«Не буду их торопить, – решил я. – Как оказалось, в отношении с ними это может быть чревато, и не факт, что я потом смогу эти отношения как-то поправить».

Поэтому я вновь убедился, что гормонально-эмоциональный фильтр активен, и продолжил прерванный разговор:

– Девочки, вы сейчас отправляйтесь-ка на рейдеры, они полностью безопасны. Капитанские функции я делегировал на вас. Осваивайте эти кораблики и готовьте их к старту. Я же поговорю с этим торговцем, познакомлюсь с его экипажем поближе, узнаю, нужна ли им наша помощь, ну и прочее. Может, они расскажут какие-нибудь интересные новости. Хотя, если подумать, интересными новостями сейчас для них являемся мы. В общем, вам всё понятно? Вопросы есть?

– По сути, нет, кроме одного, – сказала Леита.

– Какого?

– А что ты собираешься делать с пиратами? Ведь ты их не убил. – Эта правда из уст моей симпатичной девушки звучала несколько грубовато.

– Да, не убил. А зачем? Пусть живут. Я решил отдать их шахтёрам, и я уверен, те сами с ними прекрасно разберутся. Но просто так их отдавать глупо, поэтому предварительно мы остановимся в следующей системе, и я извлеку из них всё полезное. Нейросети, имплантанты. А главное – информацию. Что-то мне подозрительно их присутствие прямо в одном прыжке от шахтёрского посёлка.

– Понятно. И это всё? – уточнила уже Рахута.

– По сути, да, останется только одна небольшая проблемка, которую я пока не знаю, как придётся решать.

– Какая? – заинтересовались они.

– Это вы. Как поступить с вами? То ли запереть на корабле, то ли заставить везде ходить в скафандре, то ли ещё что-то, но обязательно нужно поговорить с торговцем, чтобы он не афишировал наличие вашего присутствия на корабле, а убирать ещё и его мне не хочется.

– Не нужно, – всполошилась Леита.

– Да я и не собирался, – ответил я.

«Заботливая и, наверное, очень добрая, – с теплотой в душе подумал я о Леите. – И Рахута, видимо, такая же, воспитание-то у них одно и то же».

Закончив разбираться с дальнейшей судьбой как наших спасённых, так и неудавшихся захватчиков, девочки направились в сторону шлюза.

Первой мы должны были доставить Леиту. Её я решил назначить пилотом второго рейдера, так как на практике он оказался несколько сложнее в управлении, чем первый, а что ни говори, она являлась более опытным пилотом, чем Рахута, которая всё же больше техник.

Пришвартовавшись к кораблю, я проводил девушку в рубку, по дороге проверив заключённых и посты охраны.

– Леита, осваивайся, заодно просмотри журнал корабля, выясни, где он бывал и что делал, все карты и данные с него скинь Навигатору на «Драккар». Помимо этого нас интересуют в принципе все данные, что можно вытащить из их искина. Также посмотри, какие программно-аппаратные модернизации можно провести, чтобы улучшить боевые и ходовые характеристики корабля. Для этого можешь привлечь Ньютона и обязательно Рахуту. Её корабль во многом похож на твой, и некоторые решения можно будет использовать на обоих судах. Все ясно?

– Да, – ответила девушка.

– Дальше. К пиратам не суйся, пожалуйста, нечего им тебя видеть, пусть думают, что тут одни роботы. Меньше проблем будет. Это понятно?

– Хорошо, – кивнула девушка.

– Ну, тогда удачи, – сказал я. – И да, главное забыл. – Я притянул Ленту и поцеловал. – Вот теперь действительно всё. – И довольный я отправился обратно на «Драккар».

Через несколько минут, аналогично проинструктировав Рахуту, я высадил её на первый рейдер. Маленькое прощание у меня с ней было таким же, как и с Лентой.

«Интересно, а разрываться между ними будет сложно? – подумал я, а то, что это придётся делать, я уже понял, мне хотелось всё время быть рядом с каждой из них. – Но что-нибудь придумаю», – решил я и направился в рубку управления «Драккара».

Пора было поговорить с командой торгового судна.

Я прошёл к капитанскому креслу и активировал устройство связи.

– Добрый день, – сказал я в эфир, создав узконаправленный сигнал между нами и торговцем, – говорит капитан корабля «Драккар».

Ожидание несколько затянулось. Странная команда, которая присутствовала на этом необычно выглядевшем корабле, как будто собранном из трёх разных, никак не проявляла себя и занималась собственными делами. Последним сообщением от неизвестного спасителя был вопрос, заданный модулированным голосом: нужна ли нам какая-либо медицинская помощь?

– Почему они так долго? – спросила Прау, рассматривая, как корабль, спасший их, маневрирует с пиратскими рейдерами.

– Видимо, занимаются ремонтом пиратов. Ведь мы сами сказали им, что нам срочной помощи не требуется. Поэтому они и переключились на более приоритетные задачи, – ответил Лорк, а Ниин Мак согласно кивнул, подтвердив правильность выводов старого разведчика.

– А как вы думаете, что здесь делают аграфы? – задал, похоже, давно мучивший его вопрос Парк и посмотрел при этом именно на Лорка, явно выделив наиболее опытного и знающего человека из всех присутствующих на судне.

– Не знаю, – честно ответил тот. – Я видел их много раз, но это было давно и только в составе команд союзных кораблей и войск специального назначения. Но никогда не слышал, чтобы по территории фронтира или Содружества передвигались их торговые суда. Про демилитаризованную зону ничего не могу сказать, там у Содружества практически нет возможности производить какого-либо типа контроль территории, поэтому на ней возможно всё.

– Но мы-то почти на границе с Содружеством, – возразил ему Парк.

– Верно, и про их суда, находящиеся здесь, сразу разлетается волна слухов, но ничего подобного не было.

– А ты не мог ошибиться? – спросила Дора.

– Нет, ты не понимаешь: тот, кто хоть раз слышал их голос, не забудет его никогда, тем более если это голос аграфки.

– Но, но, – постаралась осадить мужа женщина, – не забывайся, тут всё-таки я рядом с тобой стою.

– Прости, любимая, но это правда, – ответил мужчина, – я слышал голос их женщины только однажды, но теперь смогу выделить его интонации и звучание в любой толпе. Но это не главное. Девушка назвала имя. По нему я сразу всё понял, так как с разведчиками именно этого клана совместно работала наша рота во время войны, поэтому я буду помнить их всю жизнь. Клан Ах Маар. Их командир не раз спасал мне жизнь, и только благодаря его умениям, знаниям и навыкам я сейчас сижу рядом с вами, а не лежу где-нибудь в сухой траве или заваленный кучей грунта.

– А как звали того аграфа? – спросила Прау.

– Лекарт Трекурат Ах Маар.

– А какие они? Они похожи на нас? – зачастила Прау. – Они красивые? А я смогу познакомиться с кем-нибудь из них?

Лорк улыбнулся:

– Вряд ли, за всё время нашей службы с их парнями пытались сойтись поближе многие наши девушки, и среди них были даже очень симпатичные, но ни у одной ничего не получилось. В связи с этим ходила целая куча слухов. Но аграфы их пропускали мимо ушей. И лишь через некоторое время я понял почему. Был какой-то концерт певицы, которую в качестве благодарности прислал император из столицы империи. Вот после этого случая все слухи и байки об аграфах сошли на нет сами собой.