Бывшая супружница нервно дёрнулась. Видно было, на этот раз раздаточная пуля точно достигла цели. Хозяева, отправившие на боевую вылазку Татьяну с группой боевиков, никогда её не простят, если она провалит операцию. Скорее всего, она попала под влияние чужих, которым известно место, где должен быть вход в Шамбалу. За такую информацию многие ничего не пожалеют. Но за невыполнение тоже никого не пожалеют. Это точно.

– Значит так, – нахмурилась Татьяна. – Чем докажешь, что тебе известна нужная мне информация?

– Ничем, – пожал плечами Родион. – Ты не один год была моей официальной женой и, надеюсь, усвоила, что если я обещаю исполнить что-либо, то держу слово.

– Так, – удовлетворённо кивнула Татьяна. – Недаром я чувствовала, что ты имеешь к этой истории прямое отношение. Итак, где вход?

– Ишь ты, какая быстрая, – хмыкнул Родион. – Пойдёшь туда инфернальных женихов подбирать? Ты ведь клеевая тёлка, у которой только на одном безымянном пальце нет кольца! Явно холостая. Ты там любого охмуришь. А что я получу за информацию? Ведь это больших денег стоит.

– Неужели? – удивилась Татьяна. – Я думаю, что цена информации – твоя жизнь. Скажешь – отпущу. А нет, так висеть тебе на кресте, у меня разговор короткий. Тем более, что спросить про вход, есть у кого.

– Ой ли! – делано рассмеялся Рожнов. – Неужели из Лхасы к тебе какие-нибудь махатмы нагрянули тайной делиться?

– Нет, индусы мне ни к чему, – деловито произнесла Татьяна. – А вот твой знакомый Быструшкин расколется, как пить дать. Ведь ты к нему ехал с докладом, что Ретранслятор отключен? Вот мы и устроим среди вас соревнование: кто посговорчивей – жить останется, а проигравшему – кости, то есть крест. Как смотришь на такое взаимовыгодное предложение?

– Видишь ли, Татьяна Клавдиевна, – Родион специально назвал бывшую жену по имени-отчеству, чтобы она прекратила торг и отнеслась к делу наиболее прагматично. – Видишь ли, ты просто не учла, что мы оба не согласимся «колоться» и всё тут.

– У моих оглоедов имеются новейшие приспособления психотропного давления, – хмыкнула воительница, – так что согласие ни от тебя, ни от твоего приятеля может не понадобиться.

– Очень хорошо, – кивнул капитан. – Можешь приступать. Если бы у тебя имелись какие-то подручные средства, ты не торговалась бы вообще, уж я-то знаю твои повадки. У меня есть другое предложение.

Татьяна исподлобья посмотрела на бывшего мужа, соображая что-то, либо взвешивая реальность сделки. Ведь муженёк может просто её обмануть ради выполнения своего задания – за ним не заржавеет. Стоило не спеша взвесить все pro и contra, прежде чем соглашаться или приходить к каким-нибудь выводам.

– Татьяна Клавдиевна! – раздались откуда-то из подземелья мужские голоса.

Это по лестнице, круто уходящей в подвал, поднялись несколько боевиков и, шедший впереди, заметив начальницу, сразу подал голос.

– Татьяна Клавдиевна! – опять позвал её террорист. – Мы с ребятами обыскали весь подвал, деда нигде нет!

– Ма-алчать! – крик начальницы гулко разнёсся под маленьким куполом храма и, казалось, застрял где-то в стрехах.

Видимо, боевик, первым пытавшийся доложить начальству о сложившейся обстановке и исчезновении какого-то деда, непроизвольно выболтал нечто, не предназначенное для посторонних. Разобраться сходу в сложившейся ситуации было сложно, но оброненную отморозком информацию надо использовать. Для этого просто важно не упустить момент.

– Итак, – не замедлил вставить шпильку Рожнов. – Один уже исчез. Сбежал что ли? Жалость-то какая!

Татьяна скрипнула зубами, но ничего не ответила. Вместо этого она вполголоса что-то приказала двоим боевикам, и когда те скрылись за входной дверью, снова повернулась к Родиону.

– Ты ошибся на этот раз, – делано ухмыльнулась она. – Твоего конкурента на жизнь сейчас приведут. В подвале от моих архаровцев куда-то смылся старик, но каким шустрым он ни будь, отсюда ему не уйти. Для него тоже крест приготовили. Надеюсь, скучно вам не будет.

– В подвале? – задумчиво переспросил Родион. – А ты не допускаешь, что он просто ушёл тем ходом, как раз в ту самую дверь, которая тебе так нужна? Ведь недаром же здесь подвал вырыли. Зачем и кому он нужен? Подумай. Если эта церковь существует с тех времён, когда город ещё процветал, то подвалы использовались только для хранения зерна, а кто же станет устраивать амбар под храмом?

Татьяна закусила губу и нервно начала ходить по церковному приделу.

– Послушай-ка, – Рожнов перешёл на деловой тон. – Кто тот удравший старик?

– Он здесь в храме молился. Ребята просто не успели его схватить. А что?.. собственно, зачем я перед тобой отчитываюсь? Ты мне никто и звать тебя никак!

– Не гони волну, женщина, – оборвал её Родион. – Если хочешь со мной заключить сделку, то ты отпустишь всех археологов до единого. Это моё первое условие. Далее, предлагаю тебе использовать полученные знания в своих целях, а именно: зачем тебе делиться с чужими, пославшими тебя работать на них? Я покажу тебе вход в запредельное царство, но ты пойдёшь туда одна без твоей оголтелой команды. Что там, я не знаю, но вошедшего ждёт трон над всем миром! Я не желаю власти, и никогда не хотел повышения в чине даже на службе, что тебя всегда удивляло. А ты, в общем-то, не прочь была бы стать королевой, да и какая женщина не желала бы этого? Я, в сущности, нисколько не против. Хочешь – рискуй! Кто не рискует, тот не пьёт шампанского! Ну, может, и не шампанского, а «тройного рома» тебе там точно нальют.

– Складно поёшь, муженёк, – губы женщины расплылись в хищной улыбке. – Если бы я тебя не изучила за семейную жизнь, то, возможно, и поверила бы твоим обещаниям. Но я помню также, что одним из твоих любимых литературных произведений является шотландская баллада «Вересковый мёд». Очень уж конец у неё занимательный, недаром ты постоянно цитировал мне его: «…со мной навек умрёт моя загадочная тайна – мой вересковый мёд». Так, кажется, дед-шотландец отвечал завоевателям? Хорош гусь, решил уболтать меня на то, чтобы я всех отпустила, а сам займёшь место мужественного шотландского старца, мол, «… со мной навек умрет» вход в Шамбалу, то есть твой вересковый мёд? Не выйдет, любимый, не выйдет! Годы жизни рядом с тобой для меня не прошли даром. Не получится из тебя герой Не позволю! Мы пойдём другим путём, как однажды сказал дедушка Ленин. Сначала поспрашиваем вас с Быструшкиным по отдельности, а завтра распнём на крестах обоих и деда за компанию. Его-то ребятки за ночь обязательно в подвале отыщут. Вот тогда вы все посоревнуетесь в молчаливом принятии Иисусового страдания. Между прочим, даже Он не вытерпел крестных мук и на Девятом часу распятия принялся предъявлять претензии к Отцу Своему: «Отец мой! Зачем Ты Меня оставил?». Я думаю, мне так долго ждать не придётся, расколетесь как миленькие на первом же часе. Мне даже любопытно будет, кто первый отважится стать предателем. Вот тогда мы поглядим, оставить ли вас в живых. Но поджаренные и подвешенные вы будете лучше выглядеть, поверь мне.