– Иваныч! – глухо прокричал он сквозь противогазную маску. – Они ни хрена не вывезли, Иваныч! Все на месте! Это Клондайк! Эльдорадо! Короче, если не придумаем, как отсюда слинять, в рай прибудем на первой космической скорости и в сильно разрозненном виде.

Борис Иванович промолчал: говорить было не о чем. Он просто встал, покинув укрытие, и, поливая задымленное пространство впереди себя огнем из автомата, перебежал на несколько метров вперед. Казаков прикрывал его, а когда он залег, тоже бросился вперед, в облака дыма и газа, продвинувшись чуть дальше командира. Здесь их контратака захлебнулась, потому что дым поредел и в игру опять вступил притаившийся в глубине узкой амбразуры пулемет. Сергей хорошо помнил пулеметную ячейку у дверей ангара; немцы, чтоб им пусто было, туго знали свое дело, и теперь эта проклятая бетонная будка с амбразурами на все четыре стороны, чтобы держать круговую оборону, как и было когда-то задумано, превратилась для атакующих в непреодолимое препятствие.

Пулемет вдруг замолчал. Потом он снова застрочил короткими, злыми очередями, которые теперь звучали как-то странно – глухо, будто издалека. В узкой горизонтальной щели амбразуры не билось косматое дульное пламя, пули не свистели над головами и не визжали, рикошетом отскакивая от стен, – короче говоря, пулеметчик стрелял в противоположном направлении, поливая свинцом собственный тыл.

– Газа нанюхался, что ли? – воспользовавшись затишьем, изумленно предположил Казаков.

– Может, эти… ну, коллеги твои, испытуемые… Может, они из камер вырвались? – предложил собственный вариант Борис Иванович.

– Ты когда-нибудь видел, чтобы овощи восстали, вырвались из грядки и напали на огородника? – спросил Сергей. – Ну так вот, это – примерно то же самое…

Замолчавший было пулемет ударил снова – опять по своим тылам. Больше никто не стрелял: охрана в коридоре была перебита, а новое подкрепление к ней почему-то так и не подоспело.

– Вперед, – сказал Борис Иванович.

Они побежали к далекой железной двери, пригибаясь, перепрыгивая через мертвые тела в черной униформе, отфутболивая попадающиеся под ноги кевларовые шлемы и огибая штабели бетонных блоков и распотрошенных очередями мешков с цементом. Пулемет замолчал, и теперь была слышна только разноголосица перекликающихся по всему бункеру сирен.

Дверь слева от амбразуры вдруг открылась. На пороге появился долговязый охранник в черной униформе, которая сидела на нем как-то странно, как будто он впопыхах натянул одежду коллеги намного ниже себя ростом. Два автомата синхронно нацелились на эту завидную мишень, два указательных пальца крепче обвили спусковые крючки. Охранник поднял руки, капитулируя перед лицом такой серьезной угрозы, а потом мотнул головой, сбросив с нее шлем, и, на всякий случай не опуская рук, кашляя и чихая от еще не до конца вытянутого вентиляцией слезоточивого газа, сдавленным голосом произнес:

– Что вы тут застряли, отцы-командиры? Ну ни черта без меня не можете… Айда, я знаю, как отсюда выйти.

* * *

Когда вслед за кратковременным отключением электроэнергии в отдалении один за другим глухо прогремели два взрыва, а по всему бункеру истошно взвыли сирены тревоги, Николай Подольский сорвался с места и побежал. Укрепленная на плече рация хрипела и трещала, задыхающимся голосом выкрикивая: «Внимание! Проникновение в пятом секторе! Повторяю: в пятом секторе вооруженное проникновение, всему личному составу прибыть в пятый сектор! Внимание, красный код! Всему личному составу…» Потом в рации громыхнуло, душераздирающе затрещало, и голос оборвался на полуслове. «Попали», – с чувством глубокого удовлетворения подумал Николай.

Он не торопился присоединиться к личному составу, со всех сторон устремившемуся в ставший ареной оживленной перестрелки пятый сектор. Начерченный Иваном Ильичом и уточненный Казаковым план бункера со всеми подробностями хранился в его памяти. Этот план изобиловал белыми пятнами – например, кладовая подводного снаряжения с колодцем запасного выхода на нем отсутствовала, – но в данный момент это не имело особого значения.

На углу двух коридоров он почти столкнулся с охранником, который дисциплинированно и целеустремленно несся на приглушенные звуки пальбы, доносившиеся со стороны законсервированных ангаров. Он был один; Николай сбил его с ног ударом приклада, опустил ствол автомата и дал короткую, всего на два патрона, очередь. Охранник дернулся и затих. Из-за угла выскочили еще двое. Хорошо представляя себе, какую картину они наблюдают и как отреагируют на увиденное, Подольский опередил их, срезав обоих одной длинной очередью. Затвор пистолета-пулемета лязгнул вхолостую; наклонившись, Николай присвоил одну из запасных обойм убитого охранника, перезарядил оружие и продолжил свой одинокий путь против течения. Его тянуло назад, в пятый сектор, где отцы-командиры насмерть бились с превосходящими силами противника, но у него было еще одно срочное дело, без которого вся их затея теряла добрую половину смысла. Кроме того, он предполагал, что сколько-то минут господа офицеры продержатся и без него; на помощь извне они не рассчитывали, а значит, и драться должны были в полную силу, что вызывало даже некоторое сочувствие к охране бункера, еще не знавшей, с кем имеет дело.

Тяжелая стальная плита ворот, которые вели в жилую зону для испытуемых, под утробный прерывистый вой электромоторов и металлическое громыхание роликов елозила взад-вперед по направляющим, явно будучи не в состоянии ни закрыться, ни открыться до конца. Красная сигнальная лампа над ней едва тлела; около панели электрического замка, колотя пальцами по кнопкам с такой силой, словно всерьез рассчитывал сообщить свою мускульную энергию закапризничавшему механизму, сгорбился охранник.

– Напряжения не хватает, – через плечо с досадой сообщил он подбежавшему Николаю и спросил: – Что там?

– Третья мировая, – сказал Подольский, дыша так, словно готов был свалиться на пол в полном изнеможении. – Профессиональный штурм. Брось ты эти ворота, теперь все равно… У меня приказ вывести испытуемых.

– Куда? – перестав возиться с замком, удивился охранник.

– А ты сам как думаешь? – вопросом на вопрос ответил Николай, поскольку другого ответа просто не успел придумать.

– Ясно, – сказал охранник, – в провал… Погоди-погоди… – Он вдруг насторожился, пристально вглядываясь в переливающееся кроваво-красными отблесками сигнальной лампы забрало. – Что-то я тебя не припоминаю… Его рука скользнула к автомату. Николай спустил курок, его «эмпэшка» протрещала охраннику короткую прощальную речь, и Подольский, перепрыгнув через падающее тело, протиснулся в то расширяющийся, то сужающийся проход. Чтобы не очутиться в западне, если ворота вдруг все-таки решат закрыться, он положил труп охранника поперек порога. Этого явно было мало. Впереди, метрах в трех, криво застыла поперек коридора хирургическая каталка. На ней лежало накрытое сероватой застиранной простыней тело. Николай слегка поморщился, но вовремя вспомнил, что мертвому все равно, подбежал к каталке, развернул ее так, чтобы мертвец, как положено, ехал ногами вперед («Зачем я это делаю?» – мелькнула в голове запоздалая мысль), и втолкнул каталку в проход. Ребро стальной плиты ударило по трубчатому каркасу, оставив на нем глубокую вмятину, каталка содрогнулась, простыня соскользнула в сторону, свесившись до самого пола серым треугольным лоскутом, и Николай увидел посиневшее, перекошенное жуткой гримасой лицо, черты которого отдаленно напоминали мордочку молочного поросенка.