать. Так, здесь мы поворачивали. Теперь нужно дойти до лестницы и спуститься в холл. Главное, не запутаться в ответвлениях бесконечных переходов.

Я старалась не думать о том, что могу заблудиться. Если заранее пророчить неудачу, так и выйдет, лучше верить в то, что все получится.

Лестница появилась неожиданно. Только что я шла по бесконечной кишке коридора, и вдруг оказалась на одном из продуваемых сквозняками пролетов. Лунный свет, льющийся из узких бойниц, выхватывал из темноты громоздкие статуи драконов. Мы проходили здесь вчера вечером. Осталось спуститься вниз и свернуть направо, к тем самым дверям, за которыми скрывалась Лирия.

Ступени привели меня в холл, я дошла до знакомой железной преграды и потянула на себя большие кованые ручки. Створки с легким скрипом открылись. По ногам потянуло холодом.

Не веря своей удаче, я осторожно проскользнула внутрь и огляделась. Пусто. Никакой провидицы. В льющемся из широких окон лунном свете виднелись очертания огромных колонн, под ногами тускло блестели отшлифованные мраморные плиты, далеко впереди стояло накрытое тканью сооружение. Я не могла понять, что это, но мне почему-то хотелось подойти и сорвать тяжелый покров. Что ж, может, это и глупо, но своей интуиции я привыкла доверять.

Шаг, второй, третий… Эхо молчало.

Осмелев, преодолела расстояние до непонятного возвышения и заглянула под пыльный бархат. Взгляд наткнулся на собственное отражение. Зеркало. Интересно, почему его спрятали от глаз?

Я откинула ткань и уставилась на потрескавшееся блестящее полотно. Оно мягко мерцало в холодном свете, затягивая в свои загадочные глубины, и казалось похожим на древний артефакт. Тяжелую раму из черного дерева украшали позолоченные змеи, перевитые виноградными лозами. Толстые ножки были похожи на драконьи лапы. На самом верху гордо сияла искусно вырезанная корона, а по бокам притаились зубастые драконьи морды. Справа, почти у самой зеркальной кромки, виднелся заключенный в круг крест. Похожий значок был у Лекса. Красный дракон носил его на груди и никогда не снимал.

Я коснулась ладонью холодной поверхности.

Зеркало потеплело, а потом пошло рябью, и в его глубинах появилось видение, заставившее меня удивленно застыть. Девушка, что отражалась в серебристой поверхности, была похожа на меня, как две капли воды, и все же трудно было поверить, что это я. Красивый пышный наряд, собранные в высокую прическу волосы, сверкающая диадема… Когда Рич впихнул меня в то платье с корсетом, это было всего лишь игрой в благородную леди, а сейчас, глядя на красавицу в нежно-лиловом, я готова была поверить, что в ее жилах течет настоящая «голубая кровь». Одна осанка чего стоит! Герцогиня.

Тихий шорох, долетевший из коридора, заставил насторожиться. Интересно, кому еще не спится? Слугам? Не хотелось бы, чтобы кто-то из них меня застукал!

Дверь скрипнула. Я отступила к окну и спряталась за портьерой.

Шаги приближались. Тихие, чуть слышные. А потом смолкли. Человек остановился где-то рядом.

– Ахрам леброх, – раздался тихий голос.

Бородатый гоблин! Да это же Этьен! Что он тут делает?

Я уже хотела выйти из своего убежища, но потом передумала. Мне было любопытно понаблюдать за Олдэни. Похоже, рыжий не просто так сюда пришел.

Я немного сдвинула штору.

– Ахрам сатрэсти, – произнес Этьен.

Он стоял перед зеркалом, но его отражения там не было. Только серебристая рябь. Мне показалось, что полотно расплавилось и стало похоже на ртуть.

– Ардэни! – повелительно вытянул руку Олдэни.

По зеркалу прошла волна, и я увидела в его глубине отражение мужчины. Поначалу оно было смазанным, но с каждой секундой становилось все отчетливее, и я прикусила губу, чтобы сдержать удивленный возглас. Крупная фигура, темные волосы, синие глаза… Филипп! Мой муж пристально смотрел на рыжего, а потом, так и не отрывая взгляда, протянул к нему руку. На красивом лице застыла гримаса страдания.

Сердце пропустило удар.

– Ардэни салим, – послышался очередной призыв, но голос говорящего изменился.

Я взглянула на рыжего, но увидела не его. Ровный нос, решительно вскинутый подбородок, горящий взгляд… Передо мной стоял Филипп. Живой и настоящий.

Я не могла сдвинуться с места, жадно разглядывая мужа. Как же я по нему соскучилась! По его рукам, губам, глазам…