Мать ушла, продолжая пылать праведным гневом, а Илья ещёдовольно долго стоял и бессмысленно пялился на стену. В квартире было шумно идушно, и на него никто не обращал внимания. Все занимались приготовлениями кзнаменательному событию, а до Говорова по-прежнему никому никакого дела небыло. Он стоял и обдумывал то, что сказала ему мать.

Она всё говорила правильно - и про эмоции, и про казнь,и про благодарность. Вот только в последнее время Илья перестал верить в то,что семью можно построить лишь на уважении и благодарности. Что-то в его головене складывалось.

Свету он прождал почти час. Всё это время просидел накухне с чашкой остывшего чая в руке и отрешённо смотрел в окно. Никаких решенийбольше не принимал и ни на что себя не настраивал. Как-то неожиданно понял, чтотолку от его решений нет, они все несут боль. Как бы он ни поступил, другиебудут страдать. Он причинил боль Ксении и Ваньке, хотя мог их от этогоизбавить, нужно было в какой-то момент просто переступить через собственныежелания, не втягивать их в игру, которую изначально выиграть было нельзя,потому что правила устанавливал он и менял их как и когда хотел. Он откровенноблефовал, а когда сам понял, что заигрался, начал спасать опять себя же.Правда, не спас, его постигла неудача, но это уже никому не интересно.

Также и со Светой. Если сейчас он всё разрушит, онабудет страдать. И не только она, но и его родители, и компания можетпострадать, да и ему самому покоя не будет. Станет ещё более мучительно стыдно,он снова будет виноват во всём. Он всё разрушит, но не факт, что что-тосоздаст. Он предал Ксению и Ваньку, а в какой момент одумался, это уже неважно,прощения ему нет. Всё, что мог испортить, он уже испортил.

Света выглядела если не счастливой, торадостно-возбуждённой. Поцеловала его и шутливо взлохматила волосы.

- Как ты себя чувствуешь?

Илья кивнул, внимательно вглядываясь в её лицо.

- А ты?

Она рассмеялась.

- Столько всего происходит!.. Но мне нравится, я вездеглавная!

Говоров улыбнулся.

- Это здорово.

- Илюш, когда ты увидишь меня в свадебном платье, простоахнешь, - Света повисла у него на шее и поцеловала в подбородок. - Все будутговорить, что у тебя самая красивая невеста на свете. Ты к этому готов?

Говоров смотрел на неё, видел её искреннюю улыбку игорящий взгляд. В этот момент Света вся была, как открытая книга. Бери и читай,она ничего не скроет, ты только прочитай правильно, и узнаешь не одну тайну.

Илья отвёл глаза. Он делал её счастливой. Не прилагая кэтому никаких усилий, просто молчал, и от этого она была счастлива, он ведьничего не разрушал. Поднял руку и осторожно прикоснулся к светлым волосам,провёл большим пальцем по её щеке.

- Готов...

Она порывисто обняла его и поцеловала. А Илья, отвечаяна её поцелуй, вдруг задумался - а как бы он себя чувствовал, если бы на местеСветы была Ксения? Если бы это их свадьба должна была состояться через парудней? Хотел бы он жениться... на Ксюше? Вместо ответа на эти животрепещущиевопросы в голову внедрился насмешливый голос Дениса: "Жениться наСтепновой? Ты на самом деле спятил, друг мой!"

А может, он на самом деле бездушный эгоист, раз смог таклегко заплутать в трёх соснах?

По дороге в аэропорт всё-таки не выдержал и спросил:

- А почему ты хочешь выйти за меня замуж?

Света удивлённо посмотрела.

- Как это почему? Потому что я тебя люблю, - нескольконеуверенно усмехнулась. - Ты задаёшь странные вопросы.

Говоров натянуто улыбнулся и вцепился в руль. Минутумолчали, а потом Света потеребила его за руку.

- А ты?

- Что я? - не сразу сообразил Илья, отрываясь от своихмыслей.

- Почему ты хочешь на мне жениться?

Илья стал старательно и очень внимательно смотреть надорогу. А Света ждала ответа, разглядывала его профиль, потом даже провелапальчиком по его руке. По коже побежали мурашки, она заметила и довольнорассмеялась.

- Ты мне не ответил.

Говоров недовольно поморщился.

- Света...

- Ну что? Какие же вы всё-таки странные, мужчины.Неужели так сложно сказать - я тебя люблю. Илюш, скажи! - она принялась тянутьего за руку.

- Света, перестань! - начал злиться Говоров.

- Ну, скажи! Я хочу услышать. А то передумаю, и свадьбуотменю! - вдруг пригрозила она.

Илья повернул голову и посмотрел на неё. Света встретилаего взгляд и вдруг сникла.

- Иногда ты бываешь таким гадким, Говоров, - тихопроговорила она и отвернулась к окну.

Он на миг растерялся, пытался сообразить, что ейсказать, чтобы исправить ситуацию, а потом брякнул первое, что в голову пришло.

- Но ты же меня таким и любишь, разве нет?

Света снова посмотрела на него, потом несмелоулыбнулась. У Ильи от сердца отлегло.

Встреча важных гостей прошла радостно, "со слезамина глазах" практически. Илья со стороны наблюдал, как Света обнимается сподругой, и даже с её мужем расцеловалась. Они смеялись, делились какими-тоновостями, снова обнимались, а потом Алёна уставилась на него. С любопытством.

Говоров едва заметно ухмыльнулся.

С Алёной он был знаком уже несколько лет, их в своёвремя познакомила Света, хотя виделись они крайне редко. А вот с мужем её онвстречался лишь пару раз, в Париже, когда они обговаривали детали будущегосотрудничества. Как говорится, человек он был неплохой, хотя и француз. Ильюслегка напрягала его манера вести дела, та скрупулезность и любовь копаться вдеталях, с которой будущий партнёр относился к бизнесу, да и к собственнойжизни, по всей видимости. И если честно, Илья совсем не понимал, как Алёнамогла с таким человеком ужиться. И что у них вообще общего. Глядя на них, уГоворова в голове всё время крутилась строчка из известной песни: он был старшееё, она была хороша... Ничего общего он между ними не видел, но не отметитьпоявившийся после замужества в Алёне лоск и шик, не мог.

Алёна была молода и красива, когда-то они со Светойвместе учились в институте, тогда и подружились. Между ними не было ничегообщего (вообще, чем дольше Говоров был с Алёной знаком, тем больше приходил к выводу,что у неё ни с кем на этой планете ничего общего нет, она шла по жизни легко,никогда ни на кого не оглядывалась и ничего не просила, считала это ниже своегодостоинства, даже когда ей на самом деле было трудно), разные семьи и достаток,но в институтские годы они со Светой были достаточно близкими подругами. Нозатем их дороги разошлись, Каротаева пришла работать в "Эстель", аАлёна начала борьбу "за достойную жизнь". Даже моделью подрабатывала,именно подрабатывала, когда денег катастрофически не хватало, и относилась кэтому промыслу с определённой толикой юмора, чем, признаться, Илье и нравилась.Снималась для журналов, не слишком популярных, правда, получала свои деньги, ис азартом их прогуливала в клубах и на вечеринках, в поисках богатого мужа.Образ жизни не для примерной девочки, Алёна таковой и не была, но и дуройпустой не слыла, она любила не деньги, а комфорт и достаток. И в итоге,наверное, заслуженно получила мужа-миллионера, который готов был с ног доголовы осыпать её бриллиантами.