Майя Михайловна нетерпеливо сорвала ленты, смахнула крышку — в коробке, обитой атласом, лежали туфельки, серебристые, аккуратные, с джазовыми перепонками и элегантными каблучками, чудесные, изящные, такие свои. Мгновенно надела — казалось, что век их носила. Туфельки сидели как влитые. Тогда, любуясь подарком, она почти не слышала заготовленную речь Леже, запомнила только, что они исторические, что их носила, кажется, Анна Павлова и что туфли этой марки (английской или какой-то еще — не уловила) обожает сама Надя.

Леже не делала случайных подарков и туфельки выбрала непростые. Компания Rayne, их создавшая, — известнейший производитель дамских туфель в Британии. Ее история началась в 1885 году, когда Генри Рейн вместе с супругой открыл обувную мастерскую и магазин недалеко от лондонского театра Олд Вик. Клиентами компании стали многие именитые актрисы, и среди них — Лили Лэнгтри, звезда британской сцены, икона стиля Викторианской эпохи.

Дела Рейнов пошли в гору. В 1920 году Джозеф, сын и восприемник Генри Рейна, открыл новый бутик на Бонд-стрит, в самом центре фешенебельного Лондона. Теперь элегантную обувь заказывали не только актрисы, но и аристократки. Верными клиентами Рейнов стали представительницы правящей династии Виндзоров. Первый монарший знак качества (Royal Warrant) семейство получило от королевы Мэри, супруги Георга V, в 1936 году. Позже подобными знаками их наградили королева-мать и ныне здравствующая Елизавета II.

В 1952 году началась новая страница в истории компании. Ее главой стал внук основателя династии Эдвард Рейн. Это был бизнесмен от Бога — быстрый, острый, сообразительный, очень современный. Он все держал под контролем, следил за тенденциями и даже угадывал их. Компания находилась в авангарде моды. Он расширил экспорт: в пятидесятые годы туфли Rayne продавались уже в 12 странах, включая США. Эдвард Рейн делал все возможное, чтобы туфли мелькали в кассовых блокбастерах. Несомненной маркетинговой удачей было участие Rayne в создании обуви для Клеопатры, которую сыграла Элизабет Тейлор в одноименном фильме.

Другой удачей компании был интерьер: в 1959 году бутик на Бонд-стрит преобразил известный декоратор Оливер Мессель. Кажется, впервые в истории британского дизайна обувь выставили так, будто это ювелирные украшения, — на уровне глаз, в изысканных витринах рококо, со специальной подсветкой.

В шестидесятые Эдвард Рейн привлек в компанию молодых авангардных дизайнеров, и вместе они разработали новую линию обуви, отвечавшую духу свингующего десятилетия и вполне доступную по цене. Ее, к примеру, продавали в демократичном Harrods. Одновременно Rayne продолжала сотрудничать с именитыми и дорогими авторами — Мэри Квант, Харди Эмисом, Роже Вивье, Биллом Гиббом.

Реклама компании Rayne в программке Анны Павловой 1923 г. Реклама утверждает, что «Анна Павлова носит туфли компании на и вне сцены». Каталог предоставил Н. Рейн

Реклама модных туфелек Rayne, которые так любила Майя Плисецкая. 1960-е гг.

Туфли компании участвовали в показах Dior, Nina Ricci, Lanvin. Их рекламировали звезды: Гертруда Лоуренс, Марлен Дитрих, Вивьен Ли, Элизабет Тейлор, Брижит Бардо. За свои неоспоримые заслуги Эдвард Рейн стал рыцарем Британской империи в 1988 году.

У компании была особая связь с Россией, и Надя Леже, носившая туфельки Rayne, конечно, об этом знала. Уже в начале XX века продукция Рейнов стала известна среди петербургских актрис и балерин: тогда в России было много англоманов, и то, что носили в Лондоне, мгновенно попадало в журналы и на витрины магазинов. Отличную рекламу сделал компании талантливый антрепренер Сергей Дягилев. Судя по сохранившимся документам, уже в начале 1910-х он заказывал большие партии сценической обуви и текстиля для своей труппы (в то время Рейны еще занимались пошивом театральных костюмов). Оценив качество и быстроту исполнения, Сергей Павлович сам стал верным клиентом Rayne. В Музее Виктории и Альберта хранится лист с его заказом от 1925 года: импресарио просит сделать четыре пары лакированных русских сапог (скорее всего, для балетных нужд) и одну пару кожаных гетр для себя.

В двадцатые все русское было в моде, даже имена. Некоторые дягилевские танцовщики специально выбирали себе русские фамилии, чтобы привлечь внимание европейских славянофилов. Рейны, державшие нос по ветру, не теряли времени и мгновенно подписали контракты с русскими этуалями. Вацлав Нижинский и Анна Павлова стали официальными рекламными ногами компании. Они танцевали и блистали на светских раутах в обуви Rayne. В их гастрольных программках несколько страниц было непременно посвящено «уникальным, волшебным, художественным» произведениям компании. И, рассматривая буклетики, балетоманы узнавали, что «Анна Павлова носит туфельки Rayne на сцене и в жизни», что она «покупает их на Бонд-стрит, 52 и Руперт-стрит, 15» и предпочитает туфельки «Каприз», «Флорида» и «Беркли».

Надя Леже, вероятно, пристрастилась к обуви Рейнов в безбедные пятидесятые годы. И ей, конечно, льстило, что такие же туфельки носили Ромула Нижинская, Анна Павлова, Ида Рубинштейн — почти все дягилевские примы. Думается, что она, коммунистка, неофициальный стилист советских дипломатов и министров, помогла наладить коммерческие связи Рейнов с Советским Союзом. В начале шестидесятых, когда министром культуры была Екатерина Фурцева, Эдвард Рейн посетил Россию, надеясь начать там продажу обуви. Совпадение вряд ли случайное. Возможно, Леже действительно повлияла на свою подругу и подопечную. В любом случае Эдвард Рейн своего добился: его туфли узнали в СССР, их стала покупать партийная элита.

Неунывающая модница Надя Леже сделала рекламу туфелькам через Майю Плисецкую. Прима оценила качество обуви, показала коллегам. И, как водится, включилось сарафанное радио: о чудесной английской обуви узнала культурная московская элита. Редкие выездные балерины и актрисы, имевшие средства, покупали аналогичные туфельки от Рейнов или заказывали подругам. Сколько именно советских танцовщиц носили продукцию Rayne, пока неизвестно, однако Плисецкая среди них была самой верной. Она очень берегла серебристых любимцев и надевала их лишь на торжественные вечера, а также когда танцевала «Ave Майя», номер, поставленный для нее Морисом Бежаром. Подарок Нади Леже можно увидеть и на фотографиях примы, сделанных в 2005 году во время ее юбилейного вечера на сцене Кремлевского дворца.

В 2015 году компания Rayne готовилась отметить 130-летие со дня основания. По этому случаю обновили сайт, совместно с историками моды составили каталог-резоне, а вместе с двумя лондонскими музеями работали над масштабными выставками об истории семейного предприятия. Однако ни в каталоге, ни на сайте компании я не нашла ничего о том, что туфли Rayne носила и очень любила Майя Михайловна. В списке клиентов ее имени не было.

Вкратце описав историю серебристых туфелек балерины, я отправила письмо на электронный адрес Rayne. И в этот же день получила ответ от самого Николаса Рейна, главы компании, сына сэра Эдварда. Забыв о британской чопорности и сдержанности, он выразил крайнюю степень своего восторга и осыпал меня благодарностями. Как оказалось, ни его дед, ни отец, ни он сам ничего не знали о том, что их туфли носила сама Плисецкая. Сообщив ему все, что удалось узнать о туфельках, их происхождении, а также о том, как они были дороги Майе Михайловне, я попросила непременно указать имя примы в книгах и выставочных каталогах, ведь она действительно была одной из самых верных их клиенток. В очередном письме Николас сообщил, что ведет переговоры о приобретении туфелек в архив компании.