– Так, может, мы не будем тут стоять, а пойдем на воздух? – спросила королева. Я только сейчас заметила, какая она бледная. Папа́ тут же подхватил ее на руки, забыв о ранах, и осторожно двинулся за графом Вирмунтом. Регина не возражала. Значит, дела на самом деле были плохи. Мы поднялись по узким ступенькам – и очутились на дворцовой кухне. Она не сильно пострадала, только пол усеивали осколки посуды и битые черепки.

– Лекаря! – крикнул граф.

– Матушка, все хорошо? – Рион тоже казался бледным как полотно.

– Что-то голова закружилась. Кей, поставь меня, – слабо ответила королева.

– Нет уж! – Папа́ оставался непреклонен. Он донес королеву до соседней комнаты, видимо, принадлежавшей кому-то из прислуги, и опустил на кушетку. К нам уже спешили целители. Один увлек за собой Риона, другой склонился над королевой. Еще один попытался было подлечить отца, но тот глянул на него так, что лекарь тут же бросился на помощь мне. Но я только хотела пить, и немного болела спина.

– Что с ней? – допытывался Кейден у лекаря, магичившего над Региной.

– Ну, как вам сказать… – покраснел тот, покосившись на нас.

– Прямо! Что-то серьезное?

– Более чем, – закивал тот. – Можно сказать вам на ухо?

– Я тоже желаю знать! – воспротивилась королева. – Что вы молчите? Я приказываю!

– Мм… Дело щекотливое…

– Говорите! – Это уже Рион. – Что с моей матерью?

– Ее величество… как бы помягче выразиться… – Тот краснел и бледнел. – В положении, вот.

– Что? – Регина даже села от удивления. – Что значит, в положении?

– То и значит, ваше величество. Вы же молодая женщина, к чему удивляться? Момент неосторожности, и…

Регина как-то недобро покосилась на отца. Тот едва сдерживал улыбку, но глаза его сияли. Понятно, в отцовстве сомневаться не приходится. Будет еще одна свадьба. Зато за всех радовался Рион:

– Так это же замечательно! И кто у меня будет? Брат? Сестра?

– На таких сроках еще не скажешь, ваше величество. – Доктор протер платком вспотевшую лысину. – Но ребенок здоров, это главное.

Еще бы! После боя, падения и наших приключений! Я кинулась на шею Риону. Значит, у меня тоже будет брат или сестра!

– Молчите! – приказала Регина докторам. – Или казню не задумываясь!

– Конечно, ваше величество, – закивали те и поспешили оставить нас вчетвером, не считая двух зевающих фамильяров, которым не было дела, кто и от кого ждет ребенка.

– Кейден! – оживилась Регина, поняв, что теперь нас уж точно никто не слышит.

– Что? – улыбнулся папа́. – Ты слышала доктора. Ни к чему удивляться, ты молодая женщина, и все такое прочее.

– И что мне теперь делать? Весь двор будет судачить!

– Выходить за меня замуж. И пусть потом судачат сколько хотят.

– Но я не могу! – покраснела королева. – Траур, и… Что скажут люди?

– А мне все равно. Женимся, завтра же. А отпразднуем через год, когда истечет срок траура.

Мы с Рионом переглянулись – и рассмеялись. Вот так надо жениться! А не тянуть двадцать лет. Я опустила голову на плечо мужа. Неужели все позади? До сих пор не верилось. Может ли быть такое? А комната уже наполнялась придворными. Фрейлины качали головами, гвардейцы ждали приказов своего короля. Такая привычная дворцовая жизнь.

Регина

День был воистину безумный, иначе и не назовешь. Мешанина радости, горя и забот. Куда разместить придворных? Что делать с дворцом? Как разобрать завалы? Как оказать помощь всем, кто в ней нуждается? Мы с Кейденом целый день не виделись – решали вопросы государства. Диана сопровождала Риона – брачные татуировки, обхватившие их запястья, не заметил только слепой, и теперь придворные дамы кружили вокруг Дианы, словно стервятники. Зато когда я заметила среди них Аннету Валейн и Милику Ибрен, которые, узнав о случившемся, тут же примчались во дворец, то поняла, что за невестку могу быть спокойна. Подруги по отбору не дадут Диану в обиду. А розовый поросеночек Аннеты тут же забрался под бок к укускусу и Барсику. К ним присоединилась и саламандра. Вот кому повезло! Четыре фамильяра не думали о государстве, им было хорошо и так.

К вечеру я падала с ног. Зато занятость помогала не думать о главном – беременности. Пятнадцать лет я желала родить второго ребенка. Пятнадцать! Пока не умер Кристар. Почти что умер. Но наша плохая магическая совместимость так и не дала мне забеременеть. А с Кейденом мы провели всего несколько ночей – и… Я уже не думала о ребенке! Я не готова! Паника накрывала с головой, поэтому дворцовые заботы казались родными и желанными. И все же я была счастлива. Дочь или сын – какая разница? Главное, что мои сегодняшние приключения не отразились на ребенке.

Оставалось только одно, что меня беспокоило, – Рион. Он старался держать себя в руках, но я была бы плохой матерью, если бы не понимала, когда моему сыну плохо. Рион изводил себя. Бой с Кристаром стоил ему слишком дорого. Когда с основными делами было покончено, я отправилась искать сына. Фрейлины доложили, что Диана уже спит – мы пока что заняли комнаты в левом крыле дворца, которое почти не пострадало, в то время как правое придется восстанавливать полностью. Значит, Риона стоит поискать в кабинете отца, который располагался здесь же.

Я поднялась по ступенькам. Так и есть – из-под двери лился свет. Тихонько постучала и, не дожидаясь ответа, вошла. Рион сидел за столом и перебирал бумаги. Что-то подписывал. Что-то перечитывал по нескольку раз.

– Не спится? – Я подошла к столу.

– Мама? Ты так поздно. – Рион поднялся навстречу. Мы пересели на небольшую софу у окна. Я сжала его ледяную ладонь.

– Тебе бы стоило лечь, – мягко выговаривала сыну. – Денек выдался тот еще.

– Все равно не усну, только разбужу Диану. Лучше посижу здесь.

– Рион, – старалась подобрать слова, – я знаю, тебе сложно. Нам всем сейчас не легче. Но надо быть сильным, ты ведь король.

– Я бы предпочел быть простым смертным, – грустно улыбнулся сын. – Но все равно ничего не изменишь. Только…

– Ты о поединке?

Рион кивнул. О чем же еще…

– Послушай, твой отец погиб, и мне тоже от этого больно. Но…

– Мама, дело не в этом! Это я его убил, я!

На Риона было больно смотреть. Я обняла его за плечи.

– Неправда. Это был Генри, и мы оба знаем правду. И поверь, Рион, Кристар всегда гордился тобой, и гордился бы сейчас. Я не представляю, через что он прошел. Никто из нас даже представить не может. Но увидеть, каким стал его сын, – поверь, это дорогого стоит.

Рион склонил голову. Я знала, что он меня услышит. Пусть не сегодня, так завтра. Не завтра, так потом, но – услышит и поймет. Крепко обняла его, позволяя себе небольшую материнскую вольность.