– Так вот. В пакете были два билета на поезд Прага –Москва, который на короткое время останавливается в городке, где живут Марина сМашей. Кстати, один из проездных документов детский, дающий право провезтиребенка на своей полке, без отдельного места. Но Марина не разбирается вситуации, считает, что все купе ее, и устраивает скандал в Вязьме, когда видиттебя. Впрочем, Петя, когда покупал билеты, тоже не просек, что такое «детскоеместо». Он просил в кассе купе СВ для женщины с ребенком и пребывал вуверенности, что приобрел обе полки. Появление Вилки для него неприятныйсюрприз.

Кроме билетов, было еще и письмо, подписанное якобы Розой. Внем сообщается, что бабушка несколько лет искала любимую внучку. Теперь, найдяее, попала в клинику. Дни Розы сочтены, и единственное ее желание: увидетьМашеньку, обнять внучку перед смертью. Роза якобы никому не сообщила, что нашлаМашу, более того, она считает, что девочка должна остаться с той, кого считаетсвоей матерью. Билеты, оплаченные в оба конца, прилагаются.

м Марина решает ехать. После смерти Лизы прошло нескольколет, Райская наивно полагает, что о ней и Маше все давно забыли. Отказатьумирающей Розе Михайловне она не в состоянии, поэтому и решается на поездку.Откуда ей знать почерк матери Лизы? Марине и в голову не приходит, что посланиеотправил Петр.

В Вязьме в вагон садятся новые пассажиры, среди них Петя. Итут убийце начинает просто фантастически везти.

Дело в том, что Марина, возбужденная скандалом с нежданнойсоседкой, забыла запереть купе.

Петр спокойно выжидает. Он полностью экипирован для дела.Имеет специально купленный пистолет с глушителем, ключ, которым проводникиоткрывают двери, и несколько хитро изогнутых железок, при помощи которых воры,промышляющие в поездах, ловко справляются со всеми щеколдами.

Но отмычка не понадобилась, дверь открыта. Пассажиры ипроводники спят без задних ног. Петя стреляет в Марину, вытаскивает девочку иуносит ту в свой вагон, расположенный в хвосте поезда. Маша, одурманеннаяпипольфеном, крепко спит. Пете даже не понадобилось вводить ребенкуприготовленное снотворное, девочка не проснулась даже тогда, когда составприбыл в Москву.

Попов сходит с поезда и теряется в толпе, Машу он уносит ссобой.

– И где она? – воскликнула я.

Гоша вздохнул.

– В детском приемнике. Петр внимательно изучилтатуировку, скрупулезно перенес рисунок на бумагу, а потом оставил девочку водном из центральных универмагов. Купил ей мороженое и велел:

– Сиди тихо! Сейчас мама придет.

Девочка съела «Лакомку», потом заскучала, начала плакать, ееотвели в милицию. Перепуганный ребенок забыл свою фамилию, твердил, словнозаведенный:

– Я Маша, ехала с мамой, потом осталась с дядей. Гдемама?

Девочка не походила на ребенка, от которого решилаизбавиться непутевая родительница. Машу сочли потерявшейся, определили вдетский приемник и стали ждать, когда за ней явится обезумевшая мать.

– Вы поймали Петю? – с надеждой воскликнула я.

– Нет, – мрачно ответил Гоша, – мерзавецуспел съездить на кладбище, вытащить червонцы и смыться. Видишь, какполучается. Петя хотел получить главбуха и полцарства в придачу.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла я.

Куприн хмыкнул:

– Гоша, ты романтик! Не пробовал, как моя жена, книгиписать? Главбух и полцарства в придачу! Звучит как песня! Объясняю длянепонятливых: гражданин Попов задумал лишить жизни гражданку Райскую, которая,если ты помнишь, работает главбухом, и украсть девочку Машу, чтобы в концеконцов получить золотые червонцы, то есть, в понимании Попова, почтиполцарства…

– Куда подевался Попов, неизвестно. Думаю, у него былзаготовлен паспорт на другое имя, живет себе где-нибудь и ничего не боится. Онобставил всех, заграбастал деньги. Роза и Лариса остались ни с чем.

– Роза тоже искала тайник?

Гоша скривился:

– Помнишь, я задал тебе вопрос: кому же идиот Сарпенко,не разобравшись в деле, сообщил о смерти Попова? Кто назвался Лизой?

– Кто? – эхом повторила я.

– Роза Михайловна, – мрачно ответил Гоша, – втот день она провожала свою подругу с дочерью в Турцию, не успела войти домой,как позвонили из милиции.

Мать ринулась на квартиру к дочери, там ее ждалидознаватели. Роза открыла замок, на столе сразу нашли предсмертное письмо. Ситуацияказалась прозрачной, сотрудники поверхностно осмотрели место происшествия иушли, оставив мать наедине с горем. Но Роза не стала рыдать, она приняласьтщательно обыскивать квартиру, предполагая, что Сирена спрятала деньги улюбимой внучки. Только ничего, кроме драгоценностей Лизы, не нашла. Рано утромпозвонил Сарпенко, и тут Роза, проведшая бессонную ночь, просто испугалась.

– Милиция, – гаркнул идиот, – Петр Попов, вашмуж…

м з всего услышанного Роза усвоила лишь одно: Петр погиб, асюда сейчас вновь явится милиция. Последнее было чистой воды домыслом, Сарпенконе говорил ничего подобного. Но у Розы осталась еще не осмотренной целаякомната, и, чтобы мент не заявился на квартиру в самый неподходящий момент, онапролепетала:

– Да, я Лиза, приеду к вам через пару часов.

Сарпенко, меньше всего желавший возиться с этим делом, решилковать железо, пока горячо, и в нарушение всех правил стал спрашивать у «жены»:

– У него были с собой деньги?

Розе пришлось дальше исполнять роль:

– Да, в кошельке.

– Еще чего ценное имел?

– Э… э… часы и цепочку с крестиком, – сообщаетРоза.

Она понятия не имеет, были ли у Пети при себе эти вещи, ночасы, портмоне и цепочка может быть у каждого.

На основании вышеуслышанного Сарпенко преспокойно оформляетбумаги. Он доволен: личность погибшего установлена правильно. И то, что телоограбили наркоманы.

– И у вас много таких сотрудников, мягко говоря,кретинов? – разозлилась я.

Олег и Гоша переглянулись.

– А Роза-то! Роза! – негодовала я. – Что счеловеком способна сделать жадность.

– Да, – кивает Гоша, – мадам никогда нетеряется, мигом прибрала к рукам часы Марины Райской.

– Ой! Я совсем про них забыла! Они остались тогда настоле в квартире Розы.